Я оглянулся. Гай мчался к кабану, высоко подняв меч. Велль держала в руках лук с наложенной на тетиву стрелой и вглядывалась в цель. Так вот что имел в виду Тангус, когда говорил, что я ему чересчур льщу, когда с эльфами сравниваю! Это … да, это потрясающе!
Гай подскочил к обмякшей туше и опустил меч. Действительно, чего там мечом махать? Незачем. Ни одна стрела не пропала зря. Я имею в виду, что все они не просто попали в кабана, а каждая попала именно в жизненно важные органы. Каждая была смертельной. Все двадцать семь штук.
- Ну, знаешь! – развёл я руками, – Даже не представлял, что такое возможно! Ты супер стрелок … Эй! Что с тобой?
Эльфийка глядела на меня остекленелым взглядом.
- Что с ней? – всполошился Гай, – Велль! Отзовись!
- Ты … – еле слышно проговорила эльфийка, не сводя с меня глаз, – Ты успел первым?.. Раньше эльфа?..
- Ну … Вы дремали. А я и не успел понять как я это сделал! Может, это вообще не я! Может, это мои элементали, сами по себе! – смутился я.
- Не имеет значения! – решительно отмахнулась девушка, – Ты опередил эльфа! Знаешь, Лёха, у меня начинает появляться надежда, что мы выживем!
- Конечно, выживем! – подхватил Гай, – Мы с Лёхой, знаешь, какие боевые? Я тебе сейчас расскажу!
Эльфийка улыбнулась ему, призывно и ласково, и слезла с коня. И, пока они разделывали тушу, я услышал волнующую историю о том, как однажды, в подземном тоннеле, мы схватились с двухголовым драконом. Между прочим, бессмертным! С непробиваемой шкурой! Огнедышащим и плюющимся этой … кислой той!
- Кислотой, – поправил я.
- Вот и я так же сказал, – согласился Гай.
И каждому из нас пришлось биться с одной из его голов. Я, конечно, как маг, помогал своему верному оруженосцу. Иногда. Но именно ему пришла в голову счастливая мысль! И мы начали так маневрировать во время боя, что головы дракона, на чрезвычайно длинных шеях, постепенно запутались между собой. Чтобы вам было наглядно, представьте, что шеи дракона завились в этакую косичку. В конце концов, дракон сам запутался в своих головах, какая правая, а какая левая, и потерял сознание. И теперь бедный, бессмертный дракон с непробиваемой шкурой, стоит прикованный к скале цепью, толщиной в бревно, и не может пошевелиться. А головы его всё так же завиты в косичку. И даже бантик приделан! По его, Гая, личной просьбе.
Эльфийка хохотала до слёз. Даже я пару раз улыбнулся.
К вечеру Велль скомандовала «Стоп!» и мы остановились. Ребята занялись обустройством лагеря, а я вышел на берег. Именно здесь полноводная Пья сливалась с, не менее полноводной, Шорс. Ого! Да это не река, а море! Другого берега и не видно! А виден, на самом горизонте, как раз тот самый островок Такарелла. Чем же ты страшен? Почему не вернулись три экспедиции эльфов? Может, у тебя подводные скалы? И лодки эльфов попросту разбились о камни? Нет-нет, здесь всё гораздо серьёзнее. Не такие эльфы дураки, чтобы всем сразу на остров причаливать. Тем более, после первой пропавшей экспедиции. Тогда, что там? А течение здесь, между прочим, стремительное. Словно у горной реки. Из-за чего бы это? М-м-м … пожалуй, дело вот в чём. Здесь начинаются предгорья. Вон, дальше по течению уже идут возвышенности и небольшие горы. Я знаю, что дальше Пья, вобравшая в себя воды Шорс, сворачивает в сторону, не в силах пробиться сквозь камни. Но здесь, она сумела проложить себе русло в каменных берегах. И здесь же в неё вливается Шорс, то есть, почти столько же воды, сколько было до этого. И этой массе воды тесно в каменных берегах. А размыть их трудно. Поэтому такой бешенный напор течения. Трудно будет здесь высадиться на берег Такареллы! Я имею в виду, трудно, без помощи водяного элементаля. А мне так не хотелось никого из них напрягать до высадки! Но, придётся.
Я присел на валявшийся поблизости валун и принялся размышлять, планируя свои действия. В каком порядке мы будем высаживаться, как будем продвигаться по острову, как обеспечивать возможное отступление. Гм! Пожалуй, первой пустим эльфийку. У неё и глаза острее и слух гораздо тоньше. Если кто-то где-то шевельнётся, она услышит первой. Гай, конечно, будет против, но так будет лучше. Вторым … вторым лучше идти мне. Не потому, что безопаснее. А потому, что так проще прийти на помощь и первому и последнему. Замыкать наш отряд будет Гай. Он тоже, лучше меня, в лесах ориентируется. И следы читает. Значит, это решено. Теперь про высадку. Тут сложнее. Лучше, если Велль будет страховать нашу высадку и сойдёт на берег последней. А кто первым?