«Эти устали раньше… но теперь хоть отдохнут», — невесело прикинул Тимофей. Как нелепо будет выглядеть его сражённое тело? Об этом лучше не думать!
Кольцо врагов сжималось всё плотней. От усталости Тим захотел упасть и не двигаться. Забыть об этом ужасе навсегда, удариться в слёзы, впасть в панику. Что может быть лучше и спасительнее для психики?
Однако кошмар продолжался, и игра не спрашивала о его желаниях. У неё были свои устремления.
Прими или умри!
Взмах. Удар. Меч вонзается в чьи-то кости.
Снова взмах и снова удар!
«Это всего лишь обман, — думал Тимофей как в тумане. — Игра обманывает мой мозг… Надо держаться. Надо выстоять. И победить. На самом деле усталости нет, этих ощущений не существует. Я в виртуале… Надеюсь, я ещё в виртуале!»
Но картинка вокруг говорила о другом. От нечеловеческого перенапряжения перед глазами поплыли чёрные пятна. Свет медленно мерк.
«Сверхнапряжение. Разве возможно такое в игре⁈».
В последнем замахе Валькирия швырнула свой ставший бесконечно тяжёлым меч в ближайшего орка, оставшись с одним кинжалом. Перевернувшийся в полете клинок вонзился лишь краем, но зато угодил в шею врага.
— Получи, сволочь! — хрипло выдохнув, неистовая Валькирия рухнула от бессилия на песок.
Зеленокожий упал на колени, захрипел от нелепой раны, но продолжал жить и пополз к несостоявшейся убийце, чтобы забрать её с собой на тот свет.
Акробат заметил случившееся краем глаза. Но этого хватило, чтобы среагировать. Метнувшись к Кире, он добил зеленокожего по пути. Затем, мгновенно присев, крутанул меч вокруг, отгоняя ближайших врагов.
— Пошли… вон! Вон, сучье племя!
Валькирия не видела, что он делает. У неё оставался клинок в руках, но сами руки отказывались подниматься. Сквозь вязкий сон-полуобморок, она различала только, как Тим орет что-то «братьям по оружию», а затем движения начались.
Он тащит её куда-то.
Акробат, бросив меч в нелёгком выборе (подруга или оружие), утащил её в центр людского круга.
Несколько игроков встали спинами, прикрывая раненых и измученных без сил. Валькирия только успела удивиться, что кто-то ещё в этой горячке боя способен вести себя по-человечески. Но благое начинание почти ничего не дало. Пара ударов молота, которым крушил прорвавшийся в круг уродливый тролль людей, немедленно превратили головы бойцов-защитников в кровавое месиво.
— Пшёл вон!!! — рявкнул снова Тим и развернулся к грозному врагу.
От усталости он уже ничего не боялся. Выскочит рука из сустава и чёрт с ней!
Тролль отшвырнул его в сторону пинком ноги, словно новорожденного котёнка. Потом прыгнул вперёд и занес чудовищный молот над неподвижным телом Валькирии.
— Вон, свола-а-а-чь! — всё ещё кричал её напарник.
Тим словно впал в безумие. От боли, страха, гнева и нежелания признать смерть, он изменился. Акробат просто не мог дать Валькирии умереть и открылись некие внутренние резервы.
Вопль его словно растянулся во времени. Время вокруг словно прекратило свой бег. Секунды растянулись в минуты. Даже Валькирия открыла глаза, узрев перед собой кошмарное зрелище.
Вот Тим на её глазах оттолкнулся от земли. Вот тролль занёс над ней свой молот. Медленно, будто через толщу воды в самой глубокой впадине океана, но все ближе и ближе… он приближался.
Однако Тима не зря прозвали Акробатом!
Перевернувшись в воздухе, ловкач изогнулся под почти невозможным углом и, вывернув корпус, ударил тролля кинжалом в глаз. Затем, прямо на лету, зацепился за бицепс своего гигантского противника, подтянулся за долю секунды, и, раскрутившись как на гимнастическом тренажере, свалился на молот всем телом.
Весил он немного, но массы, вероятно, хватило из-за ускорения. Тело акробата сдвинуло вектор удара, и оружие обрушилось не на Валькирию, а угодило прямо на ногу тролля.
Враг рухнул и заревел, раздробив кость и наполовину ослепнув. Валькирия только шире открыла глаза. Казалось, она что-то закричала.
«Значит, — осоловело подумал Тим. — Пришла в себя».
Однако для самого Акробата наступил миг расплаты. Время вернулось к привычному ритму. Тело замедлилось. Страшное перенапряжение прошлых секунд требовало возмездия. Он упал с руки тролля и ударился головой о броню, защищающую гигантский сапог чудовища.
Враг, схватившись за подбитый глаз одной рукой, подхватил Тима свободной рукой и как следует тряхнул, а затем приложил о землю.
Смачно захрустели кости. В этот самый момент откуда-то вне поля зрения Валькирии на тролля налетело сразу несколько игроков. Пронзенный парой мечей, враг упал, придавив друга плечом.