— Не мели, — оборвал Скрепов. — Забыл, куда едем?
— Почему забыл? — широко улыбнулся компаньон. — Очень хорошо помню. Мы с тобой как последние самураи. Романтика, блин!
— Заткнись! — уже со злобой сказал Скрепер. — И делай свое дело.
Пашка обиженно замолчал, начал возню с пультом и своей чертовой электроникой. А Скрепер вдруг подумал, что сегодняшний инцидент и в самом деле должен стать последним. Финальным проявлением той идиотской романтики, на которую его потянуло пятнадцать лет назад. Казалось, так круто быть хозяином жизни, подминая ее собственными ногами. И еще тогда казалось, что эту прорвавшуюся изнутри силу не остановит никто.
Но не так уж много утекло воды, а большинство вчерашних хозяев жизни тихо возлегли под ставшими еще одним стандартом нового времени огромными, в человеческий рост, мраморными надгробиями.
Не все, конечно. Многие топчут зоны. И лишь малой части крутых удалось стать бизнесменами. «Да и тех все равно тянет в «романтику»», — зло подумал Скрепер. Хотя сам понимал, что отказаться от выпавшей возможности все равно бы не смог.
— Не переживай, — опять прочел его мысли Пашка. — Маркс говорил, что нормальный буржуй за пятьдесят процентов годовых маманю свою кокнет. А здесь сколько годовых?
— Маманю кокнуть безопаснее будет, — буркнул Скрепер, мать даже не помнивший.
— Это точно! — заржав, согласился Пашка. И тут же заорал: — Тормози, съезд проскочишь!
И действительно, вправо вела узкая асфальтированная дорога.
12 июля
18.22, 27 километров северо-восточнее Москвы
Со стороны — ни дать ни взять пикничок. Машинка поодаль стоит, непростая, но и не навороченная излишне — «Икс-Трэйл» ниссановский. Так себе вездеход, но по сухой грунтовке на эту полянку дочапал легко.
Костерчик уже разгорелся, на расстеленном полиэтилене — снедь нехитрая, однако на свежем лесном воздухе, да еще под коньячок — весьма приятная. Нестандартно, пожалуй, что девушки отсутствуют. Пара мужичков явно не «голубой» внешности имеется, а девушек нет. Может, отошли куда.
— Ну, где ж они? Лишнего прожить хотят? — с характерным акцентом, выговаривая букву «и» после «ж», произнес тот, что помладше.
Старший, подкладывавший полешко в костер, не ответил.
— Может, сорвалось что? — вновь не выдержал молодой.
— Аллах не допустит, — спокойно ответил второй. — Ты же знаешь, что делается. Последнее дело — и уходим. Успокойся, брат.
Молодой пристыженно замолчал. Но ненадолго:
— А зачем с ними разговоры говорить? Может, замочить сразу, и дело с концом?
— А если у них товар не с собой? — мягко возразил старший. — А если прикрытие сзади? Нет, сразу нельзя.
— Спокойный ты человек, Али, — со вздохом сказал младший.
— Ты тоже станешь спокойным, брат, — улыбнулся тот. И уже без улыбки добавил: — Если, конечно, по нервности не умрешь.
Вдали послышался шум приближающейся машины.
— Все, базар окончен, — сразу подобрался Али. — Следи за мной, ничего сам не делай.
— Да, конечно, — согласился заметно побледневший боец.
— Стрелять только по команде.
— Да, — подтвердил молодой. Вряд ли ему было больше двадцати.
12 июля
18.25, 27 километров северо-восточнее Москвы
«Нива» уже давно съехала с асфальта и бодро катила по грунтовке.
— Слушай, а может, их сразу замочить? — широко улыбаясь, предложил Пашка. — Подъехали, остановились — и бабах! Их же там двое.
— Там — двое, — согласился Скрепер. — Так мы договорились. И еще машина за нами. Сколько в ней, не знаю.
— Я ее тоже на повороте заметил. Но она ведь остановилась.
— Правильно. Наше прикрытие ждет. А может, нас, на обратном пути.
— А почему ты знаешь, что Али человек десять еще на полянке не припас? Щас как вмажут залпом!
— Не вмажут. Во-первых, нет у него десяти человек, — нехотя ответил Скрепер. — Трудные у них времена, разве не слышал?
Пашка широко улыбнулся:
— А во-вторых?
— Во-вторых, он должен убедиться, что товар с нами. И уже только после этого попытаться нас пришить.
«Нива» въехала на поляну и остановилась метрах в пятнадцати от костра. Али спокойно встал и пошел к гостям.
— Может, съедите чего-нибудь? — предложил он Скреперу и Пашке. Молодой оставался у «Икс-Трэйла». Его руки были пусты.
— В следующий раз, — откровенно невежливо отказался Скрепер. И добавил, закрывая тему: — Я не доверяю тебе, Али.
— Почему же? — мягко улыбнулся тот.
— Потому что в «Ниссане» третий, а мы договаривались только о двоих.