- Спасибо! – прозвучало сдавленно.
Надо же! Он про вежливость вспомнил! Наконец-то! Я не слышал как он ушёл. Он сделал это совершенно бесшумно. Между прочим, как и подошёл! Загадочный мальчик. Впрочем, у меня были более насущные темы для размышлений. И самые насущные из насущных – как попасть в тюрьму второй раз. Вторая корова заболела? Ха-ха!
Ближе к вечеру я понял, что не могу больше думать. Мысли устали пережёвывать одно и то же. Нужно отвлечься. Ага! И я вызвал элементалей земли и воздуха.
- Тэк-с! – сказал я тягуче, – Очередная схватка! Турнирная! Готовы?
Оба элементаля радостно закивали головами. Развлекуха!
- Мне нужен камень, размером … э-э-э … с лошадиную голову! На четверть утопленный в землю! – я внимательно посмотрел на земляного элементаля, – Чего стоим? Кого ждём?
Земляной спохватился и юркнул под землю. Через пару мгновений из земли высунулся приличный обломок булыжника.
- Задача! – объявил я, когда земляной вынырнул из-под земли вслед за камнем, – Вы оба хватаетесь за камень, каждый со своей стороны, земляной из-под земли, воздушный снаружи, и тянете его к себе. Кто кого перетянет! Считаю до трёх: раз … два … три!
Камень явственно зашевелился. Сначала он просто дёргался взад-вперёд. Потом, очевидно, земляной элементаль сообразил, что тянуть лучше не просто так, а рывками. И принялся воплощать идею в жизнь. Р-раз! – и камень рывком покрузился на четверть в землю, р-раз! – и ещё на четверть. Воздушный спохватился и применил ту же тактику. Хлоп! – камень высунулся из-под земли. Хлоп! – опять ушёл под землю! Хлоп! – высунулся из-под земли. Хлоп! – опять ушёл под землю! Любо-дорого посмотреть! Через десять минут рывки стихли. Элементали так утомились, что еле могли удерживать камень, не то, что тянуть. Ну и ладушки!
- Стоп, схватка! – скомандовал я, – Опять ничья! Э-э-э … пятьдесят вторая, если не ошибаюсь? Но, ничего, я вижу, что такие упражнения идут вам на пользу! Вы крепчаете день ото дня! Пожали друг другу руки и можете идти прочь, чтобы глаза мне не мозолить!
Элементали подчёркнуто официально и сухо пожали друг другу руки и исчезли.
- А, ведь они и впрямь, день ото дня крепчают! – подумалось мне, – И становятся не такими … стихийными. Более управляемыми. Вот и хорошо!
Я огляделся. Пора! Иначе городские ворота закроют. И я поскакал в город.
К зданию тюрьмы я подошёл в самые сумерки. И осторожно постучал в дверь начальника эхраны. Робко постучал. Заискивающе. Дверь распахнулась рывком, словно меня ждали. На пороге стоял толстопузый начальник охраны и смотрел на меня так, что у меня холодом между лопаток повеяло. Мне сразу убежать захотелось.
- Твоя милость! – обрадовался я, по возможности искренне, делая шаг к начальнику и расплываясь в улыбке, – А у меня радость-то какая! Зорька моя выздоровела!
Я сделал ещё один шаг вперёд и разрыдался на плече начальника охраны.
- Так выздоровела или сдохла?! – ошалел начальник от такой смены эмоций и принялся отдирать меня от плеча.
- Вы-вы-выздоровела! – прорыдал я, – Выздоровела, только надои снизились! Стали, как у обычной коровы! А зачем мне обычная корова вместо Зорюшки, надежды моей?! А я в неё столько денег … и сил … и вообще!
Я ещё старательнее обмусолил плечо начальника охраны. Пусть видит, как я страдаю! Наглядно! Я, между прочим, чуть не час с элементалем воды тренировался, чтобы он научился солёную воду пускать так, чтобы на слёзы похоже было. Прямо возле моих глаз! Буквально в миллиметре.
- Это всё он! – оторвал я наконец голову от плеча, и посмотрел заплаканными глазами в глаза начальнику охраны, – Этот проклятый маг! Тангус!
Я понизил голос до шёпота:
- Он мне неправильный рецепт сказал! А я за него два золотых!.. То есть, я их отдал не магу … Но, всё равно! Позволь, господин хороший, я из этого прохвоста правильный рецепт выколочу? А я выколочу!
И я демонстративно пакачал кулаком перед носом толстопуза.
- Ну, пошли! – подозрительно легко согласился жирдяй, – Как, бишь, тебя?
- Затонец! – радостно оскалился я, – Затонец из Маровичей!
В этом имени я был уверен. Я слышал его в придорожном трактире, ещё когда первый раз её посещал, когда снял комнату и оставил там вещи. Молодой парень, даже немного похожий на меня, назвался этим именем, когда принялся спорить с кем-то из собутыльников, с которыми делил четвёртый кувшин пива.
- Затонец из Маровичей, – задумчиво повторил толстый хряк, буквально затаскивая меня в ту комнату, которую я определил как его кабинет, – Так мне тебя и назвали, когда я согласился тебя первый раз к себе пустить. А потом я навёл справки!