– Латира.
– Я пошла на сделку с Хаосом, чтобы спасти всех вас.
– Что? – неверие в синих глазах. Никогда еще я не видела Вирта таким ошеломленным, таким потерянным. – Ка-ак?
Молчу.
– Ответь мне! – быстрым движение он оказался рядом со мной и, схватив за плечо, развернул к себе лицом. В его глазах пылало пламя ярости. – Я не верю, что ты могла пойти на такое.
– Тем не менее, – с вывозов отвечаю я, вырываясь из захвата.
– Как ты могла?!
– Это была последняя возможность выжить всем вам.
– А как же ты? – его голос опустился по шепота, взлохматив волосы, Вирт требовательно уставился на меня.
– Что моя жизнь по сравнению с целым народом.
– Тебе совсем наплевать на себя?
Горькая усмешка на моих губах.
– Не забывай я избранница демиургов, первым делом долг и лишь потом все остальное.
– Долг? – эхом отозвался он. – Это все о чем ты думаешь, о долге?! – под конец он перешел на крик. Я еще успела подумать, как бы никто из моих надзирателей не услышал шума и не пришел посмотреть, что происходит.
– Тише, тебя могут услышать.
– Ты хоть понимаешь, на что обрекаешь себя? – казалось, Вирт даже не слышал моих слов, продолжая метать молнии.
– Прекрасно понимаю, – наигранно безразлично отвечаю я.
С той встречи с богом-отступником прошел месяц. В конце концов Тхор сдержал обещание, на свой манер, оставшихся виарцев не убили, а просто превратили в рабов. Мы были окончательно повержены. Некогда свободолюбивый народ посадили на цепь, как диких псов, силой заставляя служить хозяину.
Я отвернулась к окну, оправдываться не хотелось. Сделанного не воротишь, к сожалению. Чем бог хаоса потребовал расплатиться, я не скажу, слишком силен инстинкт самосохранения. Я надеюсь еще использовать это в своих целях. Быть игрушкой я больше не намерена: ни в руках демиургов, ни тем более в руках Тхора.
– Сумасшедшая, – бессильный шепот.
Ты прав, милый, я сумасшедшая, раз согласилась на такую авантюру. Но сколь бы сильно я себя ненавидела, мой долг как защитника был спасти свой народ, не смотря ни на что.
Я представляю весь ужас свершенного и слишком хорошо понимаю, что ожидает мир, когда на Эрар опустится хаос. Не останется никого и ничего.
– Что он потребовал взамен? – Вирт развернул меня к себе лицом и просительно заглянул в глаза. – Латира, пожалуйста скажи мне.
– Я не могу, – полушепотом отвечаю я, едва сдерживая подступившие к горлу рыдания. Мой милый, сколь бы сильно я тебя не любила, ты не поймешь, а только возненавидишь меня. Я этого не хочу, хоть и понимаю рано или поздно правда раскроется. – Тебе пора уходить.
Хмурое молчание в ответ.
– Вирт, если тебя здесь обнаружат – то убьют, уходи...- трачу все силы на то, чтобы голос был как можно безразличнее.
– Я еще вернусь, – бросает он на прощание и скрывается в зеве черного хода.
– Не вернешься, – шепчу в ответ.
Я не оборачиваюсь, продолжая бессмысленно смотреть в окно, а по щекам катятся прозрачные алмазы слез. В сердце поселилась уверенность, что мы больше не увидимся. Проклятье, а я ведь ни разу так его и не поцеловала. Жаль...
– Госпожа еще что-нибудь желает?
– Я же сказала нет! – яростное рычание. – Поди прочь!
Испуганная служанка хикарка мигом испаряется, не желая попасть под горячую руку. В бессильной злобе, хватаю попавшийся под руку поднос с едой и швыряю о стену, оставляя остатки медленно стекать на пол.
В последние дни я становлюсь слишком раздражительной, – приходит запоздалая мысль. Не обращая внимания на осколки посуды, иду в спальню.
За окном уже давно стемнело, небо окутано тучами, что даже свет двух нарождающихся месяцев едва пробивается сквозь них.
