- Извините. Благодарю вас, правитель, за потраченное на меня время.
Дождавшись, когда её шаги затихли в конце коридора, Дэкс запер дверь кабинета, тяжело опустился на стул, уронил голову в руки и позволил волне обиды и отчаяния оглушить его.
*********************************************************************
На следующее утро, Дэкс зашёл в академию в поисках отца.
- Она вернулась.
Саймону не нужно было спрашивать, о ком говорил Дэкс. - Зачем?
- Искала работу. Она откуда-то узнала, что я набираю личных агентов.
- Думаю, что она узнала от Амариго. Он попросил пару агентов для себя, и я ему сказал, что сначала выбор дадут тебе. Насколько я понимаю, вы с Мэд не поладили, иначе она пришла бы сюда с тобой?
- Я ей отказал.
- И правильно сделал! - Саймон встал. - Зачем тебе нужны такие осложнения? Молодец. Как насчёт плотного завтрака? Сегодня я даже съел бы жареной ветчины. - Саймон потянул Дэкса к двери.
- Я не могу её нанять. Мне будет тяжело видеть её каждый день, - сказал Дэкс.
- Я согласен с тобой. Так как насчёт ветчины?
- Я знаю, что она сильный ментал, но у меня есть Тамила, и я к ней привыкну. – Дэкс потёр виски.
- Привыкнешь, и даже очень быстро, - весело ответил Саймон. - Я возьму ветчину и несколько запечённых колбасок. Твоя мать меня за это отругала бы.
Они вошли в столовую академии.
- Мне предстоит много работы, и я не могу отвлекаться на её игры.
- Разумно сказано. Заказывай первым.
- Когда я увидел её вчера, у меня всё внутри перевернулось.
- Доброе утро. Мы возьмём две порции жареной ветчины, запечённых колбасок и жареных хлебцев. Дэкс, что ты будешь пить?
- Ведь прошло шесть месяцев! Целых шесть идиотских месяцев! Я не понимаю этого.
- Два стакана апельсинового сока, пожалуйста.
- Я должен был забыть её к этому времени. Мне должно было уже стать намного лучше.
- Тебе обязательно станет лучше. Пойдём к столику у окна.
- Неужели я действительно ей отказал?
- Если верить твоим словам, то да.
- У меня была возможность снова видеть её каждый день, и я отказался, да?
- Похоже на то. – Саймон пододвинул к себе тарелку.
- Я даже не поблагодарил её за то, что она для меня сделала. Она спасла мне жизнь!
- Согласен. Обязательно попробуй колбаски.
- Я так растерялся, когда увидел её, что забыл её поблагодарить. Хотя и не знаю, стоит ли благодарить: сначала она спасла мне жизнь, а потом разбила моё сердце.
- Ты всё очень драматизируешь, и я думаю, что это от голода. У тебя остывает завтрак.
- Как ты думаешь, мне стоит её вернуть?
- Дэкс, ты всё равно ничего не ешь, так что я возьму у тебя вот эту колбаску.
- Отец, ты вообще меня слушаешь?
- Конечно, слушаю. Ты только что сказал, что собираешься её вернуть.
- Я это сказал? Ты действительно думаешь, что мне стоит её вернуть?
- По-моему, я ничего такого не сказал.
- Но ты ведь думаешь, что стоит?
- Я думаю, что на голодный желудок такие дела не делаются.
- Тебе легко сказать “Верни её”. А вдруг она снова отвергнет меня?
- Я бы на её месте так и сделал. У тебя от голода сдают мозги.
- Неужели я действительно позволил ей уйти?
- Я так понимаю, что ветчину ты тоже есть не будешь.
Покончив со своим завтраком, Саймон пододвинул к себе тарелку сына.
- Мне пора. - Дэкс порывисто отодвинул стул. - Я попрошу её вернуться. Я добьюсь того, чтобы она выслушала меня. Спасибо за совет.
- Не спеши. Присядь. На твоём месте я никуда не спешил бы. Тебе сейчас будет трудно её найти.
- Откуда ты знаешь?
- Вчера из транспортной зоны мне сообщили, что Мэд прибыла на Ниаварру и направилась в твою резиденцию. Когда она вернулась в транспортную зону тем же вечером, я понял, что ты от обиды сделал глупость и вскоре об этом пожалеешь, поэтому я проследил за ней. Она полетела на Корту к вашему общему учёному другу Луису или как там его. Сегодня утром они отправились на Корон, в горы. Я так понимаю, что лечение “серых” уже идёт вовсю. На твоём месте я бы за ними не бегал, а подождал, когда она вернётся на Фанииру.
Дэкс изумлённо смотрел на отца.
- Не смотри на меня с таким удивлением. Я же всё-таки агент патруля! - парировал тот.
- И что мне теперь делать?
- Остыть и хорошенько обо всём подумать.
- Я веду себя, как последняя размазня.
- Почему же? Наоборот, ты – жёсткий человек. Но каждому жёсткому человеку положено иметь одну слабость. Ты нашёл свою.