— Смотри на север! — закричала она. — А вот и враги!
С этими словами, привстав на носки, она указала костлявым пальцем в сторону «северных» холмов.
«Всё-таки сообразила со мхом и соснами, — подумал Зевс. — Умница. Ты всегда была умницей. Но я почему-то не помню, почему».
Глава 8
ТЕМНЫЙ ПУТЬ. Веда. I Level
Прямо с горизонта в сторону скопления скелетов двигались неясные серые пятна. Толпа игроков с весёлыми криками помчались им навстречу.
Что может быть веселее? Они ведь мчались навстречу врагам! Им нужно зарабатывать первый лёгкий опыт и копить скилы, подтягивая себя на новый уровень и подготавливаясь к прокачкам.
Быть круче прочих. Вот — цель любой игры.
Зевс, однако, бежать не спешил. Ведьма уставилась на него, остро сожалея, что нет даже бровей, чтобы изобразить вопрос лицом.
— Подождём? — она наклонила голову и, казалось, подняла бровь. Сознание просто дорисовывало вполне логичную реакцию на происходящее.
— Ага, спешить некуда, — ответил друг. — Нас здесь несколько тысяч. Всех не опередим. Сначала оценим обстановку.
Ведьма кивнула, послушная как никогда. Это было проще, чем бороться с головной болью, что наступала всякий раз, когда она пыталась подумать.
— Что там? Не видно ничего из-за этой толпы.
Зевс легко закинул её на плечи и, сидя на нём, девушка-скелет уставилась вдаль, комментируя увиденное.
Серые пятна стремительно приближались, превращаясь на её глазах в сплоченные отряды кавалеристов. В сторону армии скелетов, которая на самом деле была не армией, а лишь хаотическим сборищем толпы, мчались десятки отрядов, в каждом из которых, насколько могла определить Веда на глаз, скакали сотни всадников.
В ржавых доспехах, с длинными копьями наперевес, закованные в железо от пяток до головы, они были грозной силой против костяков. На лошадях, в металлической сбруе и кольчужных попонах, враги выглядели устрашающе. Стальные кирасы украшали не только всадников, но и их лошади несли нагрудники, больше напоминавшие тараны морских броненосцев, чем живую кавалерию.
Конные отряды неотвратимо приближались.
— Знаешь, — негромко сказала Ведьмочка. — А это хорошо, что мы не пошли в атаку. Это действительно очень странная игра. Жанр словно на выживание. Игры смерти?
— Не пошли в атаку со всеми глупцами, ты имеешь ввиду, — поправил её Зевс, показав рукой на тысячи окруживших их «умных» скелетов, которые, также как они с Ведой, не побежали к отрядам всадников. — Наш поступок не является чем-то выдающимся. Если ты заметила, здесь тоже полно умников. Как в любой игре.
— Помолчи, — прошептала Веда громко и взволновано.
И было от чего!
Острие вражеских копий светилось странным, мерцающим светом. Чёрные плащи убийственной кавалерии трепетали на сильном ветре. В прорезях шлемов светились алым глаза. Лошади под всадниками казались бешенными и безумными. С губ их текла пена кровавого цвета.
Нет, они отнюдь не казались истощенными. Напротив, они дышали злой силой. Злой и разрушительной силой для замерших скелетов.
Эти ощущения накатили на обоих игроков.
«Дьявол, до чего довели Игру, — мелькнула у Зевса шальная мысль. — Ощущения приходят как настоящие! Не от того, что сам мечом машешь или на драконе летишь, а от того, что ждёшь смерти. Зачёт игре, вашу мать!» — злобно подумал он.
И сжал кулаки. Ведь оружия в руках не было.
Не было также криков, пыли и ржания. А недавно завывавшая толпа скелетов вдруг разом замолкла. От стука копыт дрожала только земля. Передовые группы скелетов, недавно так лихо рванувшие в бой, в нерешительности застыли.
Поляна погрузилась почти в полную тишину.
Первый всадник приподнял копье и врезался в толпу скелетов, проходя сквозь костлявый строй чугунным снарядом. Растерявшись, скелеты просто застыли на месте, глядя на наступающую конную гвардию и товарищей, подлетавших переломанными костями к серому небу после тарана.
«Для них наступал полный гейм овер! Не надо было тормозить на месте! — зло думал Зевс. — Активнее надо быть, и умнее!»
Передовые отряды «атаковавших» скелетов, самых смелых и самых глупых, исчезли под копытами в течение нескольких секунд. У оставшейся части «костяной» армии ещё оставался шанс сбежать, но словно погруженные в состояние полного анабиоза от шока и удивления, скелеты не двигались.
— Идиоты! — заорал Зевс. — Да они сейчас просто пройдут через строй и перемолотят скелетов в труху! Слышала выражением «костная мука»? Так вот, это про этот случай.
— Сдается мне что, у них не простые палки и железки, — добавила Ведьмочка, всё ещё сидя на плечах напарника и не спеша слезать.