— Одно его слово — и нам всем конец, — поправляю я, поперхнувшись, и приходится прокашляться.
— Я бы так не сказал, — ворчит друг, а я возражаю:
— А я бы не сказал иначе.
— Я звонил тебе вчера, — упрекает Коди.
Да, он звонил. А ещё звонил Рэй Рилс.
— Генерал Бронсон и Ньют Оутинс не очень любят делить меня с кем-то, тем более с Практикантом, — откликаюсь я, пытаясь вернуться в реальность после воспоминаний из далёкого, болезненного прошлого.
— Я ждал тебя здесь, в твоём кабинете, до глубокой ночи, пока не начал засыпать, — жалуется Коди, а я потягиваюсь, разминая мышцы, — а потом… — друг осекается. — Ты что, спал здесь всю ночь?!
Мы встречаемся взглядами. Его глаза кажутся огромными, и я не понимаю, в них больше удивления или страха.
Я почти не спал. Но вслух говорю:
— Похоже на то.
— Что случилось?! — испуганно восклицает Коди.
— Ничего, — отзываюсь сухо и поднимаюсь на ноги, иду заваривать себе кофе. — Просто нужно было поработать.
— Над чем?
Уже взяв кружку в руки, я смотрю на друга и, подарив ему красноречивый взгляд, отворачиваюсь и продолжаю наливать себе кофе.
— Слишком много вопросов с утра, — бросаю через плечо.
— Что ты исследовал ночью? — не унимается Коди, но, если бы он знал, насколько это бесполезно.
Я исследовал то, что не стоило бы. И о результатах никто не узнает. По крайней мере, пока.
С наслаждением вдыхаю аромат кофе.
— Если ты ещё не заметил, любопытство в последнее время тебя подводит, — игнорируя вопрос, сообщаю я другу и возвращаюсь на своё место, отхлёбывая из чашки напиток.
— Я не буду принимать в этом участие! — вдруг выдаёт Коди, а я могу только усмехнуться.
— Ты уже определись, хочешь ты получить ответы на вопросы или, наоборот, ничего не знать. Мне казалось, ты был очень заинтересован. Ещё несколько секунд назад, — добавляю я, помолчав. — Впрочем, как скажешь, — я снова усмехаюсь, ещё печальнее, чем в прошлый раз, ведь понимаю, что от желания Коди в данном случае совершенно ничего не зависит.
Судя по кислой физиономии, друг это тоже осознаёт.
Он берёт стул и садится рядом со мной. Несколько раз смотрит на закрытую дверь, и только потом говорит:
— Думаешь, генерал Бронсон так легко показал нам светлячка? Человека с планеты?! — произносит Коди едва слышно. — Мы исследуем раны, организм, мозг, откроем тайны? А что потом — все те знания, которые мы получим, сможем ли их защитить? К чему они нас приведут? Мы влипли, Дэннис, связались не только с генералом, но и с прошлым, с планетой, которая теперь нам недоступна. Пусть сами решают, как поступить со светлячком. Мы выжившие и ничего не можем с этим поделать. Помнишь? Нам нельзя в этом участвовать!
После погружения в воспоминания я соображаю плохо и, осознав, что друг повторяет мои собственные слова, даже не нахожусь, что сказать, поэтому решаю, что немного откровенного бреда не будет лишним:
— Генерал-лейтенант ясно дал понять, что тебе не стоит много болтать. А ты кричишь, как ненормальный.
Парень испуганно вздрагивает, хотя всё это время он не просто не повышал голоса, а вообще говорил шёпотом.
— Я говорю тебе, что я не… — начинает друг, но замолкает на полуслове.
Пока он не начал ныть дальше, я спрашиваю, указывая на свёрток, который он, похоже, принёс с собой:
— Это то, что я думаю?
— Ты должен уговорить её переодеться, — назидательно произносит Коди. — Думаю, в больничном комбинезоне ей наверняка некомфортно. Подозреваю, что температура тела землянки чуть выше, чем у нас, а поскольку её окружают непривычные — неприродные материалы, то можно предположить, что ей должно быть холодно. Я выбрал всё самое удобное и простое, а иначе, боюсь, Алан Джонс задымится от внешности девушки. Ты видел, как он на неё смотрит? — в усмешке парня проскальзывают истерические нотки, в то время как мне хочется оборвать этот смех. — Не думаю, что это по уставу, — добавляет он уже серьёзно и почти испуганно.
— Ты думаешь, она меня послушает? — устало интересуюсь я, надеясь перевести разговор.
— Придётся постараться. Сьерра отказалась. Ты же не предлагаешь сделать это мне? Сьерра и на шаг не подпустит меня к Габриэлле, — вспомнив о майоре, Коди меняется в лице и заводится с пол-оборота, как дорогая машина: — Как ей только не надоедает? Сидит в Сфере, словно Цербер. В чем её роль? Не позволять проводить исследования, которые мы должны подготовить для генерала? Тогда, конечно, без Сьерры не справиться!
— В Сфере нет камер, ведь их невозможно использовать без ведома динатов. Бронсону их осведомленность, конечно, не нужна. Алан слишком занят. Кому ещё генерал может доверить ответственную задачу, как не своей дочери?