Вечером второго дня она снова обнаружила себя стоящей перед дверью кабинета Оскара и заставила себя открыть дверь. Душная пустота приняла её. Мэд осторожно прошла по кабинету, рассматривая появляющиеся по её воле предметы. Она погладила кожу дивана, посидела за письменным столом, потрогала оконную раму. Волна боли сгорбила её, и Мэд опустилась на колени.
- Мне жаль, что я никогда не видел его, - раздался голос за её спиной.
- Кого? - она обернулась на стоящего в дверном проёме Дэкса.
- Нашего сына. Каким он был?
- Самым лучшим, - еле слышно прошептала Мэд и затихла. Когда она снова обернулась, в дверном проёме уже никого не было.
*********************************************************************
На следующий день Мэд разбирала бумаги в кабинете, когда в дверях появился Дэкс.
- Не помешаю?
Мэд неуверенно встала. – Нет, конечно, проходите, правитель.
- Брось это, называй меня Дэксом. Я хочу, чтобы ты мне показала кабинет Оскара. Вчера, когда ты там была, там были и мебель, и другие предметы. Я хочу понять, как это у тебя получается.
Мэд замялась: - Мне... я не хочу туда идти.
- По-моему, тебе как раз стоит туда пойти, чтобы выкинуть его из твоей памяти раз и навсегда.
Мэд нерешительно последовала за Дэксом.
- Покажи мне, как ты управляешься с фантомами.
Мэд показала на своё запястье: - Вот сюда мне ввели микронную установку, которая настроила фантомы и иллюзии на меня.
Дэкс легко прикоснулся к её запястью, и у Мэд пересохло во рту.
- Ты контролируешь их движением руки?
- Нет. Я контролирую их моими мыслями.
Дэкс удивлённо посмотрел на неё. Мэд прошла по кабинету, и вокруг неё начали появляться мебель и вещи.
- Этому сложно научиться?
- Не очень. Нужно только чётко представлять свои желания.
Мэд подавилась последними словами и покраснела под внимательным взглядом Дэкса.
- И тогда появится всё, что я захочу?
- Конечно же нет. Ты заранее разрабатываешь для себя кабинет и помещаешь туда всё, что тебе теоретически может понадобиться. То есть эта комната доверху забита различными вещами, но появляются только те, которые тебе нужны.
- И эти вещи стоят друг на друге?
- Не совсем. Это называется феноменом замещения. Меня не посвящали во все тайны, и я не знаю, из чего сделаны фантомы, поэтому не могу объяснить тебе. Пока.
- Мне эта технология кажется весьма безобидной и даже удобной.
- Я с тобой согласна.
- Ты покажешь мне Арахну?
- Сейчас?
- Если у тебя есть время.
Увиденное в Арахне потрясло Дэкса.
- Они не могут быть фантомами, - категорически заявил он.
Мэд не ответила, вспоминая свой последний визит в Арахну. Увидев, как потемнело её лицо, Дэкс легко коснулся её руки.
- Покажи мне.
Мэд с трудом отвела глаза от участка кожи, которого касались его пальцы.
– Тут нечего показывать. Они ведут себя, как обычные люди. Я очень часто приходила сюда и не замечала, насколько ловко они предугадывают все мои желания. Я принимала это, как должное. Полагаю, что большинство агентов патруля по-прежнему не подозревают, что им вживили установку, позволяющую им контролировать Арахну. Я поверила, что они фантомы, только, когда Оскар подсказал мне, как их можно поймать.
- Как?
- Надо сильно что-то пожелать, но не говорить им.
- Сильно что-то пожелать. Например, что? - Дэкс повернулся и посмотрел на Мэд так, что у неё ослабели ноги.
- Например, напиток, - осторожно ответила она.
Дэкс наклонился к её уху: - Хорошо, я хочу воды. Горячей воды. - Его дыхание щекотало её кожу.
Мэд повторила его слова и через несколько секунд к ним подошла девушка, и на подносе она принесла два стакана воды. Дэкс проверил температуру и задумчиво хмыкнул.
- Покажи ещё что-нибудь.
Дождавшись ухода девушки, Мэд прошептала: - Здесь есть прекрасные солевые ванны.
Через несколько секунд девушка вернулась и сообщила им, что солевые ванны свободны, и, если они хотят, то могут записаться на сеанс. Дэкс вопросительно посмотрел на Мэд, но та отрицательно покачала головой. Быть раздетой в его присутствии было бы для неё мучением.
- Самое странное, что я не знаю, что я об этом думаю, - сказал Дэкс по дороге обратно в резиденцию. - С одной стороны, кажется замечательным получать такое обслуживание. А с другой – начинаешь воспринимать их, как людей.