Лицо эльфа омрачилось. Его острый подбородок качнулся в отказе, но вдруг бледные прожилки посветлели, а чистый лоб распрямился:
— Он говорил про вступление в гильдию. Мой друг давно страдает от одиночества. Можем его пригласить?
— Без проблем, — Герн сунул руки в карманы под кольчугой и задребезжал наворованным снаряжением. — Если он не бесполезен, конечно. Хотя, что может быть бесполезнее мага пятидесятого уровня, который не знает даже свои способности? С другой стороны... Ты же сказал, что убийство Богов Восхода на тебя не действует?
Владислав тут же начал обмозговывать его слова. Наконец-то стоит понять, как работает то, на чем он проиграет ещё четыре года.
— Видимо, это фишка моего класса. Мне невозможно запретить колдовать в полную силу, по крайней мере, если не заткнуть рот. И этот бафф передается на мою... Пати?
— Похоже на то, смышленый ты подонок. Только почему вдруг стихия света? Ты же некромант?
— Я рассказывал тебе. После похождения в гробнице атлантов я могу пользоваться и светом, и тьмой. Я тебя даже хилил сегодня, придурок.
— Хм... Странно, что я такое не запомнил.
— Ты пытался меня убить в этот момент.
— Сам виноват, что заставил старика волноваться, подонок.
Гном пожал плечами, подобрал с пола какой-то щит и вышел через дверь. Ил недолго смотрел на Владислава и отправился следом. Дракула же не спешил, потому что услышал в углу шорох. Из обломков медленно и без рвения к жизни вылезла рука, а потом и грязная голова с густой гривой. Токти с видимой нервозностью и дрожью в руках выбрался из мусора и сел на наковальню. Кузнец вдохнул кучу пыли и, не закашлявшись, упер ладони в лицо.
— Эй, — Владислав тихо приблизился вперёд. — Я подобрал у вас шлем. Посмотрите. Сколько с меня?
— Иди уже, — кажется, со стороны силача-мастера последовал и тихий шмыг носом. — Мне какая разница.
Атлант понимающе кивнул и уже собирался уходить, но все же пошуршал в кармане и выложил на носик наковальни золотую монету.
***
— Так вот, Занайский лес находится примерно в тридцати километрах пути. Одолеем это расстояние за день, — гном расстелил на траве длинный кусок пергамента, очевидно, карту. Сверху была выгравирована золотистая надпись: “Империя”. Владислав бы сравнил эту карту с повернутым налево Пакманом, в рот которого плывет маленькая точка, остров.
Впрочем, больше всего на это карте волновало то, как она освещается. Темно. Был день, но солнце работало будто на полставки. При этом, ничто не мешало ему висеть прямо посередине неба и быть довольно жарким, как положено летом. Но всё стало гораздо сумрачнее, словно за пару часов до заката.
— Идти будем вдоль реки Гнилинки...
— Прости, но почему ты всё это говоришь до того, как пришел мой друг? — от Ила никто не ожидал, что он способен перебивать, а потому даже Герн хлопнул ртом.
— Ты ему передал место встречи, указал время, к которому соберемся. По твоим словам он даже инициацию прошел. Может тпшнуться на твою метку. Если он не успел на брифинг, не наши проблемы.
— Прости, но ты куда-то спешишь?
Герна уже начало раздувать от злости и того, что кто-то осмелился ему перечить.
— ДА, спешу. У нас три дня на выполнение задания. Если ты не в курсе, это восемнадцать реальных часов. Я играю уже сутки подряд и планирую поспать, чтобы не сдохнуть в этой капсуле со сваренными мозгами. Тебе обидно за “друга”? Так объясни ему по пути, или у тебя лимит на количество слов в день?
— А, ребята, вы здесь? Я как раз искала, такая темень, что не видно ничего...
Кусты зашуршали. Оттуда показалась небольшая голова с черным колпаком. Затем девушка вышла полностью. Она была одета в мантию под цвет головного убора, в которой застряла куча веток и листьев. Из-за освещения было тяжело разглядеть лицо “друга”. Девчонка споткнулась о корни и упала в объятья подбежавшего Ила.
— Тупая девка. Ну, я от этого эльфа других друзей не ожидал.
— Почему тупая? — Владислав слегка опешил от грубости, путь и не сказанной вслух.
— Поверь мне, я играю пятнадцать лет и до сих пор не встретил ни одну девку, которая умела бы играть.
— Это что-то из разряда “девушкам не стоит садиться за руль”?
— Конечно.
— То есть, ты просто считаешь, что девушки хуже людей во всем?
— Людей?
— Что? А... Кхм...
Владислав крайне смутился и как никогда был рад, что никто это не слышал, кроме обхохатывающегося гнома. Тот упал на траву под удивленный взгляд подруги Ила и продолжил кататься по карте.