Бой на Арене дался его противнику тоже нелегко. Теперь его лицо побагровело, грудная клетка вздымалась, как после долгого и быстрого бега, а лоб блестел от выступившего на нем пота. Но здоровяк, к сожалению, крепко стоял на ногах, в отличие от самого Джера.
Черт, если он не выиграет и не заработает как можно быстрее эти проклятые восемьсот монет, Роб точно загнется в местной тюрьме! Так, спокойно! Еще не все потеряно! Первый раунд конечно остался за здоровяком, но кто сказал, что теперь у Джера совсем не осталось шансов на победу?
Он глубоко вздохнул. Волна спокойствия вместе с прохладным воздухом проникла в его тело, и внезапно на несколько секунд Джер увидел тонкие разноцветные линии, которые словно прошивали тело противника.
Хм, интересно, это последствия от удара головой после потери сознания? Или снова шалят его странные способности? Но думать над этой загадкой у Джера не было ни времени, ни желания. Гораздо важнее показалось разобраться: какое преимущество его новое открытие даст в бою? Взгляд Джера скользнул по линиям. Так… интересно… а что это за небольшие затемнения в двух местах? Поменьше – на руке. Хм, кажется, еще несколько минут назад Джер умудрился попасть шестом именно туда. И побольше – на колене. Стоп! Так может это и есть то, что Джер так долго искал? Старая травма? Или недавняя? А может какой-то врожденный дефект? Впрочем, не все ли равно?! Главное, теперь он понял, куда ударит в следующий раз!
Гонг снова зазвенел. Значит, пришло время рискнуть!
Когда здоровяк снова взмахнул шестом, Джер сам подставился под удар. Правда, в самый последний момент он успел поднырнуть, и боль лишь черкнула огнем по его спине.
Ничего! Держись! Главное сейчас твой противник! И Джер ударил уже сам. Ему показалось или он на этот раз действительно услышал хруст?! Затем нога здоровяка подломилась, и он упал на одно колено. Джер заметил, как моментально побледнело его лицо, но взгляд… Нет, противник совсем не чувствовал себя побежденным.
Тогда Джер снова размахнулся. Кажется, в новый удар он вложил всю оставшуюся силу, всю нерастраченную ярость, все несбывшиеся надежды. Здоровяк все-таки успел подставить шест, и тот вдруг переломился на две неравные части.
На лице воина мелькнуло сначала непонимание, затем изумление и наконец какая-то детская обида. Да и сам Джер на мгновение замер, словно все еще не веря своим глазам. Черт возьми, но неужели он смог это сделать?
– Все, сдаюсь! – вдруг заявил здоровяк, наконец отбрасывая обломки в сторону.
Толпа вокруг Арены вновь взревела. «Да уж, как в какой-нибудь средней паршивости сетевой игре, – подумал Джер, вытирая мокрое от дождя лицо. –Только там не чувствуешь боли, и в любой момент можешь переиграть бой в отличие от реальной жизни».
Затем на Арене появилось несколько незнакомых воинов, которые и потащили воина по влажной после дождя земле. Подняться и уйти самостоятельно он бы уже точно не смог. Но рядом с Джером здоровяк неожиданно попросил остановиться.
Угрозы? Обвинения? Но вместо них бывший противник лишь хлопнул его по плечу.
– Не обижайся, если я немного помял тебя, – добродушно проговорил он.
– Так ведь и я в долгу не остался! – ухмыльнулся Джер.
– Да, ты парень – не промах! А ведь среди бойцов нашей Арены немного найдется таких, кто мог бы похвастать победой над «Железным Дровосеком»
Ого, выходит, здоровяк уже сломал больше пятидесяти шестов своих врагов, а сегодня, надо же, лишился и собственного оружия!
– Ну ничего, вылечу ногу, а там может еще возьму у тебя реванш, – усмехнулся он и зашипел, видимо, неудачно наступив на нее: – Правда, чувствую, это будет не скоро, – сквозь стиснутые от боли зубы проговорил воин, и его поволокли дальше.
Джер вздохнул чуть глубже, и по ребрам прокатилась новая волна боли. Ну да, каждый из них рискует здоровьем, когда выходит на Арену.
– Эй, ты! – он обернулся и увидел распорядителя. – На, держи! – и Джеру на ладонь упал небольшой мешочек.
Ну вот и его первый взнос в освобождение Роба!
– Да, ошибка у меня с тобой вышла, – вдруг с каким-то непонятным осуждением в голосе высказался толстяк, а затем, потеряв к нему всякий интерес, поспешил к следующей паре бойцов.
Хм, вот ведь дохлая крыса! Но чем он так ему снова не угодил? Впрочем… Джер пожал плечами. Он ведь и не психоаналитик, чтобы разбираться с чужими внутренними демонами, у него и своих с головой хватает.