Кейт обернулась и увидела друзей. Хм, со стороны они смотрелись довольно колоритной парочкой: невысокий, худой как щепка паренек и фигуристая девица выше его примерно на пол головы.
– Ну и как здесь сегодня кормят? – первым делом поинтересовался Роб, не отводя взгляда от официанта с полным подносом.
Интересно, и когда он только успел сделать заказ?
– Вот, честное слово, не понимаю, куда в тебя столько влезает? – заметил Джер.
И Кейт увидела, как в его глазах заплясали смешинки.
– Эх, вот бы и мне так, – с легкой завистью заметила Бет, с неприязнью разглядывая свой салат.
– О, а ты, наверное, сидишь на очередной диете? Только что делает тогда рядом с тобой вазочка с мороженым? – ухмыльнулся Джер.
– Моя диета очень гибкая, – на полном серьезе ответила подруга.
– Ну да, и изгибается как раз в сторону сладкого.
Кейт тихо прыснула от смеха. Как хорошо, что в колледж они летят все вместе, благодаря этому дорога никогда не бывает скучной.
Так, перебрасываясь давно знакомыми шутками, они еще долго сидели в кафе, и только когда друзья собрались расходиться по своим каютам, Кейт внезапно вспомнила о той журналистке. Но женщины, конечно же, за соседним столиком не оказалось. Последнее Кейт посчитала хорошим знаком. Хотя в том, что они еще столкнуться, она даже не сомневалась. Но пусть это будет уже не сегодня. Ведь ей так не хотелось портить еще один замечательный день, проведенный с друзьями. По правде говоря, Кейт просто обожала те двенадцать дней, пока длился полет. Обычно они весело проводили время. Но на этот раз…
К сожалению, так получилось, что билет на корабль Кейт купила в самый последний момент, поэтому ее каюта оказалась совершенно в другом секторе, далеко от Бет, Джера и Роба. И теперь, распрощавшись с друзьями, она осталась в коридоре совершенно одна.
Кейт невольно поежилась. Роскошные коридоры «Сласлосмиаля» вдруг показались ей такими пустыми. Но все изменилось, как только она свернула к своей каюте. Толпа… человек шесть или семь… а может и больше… А среди них та самая темноволосая журналистка, которая сегодня в кафе пыталась задавать ей свои дурацкие вопросы. И сердце Кейт забилось часто-часто в преддверии неприятностей. Увы, но теперь в каюту ей возвращаться никак нельзя!
Она сделала шаг назад, затем второй, медленно, осторожно, стараясь не стучать каблуками по гладкому полу, пока не укрылась за углом. Теперь отдышаться. Черт, сердце колотиться так, будто она только что преодолела не какой-то паршивый метр, а пробежала стометровку.
Отлично, Кейт! Ты – молодец! Теперь осталось только успокоить нервы мятным чаем в кафе и отправится к Бет. Там-то ее точно не найдут. Она кивнула собственным мыслям и пошла дальше.
Вот интересно, почему у них в семье всегда так получалось, что мать портила ей жизнь не своим присутствием, а скорее отсутствием. Кейт вздохнула. К сожалению, ее родительница всегда гораздо больше времени уделяла своей карьере, а не дочери. Она просто обожала петь и всегда мечтала стать известной. Так разве Кейт могла винить Амелию Прайс за то, что у нее все получилось? И все равно где-то глубоко в душе винила.
Когда-то, еще в детстве, из-за ее постоянных концертов по всему Галактическому союзу Кейт даже возненавидела свои дни рождения. Ведь обычно она отмечала их с совершенно чужими людьми, а еще прекрасно помнила то чувство бесконечного ожидания, а потом собственные слезы, когда вместо мамы приходила очередная посылка с какой-нибудь дорогой игрушкой. Пожалуй, только она и доказывала, что в этот день о ней вообще не забыли. Так что да, Кейт не любила этот праздник и позже назвала его днем обмана.
Все изменилось только когда она поступила в колледж. Помниться, свой первый день рожденья на новом месте Кейт отметила как никогда весело. В тот вечер они всей компанией сбежали в лес, а потом пол ночи тусили у большого костра, пили пиво, которое каким-то волшебным образом раздобыл Джер, и болтали ни о чем, как это часто бывает.
Кейт улыбнулась воспоминаниям, и на душе стало чуть светлее. А когда вдалеке показались огромные окна, светящиеся в полумраке, словно огромные кошачьи глаза, у нее и вовсе отлегло от сердца. Ну вот и чего, спрашивается, она так разволновалась из-за этих журналистов? Ведь с ними она сталкивалась далеко не в первый раз.
Кейт хмыкнула собственным мыслям и сосредоточилась на кафе. Даже из коридора она видела, как мало сейчас в нем посетителей: несколько влюбленных парочек, пожилой мужчина, скорей всего страдающий от бессонницы, какая-то компания молодых людей и больше, кажется, никого. Ладно! Она тоже здесь задержится не на долго.