«Надо беречься», — размышлял Зевс. — «О своих возможностях я ещё узнаю. Будет тебе, придурок, практика».
Но последняя капля азарта всё же пересилила, и Зевс представил, будто возводит перед собой каменный щит. Учить надо не только атаку, но и защиту.
Это было просто потрясающе! Прямо из воздуха материализовалась — именно материализовалась, возникла и ниоткуда, стена из гладких булыжников, намертво скрепленных между собой раствором.
'Офигеть, — только и успел подумать Зевс перед тем как отключиться…
Когда он очнулся, показалось, что сердце уже не бьется. Это не пугало, благо мумией и скелетоном бывать приходилось. Но неужели умер от истощения?
Прислушался. Сердце все же стучало, но медленно, и как-то через раз. Видно, он разоспался и тело успокоилось.
Подумав, Зевс понял, что визуализация каменного щита отняла у него последние силы и он элементарно свалился в обморок.
— М-да, не хорошо это. Опасно без прикрытия.
Вокруг воняло гарью опалённых стен и собственных бровей. Каменная стена по-прежнему стояла перед носом, будто была тут всегда.
Ещё Зевс не учёл уровень вентиляции в подземелье. Приток свежего воздуха был слабый, так что приходилось валяться в поднятом им самим дыму от опаленных стен. Там, вероятно, рос мелкий мох, который и подпалился, зачадил.
Примерно через четверть часа, отведённых на отдых и дыхательные упражнения, Зевс, наконец, поднялся. Сначала на колени, потом, прислонившись к стене и помогая рукой, нетвёрдо встал на ноги. Жутко кружилась голова, из носа потекла кровь, а ноги стали будто ватные.
Но надо было идти. Надеяться то не на кого.
Он осторожно побрёл среди мрачных стен подземелья в одну из сторон, так как другая была надёжно запечатана его же собственным заклинанием. Разрушать её другими заклинаниями сил пока не было.
А вот маленький огонёк, пущенный перед собой на расстоянии пары метров, не отнимал много сил. Зевс решил, что сможет поддерживать его достаточно долго, заодно накапливая ману прозапас — для дальнейших боевых действий.
Так он брёл вдоль стены, слыша только эхо своих шагов, да собственное дыхание. Шагал долго, ни о чём не думая, забывая считать шаги.
Брёл до тех пор, пока во мраке лабиринта не блеснул лучик настоящего, не порожденного собственной фантазией света. Мозг услужливо подсказал идею броситься туда без оглядки. Мол, там люди, спасение. Но Зевс сплюнул, облизал губы и послал подсказчика на хрен.
В Игре ожидает чаще враг, чем друг. И разуму доверяться не следует. Лучше интуиции и необходимому страху.
Зевс потушил собственный огонёк, остановился, прислушался. Но ничего подозрительного не обнаружил.
«Что ж», — решил он, — «Чуть постою, поднакоплю сил, чтобы было чем шандарахнуть. Потом вперёд, шаг за шагом».
Он принялся ждать. Прошло ещё немало времени. Свет не двигался и Зевс, ожидавший встретить вместе с освещением противника или другого бота-аколита, решил двигаться вперёд сам.
Пройдя сотню метров, он понял, что свет усиливается и идёт из конца коридора, за которым угадывается большое и очень широкое помещение. Под относительно яркими лучами четко обозначилась мраморная арка следующего проёма. Прижавшись к стене, Зевс буквально протащился по ней в проем и оказался в огромном круговом зале.
Зал был освещен очень слабо, но кромешная тьма в нём рассеивалась, сменяясь сумрачным светом, льющимся с потолка из неизвестного источника — возможно, того самого, что освещал потолки коридоров. Незримого, не яркого, до достаточного чтобы ориентироваться.
Судя по силуэтам, растворяющимся вдали, в зал вело множество коридоров, похожих на туннель Зевса как близнецы. Но сколько конкретно — сказать с ходу нельзя было.
После четырёх «отборочных туров», проведенных между геймерами и ботами, в живых должно было оставаться не менее тысячи особей.
Всё с точки зрения цифр всё просто. Стартовали с 10 000 скелетов на своём пути. Потом было 5000 — воинов-скелетов. Затем — 2500 всадников-скелетов. И если на прошлом уровне было 1250 мумий, то теперь должно было уцелеть не менее 600 соперников-аколитов.
«С другой стороны», — подумал Зевс. — «Я вполне мог пойти в противоположную сторону. Это может означать, что коридоров здесь меньше, чем триста. То есть половина. Ведь чисто теоретические другие геймеры могли пойти в другую сторону. Плюс-минус. Вот тебе и отбор!»
Игрок вздохнул.
Ведьмочка была по жизни «не правильной». Но в этот раз, он надеялся, ей должно повезти. Заглянуть в каждый коридор, чтобы найти её, конечно, не представлялось возможным.