Вот и сейчас он не встревал в спор друзей, а просчитывал все возможные варианты, как это осуществить. Наконец он остановился на одном из них. Пожалуй, у них все-таки есть шанс.
– Вы зря спорите! Даже если мы обратимся к властям «Сласлосмиаля» с официальным протестом, Майка вряд ли отпустят, – проговорил он.
– Все правильно, значит от этой глупой затеи лучше сразу отказаться, – обрадовалась Бет.
– Ни за что! – тут же бросилась в бой Кейт. – Нельзя бросать человека в беде! Надо доказать его невиновность!
– Ага! И как ты это сделаешь?
Джер вздохнул. Он прекрасно знал, что этот спор может продолжаться бесконечно, поэтому перешел сразу к делу.
– Мы не станем никому и ничего доказывать…
Кейт тотчас нахмурилась.
– По крайней мере пока, – поправил себя Джер. – Но увидеться с Майком нам все-таки придется. И в этом, Бетти, нам понадобится твоя помощь.
– Только не говори, что это будет снова что-нибудь незаконное, – поморщилась она.
– Тогда молчу…
– Нет, нет, постой! То есть ты серьезно считаешь, что я стану рисковать ради какого-то странного парня, которого практически не знаю?! – возмутилась она.
– Ну, если тебя это хоть немного утешит, то теперь, похоже, мы тоже замешаны в этом деле, – невесело усмехнулся Джер, похлопав по карману, в котором лежала шкатулка.
Брови Бет приподнялись в удивлении.
– Подожди, неужели проклятый камень у тебя?!
– Верно. Так что в наших же интересах поскорее разобраться с тем, что здесь происходит. А единственная ниточка, которая у нас есть, – это Майк.
– Ладно, только если это нужно для дела, – наконец сдалась Бет и склонилась над инфобраслетом.
Над его экраном прямо в воздухе появились какие-то цифры. Джер видел, как они сменяются одна за другой, повинуясь движениям тонких изящных пальцев Бет. Джер всегда поражался той легкости, с какой его подруга могла разобраться в любой программе. Порой ему даже казалось, что с этими кусками пластика и металла она ладит гораздо лучше, чем с людьми.
Вот и на этот раз Бет их не подвела! В воздухе появился сначала план корабля, а затем и коды доступа ко всем секторам.
– Его держат скорей всего здесь, – она ткнула пальцем в несколько крохотных прямоугольников рядом с техническими помещениями.
– Бетти, ты – лучшая! – Кейт широко улыбнулась, будто никогда в жизни не слышала новости лучшей, чем эта, и обняла подругу. – Ну теперь-то мы его точно спасем!
Вот в этом она вся. После бесконечных нападок желтой прессы на ее семью просто не может пройти мимо несправедливости и любого человека, который попал в беду! Так, кстати, было когда-то и с ним. Тогда с виду тонкая хрупкая девушка, не раздумывая, бросилась в озеро и помогла ему выбраться на берег. Его память до сих пор хранила события того далекого вечера, а тело украшало с десяток небольших, но глубоких отметин от зубов неонг – мелких злобных тварей, живущих в воде. И если б не Кейт, Джер бы точно тогда истек кровью, так и не выбравшись на сушу.
Он покосился на нее: все тот же блеск в глазах и упрямо сжатые губы. А ведь при первом знакомстве он подумал, что Кейт всего лишь играет роль эдакой защитницы справедливости, чтобы произвести впечатление на окружающих. Но чуть позже Джер понял, на сколько тогда ошибался. Кейт действительно принадлежала тому редкому типу людей, которые не могли пройти мимо ничейного котенка или… несправедливо обиженного одноклассника. Иногда эта черта его сильно раздражала, порой приводила в восхищение, а в некоторых случаях он даже мысленно благодарил судьбу за непростой характер девушки. Ведь именно последний и помог Джеру найти настоящих друзей: сначала саму Кейт, потом Бет. Ну а чуть позже к их компании присоединился и Роб. С виду тихий и неприметный он действовал на их четверку как легкое успокоительное. Джер даже иногда мысленно называл его огнетушителем. Ведь его друг умел здорово тушить пожары, которые бывало разгорались между Бет и Кейт.
Джер вздохнул. Они все дружат уже несколько лет, и за это время умудрялись влипать в разные неприятности. Правда, до сих пор удача была на их стороне, и он надеялся, так будет и на этот раз.