Выхожу из подъезда и сразу же оказываюсь в чьих-то объятиях. Поднимаю взгляд.
Максим.
- Привет, малыш, - весело подмигивает мне.
- Максим? Ты… ты как здесь? С тобой все в порядке? – вспоминаю, как закончилась наша последняя встреча и становится стыдно.
Но, вроде, он не выглядит больным.
- Ну ты, малыш, конечно, жесткая девочка, - усмехается он. – Не, ну я не прав был, конечно, но, блин. Малыш! Ты же знаешь, что я не причиню тебе вреда! Я лишь хотел утешить тебя. Расслабить немного.
- Спасибо. Но если я говорю «нет» - это означает «нет», - говорю серьезно и пытаюсь освободиться из его объятий.
Но он не отпускает.
- Ладно, я понял. Какие планы на вечер?
- У меня смена в агентстве, - отвечаю и, все-таки, убираю его руки с себя. – Максим, ты знаешь, - смотрю на него, - мне кажется, нам надо расстаться. Может, на время. Может, насовсем.
Он хмурится.
- Почему это? Ты что? Обиделась? Вообще-то это мне надо обижаться, Ник. Я по голове получил ни за что, считай. Мне вообще освобождение от учебы дали. И от отца я получил. Урезал лимит на карте. Если тебе сказать, сколько я теперь могу тратить в неделю, ты рассмеешься.
- Не до смеха мне, - отвечаю я. – Нам и правда лучше пока не встречаться, Максим. У меня проблемы. И у тебя могут быть проблемы. Из-за отца. Я не хочу новых проблем. Прости, мне пора.
- Ник, - он берет меня за руку. – Ну, выручишь меня в последний раз?
Внимательно смотрю на него.
- Понимаешь, - берет меня за руку и подносит ее к губам. – Меня Леха на днюху пригласил. И не с кем мне пойти. А одному…
- Нет, Максим, я не пойду. Извини, но у меня не то настроение.
- Подожди, - не отпускает меня Максим. – Блин, не хотел говорить. Ладно. В общем, я поспорил с Лехой, что приду с тобой!
Смотрю на него круглыми глазами, а он так невинно улыбается. Поправляет челку.
- Ты серьезно, Максим? – наконец, произношу вслух.
- Да. Я честен с тобой. Я не хочу проиграть, Ник. Мы бы все равно ведь пошли вместе. Ну, сделай мне одолжение. Блин! Это правда важно! Ты можешь не понять…
- Ну, почему же? – забираю руку и делаю шаг в сторону от парня. – Я как раз все прекрасно понимаю. Вы поспорили на человека. На меня.
- Да нет же! Ника! Все не так! Ну? Дай объяснить! Просто Леха сказал, что ты никогда не будешь вместе с таким как я! А ты мне сразу понравилась. И я был с тобой не из-за спора! Ну? Нам же хорошо было вместе?
- Дай пройти, - сухо прошу я.
- Ник! Ну, пожалуйста! Это правда важно! Ничего же сложного! Просто придешь со мной. Потом мы можем сказать, что тебе плохо стало, и я отвезу тебя домой. И все. Зато Леха останется в дураках. Ну и приличную сумму мне должен будет, - улыбается Максим. – А я ее на операцию твоей бабушки пожертвую. А? Отец, блин, не даст. Даже просить не буду! А тут такая возможность. Ну? Ник? Соглашайся!
- Нет, - отвечаю я, хотя у самой в душе грызет червь сомнения.
Деньги. Деньги. Деньги.
Мне нужны они, но не таким же способом… Поэтому – нет.
- Подумай, Ник! – кричит мне уже в спину Максим. – Время еще есть! Я скучать буду! А ты?
Ничего не отвечаю и ухожу.
Вечер пятницы.
Виктор Сергеевич заезжает четко в назначенное время.
Еще днем мне привезли очень красивые платье и туфли. В пакете была записка, по-видимому, от секретаря Виктора Сергеевича. В ней объяснялось, что на прием я должна пойти именно в этом. Таков этикет.
Глядя на себя в зеркало в этом новом для меня наряде, я не могла отвести глаз. Платье было просто великолепно.
Какие же красивые вещи бывают.
29. Ника
Когда я выхожу из подъезда, Виктор Сергеевич уже стоит возле своей машины. В черном костюме и бабочке.
Увидев меня, он впивается в меня взглядом и опускается на капот машины. Подхожу ближе.
- Здравствуйте, - говорю я.
- Привет, Вероника, - он протягивает руку и я подаю свою. Он чуть сжимает ее. – Я даже устоять не смог, какая ты красивая, - улыбается.
Чувствую, что краснею от его слов. Обнимаю себя, пытаясь закрыться.
- Едем? – спрашивает Виктор Сергеевич, открывая дверь машины и предлагая мне сесть.
Я сажусь в машину и мы отъезжаем. Виктор сам за рулем.
- Ты не волнуйся, Вероника, - говорит он, не отрывая взгляда от дороги. – Это официальный прием. И он недолго будет, скорее всего. Я сразу же отвезу тебя домой.
Поворачивается ко мне и улыбается.
- Тебе очень идет это платье.
- Да, оно очень красивое, - соглашаюсь я.
- Тебе нравится?
- Да.
- Тогда оставь его себе, - предлагает он и опять возвращает взгляд на дорогу. – Не будем возвращать его в салон.