Тим сбил Зевса с ног. Рядом Эльфийку пихнула Валькирия. На реакцию серые не жаловались. А что другие мух ловят, так это поправимо.
При свисте первых файерболов друзья разом попадали в пыль арены и замерли, зарыв лица в песок. Над их головами царил магический ад. Боевая магия сверкала и пела, выводя громогласным воем дикие фуги смерти.
Грозные заклинания с шипением, грохотом и свистом неслись над головами, взрываясь на другом краю Колизея о трибуны и стены. Если бы там были зрители, многих забрало бы на тот свет.
Бездыханные тела игроков падали на арене. Спастись, как ни странно, смогли только те, кто находился в первых рядах, ведь только они заметили начало атаки.
Остальные, пораженные магической волной, с криками бегали по арене, пытаясь стряхнуть с себя жидкое пламя, избавиться от кислотного льда или вытащить ядовитый шип из пробитой кожи.
Но удавалось немногим.
— Ребята, — на удивление спокойно приказал Зевс. — Сосредоточьтесь. Сейчас, старикашки израсходуют запас маны и у нас появиться шанс на контратаку.
— С чего ты решил, что он у них не… — начал было Тимофей, но Зевс перебил.
— Первый залп слишком силён! Я почти не сомневаюсь, что перед вторым залпом будет короткая передышка.
Тим пожал плечами, и Зевс недовольно засопел. Но следом за первой волной атаки действительно наступило короткое затишье, словно охотник расстрелял все запасы и перезаряжался.
— Погнали! — громогласно проорал лидер.
Пока магические атаки вдруг начали разом затухать и в течение каких-то секунд, полностью прекратились, марш-бросок с места на место оказался весьма кстати.
Бросив взгляд на пожилых ликвидаторов, Тим увидел, что те почти не смотрят на пораженных их ударом игроков. Но сосредоточено вертят руками пассы и шепчут заклинания.
«Возможно Зевс совсем не дурак, а боевая магия, как банальная винтовка, требует „заряжания“ ритуальными действиями», — прикинул Акробат и только прибавил ход.
Второй залп, во всяком случае, им быстро ждать не следовало.
Четверо не только подняли головы, но и что есть мочи бросились по краю поля по направлению… к Звездочётам!
Этого Тим совсем не ожидал.
— Ты что, дурак? Куда бежим⁈ — бросил он. — Я думал, мы попытаемся уйти и отыскать безопасное место!
Вместо ответа Зевс представил ледяную стрелу и направил в одного из седых, хмурых палачей. Снаряд послушно сорвался с ладони и рванул к цели торпедой. Но та оказалась недостаточно быстрой и до гиперзвука ей было далеко.
Когда стрела преодолела три четверти расстояния, Звездочёт поднял руку и поставил незримый щит. Стрела разбилась о невидимое препятствие, разлетевшись на мелкие осколки.
— Обожаю неуязвимых противников, — негромко обронил лидер. — Сразу так хочется воевать! Теперь ты понял, почему мы бежим к ним?
Акробат кивнул.
— Чем ближе, тем… быстрее.
Четверо, впрочем, пробежали недалеко — метров пятьдесят по краю мёртвого поля, откуда было несколько ближе к флангу Звездочётов, чем в центре Чёрного Колизея, в котором друзья находились несколькими минутами ранее.
И снова залегли.
В качестве укрытия Зевс предложил использовать тела собственных мёртвых товарищей, которые обугленными валами громоздились по всей границе магического сражения.
— Пару попаданий горы трупов должны выдержать, — заверил Зевс, увлекая за собой Эльфийку на землю.
Тим не споря, молча залёг рядом и так же поступила Валькирия. Оба поняли, что
Зевс не собирается улепетывать от драки. Напротив, он хотел в неё влезть, подыскивая, всего лишь, более удобное место для контратаки.
Другого выбора нет. Куда можно убежать из Колизея? Только драка!
Дракой, впрочем, назвать происходящее было сложно. На огромной арене словно сошлись две армии. Одна из которых была хорошо обучена, знала, что такое правильное построение и развертывание. А другая безжалостно тупила и попусту теряла время, почти не огрызаясь.
Если в начале «битвы» Звездочётов было меньше, чем игроков. То после первой же атаки положение почти выровнялось. Несколько сотен геймеров уже валялись без движения и не дышали.
Происходящее «на фланге», к немалому удивлению Акробата, теперь напоминало перестрелку из огнестрельного оружия.
Эльфийка и Зевс по очереди создавали боевые образы, испив из собственных запасов маны и, напитав их праной-намереньем, кидали в обнаглевших от безнаказанности ублюдочных Звездочётов. Валькирия действовала сольно, сама подбирая момент и время. Тим же решил, что будет прикрывать их тылы и копил силы. Схватив меч двумя руками, он поглядывал на соседних игроков. В любой момент их может взбрести в голову атаковать своих же!