- Хрясь! – раздалось сзади. Я сделал длинный прыжок вбок и умудрился на секунду оглянуться. Мой воздушный элементаль взял на себя инициативу и из последних сових сил отбросил врага к стене. Увы, не убил. Тот поднимался на ноги, очумело тряся головой.
Пора! Я перенёсся к Гаю и подхватил его под мышки. Р-раз! И мы с ни на полянке, где император торопливо пилит верёвку моим кинжалом. Фу-у! Успел! Теперь Велль. У меня буквально секунды, пока «откатом» не накрыло. Я уже чувствую его приближение.
Прыжок! Я рядом с девушкой. Она стоит, рядом с пустой корзиной, сжимая в одной руке бесполезный лук, а в другой – тонкий, облегчённый, «женский» меч. И напряжённо всматривается в далёкий проём окна замка. Я успеваю шепнуть: «Всё хорошо, он жив!», и девушка обмякает в моих руках. Теперь прыжок обратно. Я сосредоточился. Пры … жок!
Вначале я не почувствовал боли. Только тупой удар в грудь. А потом словно внутри меня взорвалась граната, обжигая все внутренности. Я удивлённо осмотрелся. Мы же перенеслись! Откуда боль? Вот император, наконец-то освободил себе руки и наклонился резать верёвку на ногах, вот Гай старается прикрыть одной ладонью рану на шее и другой ладонью рану на бедре. Подожди, Гай, сейчас эльфийка тебя перевяжет! А потом я увидел глаза Гая и содрогнулся. Это были безумные глаза. Мальчишка дёрнулся всем телом к нам, запнулся и упал. Упал, не отводя от нас взгляда. И только тогда я со страхом взглянул на Велль, которую всё ещё сжимал в руках.
Это был дротик. Тонкий метательный дротик с игольчато-острым наконечником. В тот самый миг, когда мы уже начали переноситься, кто-то угодил дротиком в девушку. Её проткнуло насквозь. И меня вместе с ней. Мы падали на траву вместе, проколотые одним древком. Мысли у меня помутились и в глазах почернело. И самым краешком сознания я уловил в своих мыслях чей-то растерянный и отчаянный тонкий вскрик: «Лёха!..». Даже не знаю, кто из элементалей пытался позвать меня, в тщетной попытке достучаться до разума. Разум мне отказал. Я рухнул в чёрный омут беспамятства.
Обознатушки, перепрятушки!
И на старуху бывает проруха.
Русская поговорка
Первое, что я увидел, с трудом разлепив веки, это бьющее прямо в глаза солнце и сидящего на траве Гая. На коленях у него лежала иссини-бледная голова Велль. Тела эльфийки я не видел, слишком узок был угол обзора. И Гай и девушка были аккуратнейшим образом перевязаны. По всем правилам врачебного искусства.
- И что ты думаешь? – рассказывал Гай, – Стоило мне долезть до пояса этой гигантской золотой статуи, как неожиданно появляется вся ватага разбойников! Все сорок человек! Я уже разинул рот, чтобы закричать: «Лёха, берегись!», смотрю, а он уже летит мимо меня! Прямо, камнем, камнем! Только не вниз, а вверх! И, понимаешь, совершенно бесшумно. А разбойники, как в пещеру въехали, так сразу принялись по сторонам озираться. Значит, что-то подозревают! Но ни один не догадался вверх посмотреть. Ну, я тогда тоже вцепился в эту статую и замер. Держусь и молчу. А бока у неё гладкие, у статуи этой, будь она неладна! Ноги периодически соскальзывают! Соскользнёт нога, я подтянусь на руках, и опять ногами упрусь. А они опять потихоньку скользят. И вдруг я чувствую, что у меня с ноги, вот-вот эта туфля слетит! Эх, думаю, и зачем я удобные сапоги на эту драгоценную, но неуклюжую обувь поменял? И только я так подумал, как туфля срывается с ноги и прямо в лоб атаману – бац!
Эльфийка хихикнула, и тут же закашлялась надрывным кашлем.
- Хватит байки травить! – с трудом выговорила она, – Кажется Лёха очнулся. У него дыхание изменилось!
Гай вскинул на меня взгляд, бережно положил голову эльфийки на скатанное одеяло, а сам вскочил на ноги.
- Лёха! Ну, ты монстр! В таком состоянии вытащить с того света и себя и Велль?! Мы с императором глазам своим не поверили! Ты валяешься, корчишься, а сам руки к Велль тянешь, и у неё раны затягиваются! – Гай неожиданно по-мальчешечьи всхлипнул и встал на одно колено, – Лёха, знай, я твой должник по гроб жизни! Если тебе когда-нибудь потребуется моя жизнь, только скажи! Даже говорить не надо, только намекни! И я отдам её тебе. С радостью!
- Брось! – пробормотал я непослушными губами, – Сам подумай, как я мог кого-то лечить, когда сам был в беспамятстве? Это не я!
- Ты! – убеждённо заявил Гай, – И не скромничай. Мы, с Велль, тебя, как облупленного, знаем!
- А где император? – постарался перевести я разговор на другую тему.
- Бродит где-то неподалёку, – отмахнулся Гай, – охотится, купается … радуется свободе. Я бы тоже радовался! У него на запястьях до сих пор следы верёвок не прошли!