Есть ли у кого-то вопросы?
- Нет.
- Нет.
- Тогда, предлагаю … выспаться! До обеда ещё далеко, а ночью, как я понял, никто не спал!
- Ты думаешь, если не спали ночью, то будем спать днём? – с нервным смешком уточнила Велль.
- Попробовать-то можно! – пояснил я, – Пусть не полноценный сон, а так, лёгкая дремота, но это лучше, чем ничего!
Не знаю, как кто, но я не смог забыться даже дремотой. В голове постоянно прокручивались варианты событий. И среди них было очень мало радостных. Слишком рискованное дело мы затеяли! В моих фантазиях то я находил убитую, окрававленную Велль, то Гая, с мечом в груди, по самую рукоятку, то на моих глазах обезглавливали императора, за секунду до его чудесного спасения. Я слышал, что ребята тоже ворочались.
Ровно в полдень я убедился в смене постов. Новые стражники, позёвывая, вышли из караулки на посты, старая смена, позёвывая, вошла в караульное помещение. Во дворе шла привычная суета. Кто-то таскал воду огромными бадьями из колодца в портомойню, жарко горел огонь под котлами на кухне, где повара покрикивали на поварят, девушки-прачки кокетничали со стражниками, слышался стук из кузни, бегали мальчишки и собаки, визжала и хрюкала разная живность … всё как каждый день. Я рискнул и слегка приоткрыл дверь в конюшню. Если что – пусть думают, что ветром распахнуло. Нет, никто не заворчал возмущённо. Я осторожно заглянул внутрь. Двое конюхов вычищали красивого гнедого жеребца в деннике, ещё один беззаботно спал на соломе. Еле слышно ступая я подошёл ближе к тем, кто работал. Жеребец заволновался и принялся беспокойно переступать копытами, тревожно фыркая.
- Норовистый!.. – заметил один из конюхов.
- Зверь! – поддакнул второй.
И именно в этот момент я изо всей силы треснул его рукояткой кинжала по затылку. Глаза у бедняги закатились под лоб, и он грузно осел наземь.
- Ты чего это? – удивился первый.
Тресь! И он тоже упал. Жеребец тревожно заржал и встал на дыбы.
- Ну, что там у вас? – послышался недовольный голос и с горки сена скатился третий, сонно поводя глазами, – Жеребца успокоить не можете?
Хрясь! И третий упал без движения. Я быстро оттащил конюхов от разволновавшегося жеребца, и закрыл дверцу в денник. Не чуя моего запаха, жеребец постепенно успокаивался. Так, где же … а, вот они! На стене висела сыромятная верёвка, не то для выездки лошадей, не то вожжи, не то ещё для чего-то. Незаменимая вещь в конюшне. Я быстро связал конюхов, предварительно сунув каждому кляп, и спрятал их в сене. Потом найдутся. И я метнулся к своим.
- Гай! – начал я, и оба вздрогнули. Ах, да! Я всё ещё невидимый, а у них нервы на пределе, – Гай, это я, Лёха! Конюшня пуста, конюхов я связал. Осторожно, один жеребец очень нервный. Выбирай кого-то поспокойней. И седлай. Ну, пора!
Мальчишка торопливо поцеловал эльфийку и очень серьёзно кивнул:
- Я готов!
Я обхватил его за талию и мы оказались в конюшне.
- Действуй! – ободряюще хлопнул я его по плечу, а сам, невидимый, выскользнул наружу и прикрыл дверь. Перебежал в нужный угол двора. Осмотрелся. Вроде бы, тихо. Пора забирать эльфийку.
- Велль!
- Я готова, – девушка сказала это, вроде бы спокойно, но в голосе чувствовалось внутреннее напряжение.
Я подхватил её и мы перенеслись в тень, между зарослей кустов. Эльфийка шагнула глубже в тень и, словно растворилась среди веток. Даже, с пары шагов, я еле различал её среди кустов. Нет, ведь, умеет же! Мне бы так! И кольцо невидимости не нужно будет!
Следующим рейсом я перетащил для Велль корзиру стрел. И вышел во двор. И даже остановился на секунду, не веря своим глазам. Какая удача! К кухне подвезли телегу дров. И принялись выгружать, прямо рядом с котлами.
- Видишь? – шепнул я мысленно огненному элементалю, – вот эти дрова нужно будет потом поджечь! Потом, когда я скажу! И, чтобы огонь быстро разгорался. Понимаешь? Сначала, вроде бы искорка, но быстро разгорается! Все закричат, кинутся тушить, а ты не позволяй, чтобы затухло! А, когда народу побольше сбежится, тогда пусть всё тухнет. Тогда я тебя позову. Нам больше ничего не надо. Понимаешь?
- Понимаю … Лёха! – серьёзно ответил элементаль, – Нужна … не … паника … а … суматоха!