- То есть, у тебя нет доказательств невиновности? - его голос никогда прежде не был таким отстраненным и холодным.
- Только мои слова, - устало ответила после выплеска гнева.
- Пустые слова для меня не имеют значения, - и меч вновь вонзился мне в кадык с угрозой убить. – А у твоего дружка есть доказательства вашей невиновности?
У Рафаэля не было нужных слов, поэтому меч все сильнее давил мне на горло. Давил еще и еще.
Я еще сильнее зажмурилась и принялась ждать окончательного решения. Но время шло, а Артур не торопился меня убивать.
- Знаешь, отродье, - плохой знак. Очень плохой знак, если принц называл меня пренебрежительно отродьем. Зверек звучало более ласково. – Я могу сохранить тебе жизнь, но за определенную цену…
Не знаю, какую цену хотел поставить принц, но его речь резко оборвалась появлением гостя. Сидя здесь под осуждающими взглядами врагов, я потеряла надежду и веру. Уже отчаялась и не верила в то, что рядом со мной окажется тот, кому я не безразлична. Клара, судя по нервному сбитому дыханию, пробралась сквозь толпу и имела наглость подойти к Артуру.
- Пожалуйста, принц, умоляю. Можно сказать мятежнице последнее слово? Пожалуйста. Кем бы она ни была, она до сих пор моя лучшая подруга! – Клара умоляла Артура дать ей слово. Поначалу принц был неумолим, не позволял ей подойти, но подруга была слишком эмоциональна. Ее голос становился более хриплым, жалким, в перемешку со слезами она раз за разом пыталась пробиться за толстую броню принца. Несколько минут она стояла перед ним на коленях и слезно молила попрощаться со мной.
- Женщина, прекрати истерику! Я еще не вынес приговор, а ты устраиваешь сцены! – наверное, самолюбие Артура подпрыгнуло до небес, поскольку жизнь повернулась к нему хорошей стороной. Непокорная бывшая невеста работает слугой во дворце, а сейчас прилюдно молит мужчину о снисхождении.
- Пожалуйста, мой принц, позвольте последнее слово сказать Розе. Мы с детства с ней вместе.
Что она могла мне сказать хорошего? Ничего. Поэтому я отстраненно продолжала стоять на коленях. Равнодушная к решению Артура. Не имело значения, попрощаюсь с кем-то или же нет.
- Хорошо, Кларисса, можешь сказать ей последнее слово, - вскоре устало с долей раздражения разрешил Артур. В тот же момент подруга рухнула передо мной на колени, сжала в объятиях мое непослушное, подрагивающее тело и залилась новыми слезами с еще большей силой.
- Ох, как же жизнь не справедлива, моя любимая Роза! – ее истерика набирала еще большую силу. Люди послушно стихли, видя неподдельное горе подруги, в особенности то, как Клара очень сильно всхлипывала мне на ухо, и от этого даже меня пробирала холодная дрожь. А затем, когда поток ее страданий прошел, Клара прошептала намного тише. Мне одной:
- Ты мне ответишь за этот позор! Я сделала то, что ты просила, и только попробуй меня не взять с собой в другую землю. И запомни - я хочу себе богатого мужа!
- Правда!? – я не проконтролировала эмоции, и взяла ее крепко за локти, не веря удаче. Клара – избалованная принцесса, которая всю жизнь думала только о своем благополучии, сейчас помогала мне. Сегодня на празднике я шантажировала ее и заставляла помочь, но, разумеется, не надеялась на положительный результат, по тому как она легко могла проигнорировать мою просьбу и обещание хорошей жизни.
Огромное облегчение затопило меня на секунду, и я с трудом сдержала улыбку, но следом пришло понимание - даже сейчас возможен вариант, что мне не поверят, или мои доказательства не будут иметь ценности.
Едва Клара отошла от меня, я, взяв себя в руки, обратилась к Артуру.
- Вы просили доказательства? Но какие доказательства у вашего охранника или жены? Их слово против моего? Вот мое слово – начальник охраны вашего дворца – мой соплеменник, а также один из охранников тринадцатой погибшей земли. Он давал клятву защищать нашу землю…
- Я немедля отрежу ей язык за клевету! – взбесился охранник.
Раздался звон скрестившихся мечей. Мужчина от паники решил прибегнуть к крайним мерам, но кто-то его остановил. Не дал меня убить и позволил говорить дальше:
- Обыщите его вещи, пожалуйста. Либо набедренную сумку, либо карманы…
- Что вы делаете? Я здесь охранник, и я отдаю приказы! – наивно попытался воспротивиться чужим действиям, но Артур коротко повторил мою просьбу:
- Раздеть его, если понадобится!
После этого я смогла продолжить объяснения: