С какой-то обреченностью он поднял голову, пытаясь рассмотреть, какую из неприятностей на этот раз принесло. И внезапно уперся взглядом в чью-то пшеничного цвета макушку! А ведь таких он еще не видел ни у одного имперца! Незнакомец поднял голову, и Роб… он даже обомлел от увиденного. Майк! Это точно он! И тут же засомневался в собственном рассудке.
Он даже потер в неверии глаза, но видение не исчезло, наоборот у него даже появился голос.
– Эй, Роб!
Ага, вот сколько раз за последние недели он жаждал услышать именно эту фразу, а потом долго пялился на металлические прутья и стражника, тихо матерящегося сквозь зубы на проклятых нарушителей закона. Правда, в его фантазиях ему на помощь обычно приходил Джер. Но и так тоже не плохо.
– Да очнись же ты! – в голосе Майка послышалось какое-то отчаяние. – Времени совсем нет! Теперь за нами охотится клан Стального Ястреба, и мы собираемся сбежать из города.
Что?! А ведь этого в его фантазиях раньше никогда не было! Неужели… дыхание на мгновение сбилось, и он вскочил, словно у него вместо ног были пружины.
– Майк, это действительно ты?!
– Ну а кто же еще? – недовольно прошептал он, то и дело оглядываясь по сторонам. – Слушай, а где бы раздобыть ключи от твоей камеры?
– Стражники обычно носят их с собой, – чуть растерянно пояснил Роб.
– Плохо дело. Не думал, что мне придется искать одного из них.
– Дык и не надоть, – и лежанка тихо скрипнула под телом здоровяка, а уже через несколько секунду его тяжелая ручища легла Робу на плечо.
– Экий ты прыткий! А про меня-то небось снова забыл?!
– Нет, конечно же! – возмутился он в ответ, чувствуя, как при этом загораются его щеки.
А ведь Роб так обрадовался, что Майк оказался настоящим, что действительно даже не вспомнил про своего соседа.
– Возьмем Ченга с собой. Он нам не помешает, – проговорил он.
– Да я как бы и не против, только эту решетку еще как-то нужно открыть.
– Дык не вопрос! – неожиданно заявил здоровяк и вытащил из кармана какой-то необычно изогнутый на конце металлический стержень.
Затем он засунул его в замок. А через несколько мгновений раздался щелчок, и дверь открылась.
Вот это да! Роб с изумлением уставился на такое чудо!
– Но как… – только и смог выговорить он.
– У Тощего умыкнул, – пояснил здоровяк.
Ну, Ченг! Выходит, он думает на десять шагов вперед, а Роб его еще когда-то считал простаком.
– Идемте! – поторопил их Майк.
Мимо остальных камер их троица прошла без происшествий, а вот дальше дорога как-то не заладилась, и за следующим поворотом они едва не налетели на патруль. Хорошо, что Майк вовремя сообразил свернуть в соседний коридор, и беда миновала. Но, к сожалению, покинуть тюрьму незамеченными им бы не удалось в любом случае, ведь единственный выход на свободу караулили стражники. А они покидать свой пост явно не собирались. Но как же тогда быть?! И Роба вновь захлестнуло отчаяние. Кольчуги, мечи, оба крепкие как на подбор... Нет, с такими даже Ченгу не справиться. А от них самих толка как от мелкой мошки.
– У меня есть идея, – неожиданно проговорил Майк. – Я попытаюсь отвлечь стражу, затем мы подберемся к ним со спины и вырубим обоих. Беру на себя того, что пониже ростом, а ты займись высоким, – обратился он к здоровяку.
Ченг понятливо кивнул.
Ого! А Майк теперь совсем другой и не похож на того трясущегося от страха неудачника, с которым они когда-то познакомились.
На мгновение Роб заметил золотой, блеснувший на солнце. Майк бросил его прямо под ноги стражникам. Один из них тут же наклонился за ним, а второй – постарался его опередить.
Этим моментом и воспользовались его друзья. У Роба округлились от удивления глаза, когда он увидел, как ловко студент-палеонтолог нанес удар, легко, наотмашь, словно всю жизнь не копался в костях доисторических тварей, а занимался в спортзале. Здоровяк тоже на отлично справился с заданием, и теперь тела двух стражников растянулись на полу.
– Не гоже их тут бросать, уж больно энто приметно! – высказался его сосед по камере.