Все упали от резкого толчка. Корабль решил взлететь, как оживший чёрный дракон.
* * *
Высокое и широкое чёрное здание неизвестных строителей на поверку оказалось кораблем, что стало полным сюрпризом для шестерых ребят в Алых Саламандрах. Окрепший под землей разум привык ориентироваться по картинкам и видеофильмам, что корабли должны быть более обтекаемых форм, чтобы эффективнее справляться с воздушными потоками. А ещё у них в обязательном порядке должны присутствовать сопла для старта и колёса для разгона на взлетно-посадочной полосе. Но не были ни того, ни другого, ни третьего. И удивления хватало даже Елене Смирновой. Капитанша имела понятие о лётном транспорте человечества.
Затем был резкий рывок, от которого все попадали. А «здание» вдруг легко взлетело, словно наплевав на физические законы. Или те давно основывались на иных принципах, которые человечество постигнуть не успело, испепелив себя в жерле ядерных бомбардировок и прополов остатки разума ядерной зимой.
Однако, жители подземного города Москва сити выжили. Затем вышли на поверхность и начали перезапуск самого понятия «цивилизации». Состоялись две полноценные экспедиции по маршруту Владивосток-Хабаровск. Развивались «точки роста» в виде потенциальных новых анклавов и «станций поддержки». И дело это только набирало обороты, планируя перекинуться в Еврейскую автономную область, на север Хабаровского края и на остров Сахалин. Да вот беда, никто из подземников не рассчитывал на неожиданный полёт в стратосферу.
Здание просто полетело!
Пораженные новым открытием, члены Содружества чутко прислушивались к гулу внутри помещения. Никто не понимал, чего ожидать от таинственного корабля после старта по неизвестному маршруту.
Но сколько тайных открытий было в манящей дали коридора!
Гадая каждый своё, шестеро незваных гостей, приподнялись и застыли, придерживались за стены. Никто не хотел снова падать.
Стены приманивали взор. Таинственно-тёплые вопреки физическим законам, с загадочной внутренней подсветкой при фактическом отсутствии ламп, они тоже казались лишь чем-то временным, эфемерным в этом технологическом сне, которого просто не могло существовать посреди постапокалиптического хаоса.
Но он был!
Как и оружие в руках. Словно пытаясь проснуться, ребята сжимали автоматы двухсотой серии Калашниковых с модернизированными рукоятками и курками под большие перчатки Алых Саламандр.
Они проверяли модули атаки и защиты костюма и смотрели друг на друга с немым вопросом «что дальше?».
— А наш Чёрный Незнакомец-то с причудами, — первым разрезал тишину юный адмирал Зиновий.
Зёма покрылся потом и костюм подземников высшей степени защиты от этого не спасал. Ведь это был пот страха и стресса, а не температурные колебания.
— Правда, у нас всё ещё есть козырь в виде тактического ядерного заряда, — добавил он же, пока другие молча переваривали происходящее. — Вики, если я подам тебе сигнал, взрывай тут всё ко всем чертям. Поняла?
— Так, погоди, — нервно улыбнулась блондинка, теребя прилипший ко лбу локон светлых волос. — Давай будем прибегать к этому последнему убеждению… эм… никогда. Пока дышим, пусть мир тоже себе дышит. Это здание всё-таки чистит его от радиации.
Зиновий скривил рот, внутренне согласный, но снаружи вроде как недовольный тем, что не выполняют приказа. По званию, Виктории вроде как положено подчиняться. Не даром единственный адмирал в группе из шести человек. Но по факту, это были его друзья, с которыми уже прошёл огонь и воду экспедиций.
Ощущение, что завёл ребят в ловушку, не покидало горе-предводителя. Сначала вертолёт подбили и ростки последней разумной структуры человечества потеряли главу Хабаровского анклава — Григория, а также начальника безопасности — Семёныча. Затем он привёл их в само логово врага, вновь допустив досадную оплошность с проникновением в это «техно-чудо».
«А если не сам привёл, то во всяком случае, не держал никого за ноги, чтобы этого избежать. Так какой с них теперь спрос?», — так считал юноша, обремененный властью над их шестеркой и заодно парой-другой тысяч жителей во всем Содружестве.
Последних людей на Земле.
А ведь должен был! Просто чуйка не развита. Устроил демократические выборы, поставив вопрос на голосование, хотя должен просто взорвать здесь всё ещё на подходе к зданию. Но нет же, потянуло внутрь, проверить. Убедиться, что точно не враги. А ведь любопытство сгубило многих в истории человечества.
Этому учило немало книг в оцифрованных библиотеках. Да кто об этом помнит, когда сам мир на поверхности подземникам казался чудом? Как не поверить в сказку и лучшее, что всё вокруг наладится и придёт хотя бы в относительную норму, понятие которой то ли раздвинулось, то ли в корне поменяло суть.