Забравшись на огромную кровать сворачиваюсь компактным клубочком, накрывшись одеялом с головой. На души было муторно. Не знаю откуда но уже какой день меня не оставляло ощущение что вот-вот случится нечто ужасное, это чувство не давало мне нормально жить, каждый раз с ужасом я ожидала что это что-то вот-вот произойдет, и я ничего не смогу с этим поделать. Снова заболел живот, заставив меня зашипеть сквозь зубы. Уже четвертый раз за эту неделю, казалось, что внутренности стягивают тисками и никакие лекарства не помогали. Проклиная все на свете, я пыталась отрешиться от режущей боли и забыться спасительным сном.
Дни текли незаметно, плавно протекая сквозь пальцы, как песок. Меня держали под неусыпной охраной, каждый шаг строго контролировался и даже на прогулках меня сопровождали немногословные стражи хикары. Никто не смел ослушаться приказа своего бога и меня охраняли не хуже сокровищниц Картаса. Еще бы, я же ношу в себе ценность, которую сейчас трудно представить – ребенка их обожаемого повелителя, с меня чуть ли не пылинки сдували. Как же меня бесило такое отношение: “госпожа вам необходимо поесть, вы должны заботиться о наследнике, госпожа отдохните, не перенапрягайтесь – это повредит ребенку”. Видимо все вместе и стало для меня последней каплей. Не знаю какое затмение на меня нашло, но однажды вечером, тайком от служанки, я пробралась на кухню и, найдя в одном из ящиков яд, каким травят грызунов, забрала с собой. Уже у себя в комнате, размешав порошок в вине, выпила несколько стаканов, чтоб наверняка.
Как я не умерла, ума не приложу. Похоже, у судьбы были на меня свои планы, несколько дней я пролежала на грани жизни и смерти, то и дело теряя сознание от невыносимой боли. Казалось, что у меня по кусочку отщепляют внутренности.
Придя в себя первым лицом, которое я увидела, был главный целитель хикаров Горт. Именно он наблюдал за протеканием моей беременности. Вздрогнув под проникновенным яростным взглядом целителя, я попыталась поглубже закопаться в одеяла, насколько позволяло состояние.
– Это был глупый поступок, – только и сказал он. Остаток месяца я пролежала в постели, восстанавливаясь после неудачной попытки суицида. Как ни странно ребенок не пострадал, о чем я немного, честно говоря, жалела.
На Эрар пришла весна. Природа пробуждалась после зимней спячки, я же больше впадала в депрессию. Подле меня теперь неотрывно была служанка, чтобы в случае чего вмешаться. Еще несколько раз я повторяла попытки, но хикары теперь были начеку и сразу их предотвращали. Наказывать меня за безрассудное поведение не спешили, только один раз наместник Тхора пообещал, что как только их бог придет в мир, он сам со мной разберется.
Мне стало дурно, представив, ЧТО со мной сделают за попытку убить ребенка. Я присмирела, ненадолго.
Однажды, слоняясь без дела по замку я краем уха уловила разговоры прислуги о том, что виарцы вновь готовят восстание, они так и не смирились с участью рабов.
Я разозлилась, с одной стороны понимаю, сложись все иначе, я бы первой взяла меч в руки. Но... Но!.. в бессилии сжав кулаки я прошла мимо.
Безумцы, вас же уничтожат, и на этот раз я ничем не могу помешать.
...Началось. Вчера состоялась первая битва, удивительно, что моему народу как-то удалось захватить один из постов хикаров на побережье Ауреди. Дальнейшее я знаю кусками, меня никто не спешил посвящать в подробности. Я только гадала, украдкой слушая разговоры.
В одну из весенних ночей меня разбудил странный шум. Выглянув в окно, я вначале не поверила своим глазам. Замок осаждали виарцы. То тут то там слышались взрывы, лязг металла и крики умирающих. Не в силах оторваться от ужасающей картины, я как зачарованная наблюдала за битвой. Не знаю как, но одному из демиургов удалось избежать страшной участи, и он решился на еще одну попытку восстания.
Хикарам в этом не повезло, так как их бог не успел вовремя поддержать их магией, да и не ожидали они такого. Как ни странно виарцы побеждали. Дальше мне не дали рассмотреть, в комнату ворвалась служанка и схватив меня за руку куда-то потащила. Ошарашенная, я даже не сопротивлялась. Путаясь в коридорах перехода, нам почти удалось пробиться к одному из потайных тоннелей, но... за очередным углом нас уже ждали. Хикарка, я так и не запомнила её имя, охнула пронзенная мечом одного из воинов, и упала замертво. Ничего не соображающую меня схватили в охапку и... в тот момент сознание окутала тьма.