«Убить! Убить! УБИТЬ!!!» — стучало в голове.
Забыв о неудобном эфесе, Демон и ему подобные, составившие как это ни странно, первую линию человеческого отряда, врассыпную, перегоняя друг друга, бросились на врага.
Армия тьмы, между тем, не обращая внимания на происходящие «внутрисистемные» изменения в рядах противника. Она спокойно выстроилась, не спеша развернулась в широкое каре, и побрела навстречу неистовым послушникам в рясах.
Чёрные и красные, маленькие и большие, проклятые и преисполненные гневом, ухмыляющиеся, рыдающие и ржущие, многообразные создания преисподней потащились, поползли, запрыгали по земле в направлении серых ряс, чтобы расправиться с ними.
На бегу, обгоняя других фанатиков, Дементий указал мечом на наступающих бестий.
— Убейте их всех, братья и сёстры! Вперёд! За веру в Него! В ата-а-аку-у-у!
Сопровождавшая его линия фанатиков немедленно огласилась криками. Однако остальные послушники, включая Эльфийку, стояли на прежнем месте, даже не думая атаковать в узком горлышке.
Две с половиной тысячи людей в рясах и несколько десятков тысяч бесов смотрелись на ограниченном каменном поле слишком непропорционально. Исход сражения, казалось, был предрешён. Все задушат друг друга и умрут в давке.
Но тут мечи вспыхнули!
Однако, только — в первом, атаковавшем ряду фанатиков-сумасшедших.
Но как же ярко они зажглись. От них словно потянуло зримой Силой.
С треском ломающихся костей и оружия, серые рясы врезались в толпы бестий!
Воздух наполнился свистом мечей, рычанием проклятых созданий и адскими стонами. Ручьями хлынула первая чёрная кровь.
Вот только не было слышно ЧЕЛОВЕЧЕСКИХ криков. Сражавшиеся монахи-послушники не чувствовали боли, не ведали раздумий, не медлили и не уставали. А молитвы их беззвучно срывались с губ.
Багровая волна, такая же кровавая, как пламя, вырывавшееся из рва перед входом в ад, застлала Дементию глаза. Он осенял бестию крестом, рубил мечом, колол остриём и выкрикивал слова-проводники веры, что разожгут пламя в каждом.
— Вперёд, братья и сёстры! Низвергнем нечисть обратно в ад! Изыди! Изыди! Сгинь! Во имя Его!
Удивительно, но все эти средства против бестий были почти одинаково хороши. Огромный меч рассекал бесов надвое, но и от молитв и крестных знамений плоть адских созданий плавилась кусками.
Спустя секунды после столкновения вражьих армий, ряса Дементия оросилась кровью и заляпалась кусками плоти дьявольских созданий. Жажда праведной битвы раздирала его на части.
Священного сражения во имя всеблагой цели!
— Умрём и воскреснем! — кричал он. — Умрём и воскреснем! Падут тела. Но возвысятся души! Дух вознесётся над телесным! И да пребудет Бог в каждом из нас!
Подобрав темп, он рубил и колол с огромной скоростью, не чуя рук.
Со стороны он, видимо, напоминал не человека, а самолетный пропеллер. Однако, он и его братья и сёстры в рясах, двигались гораздо быстрей игроков «второй волны».
Но ничего не даётся просто так. Вот и ладони, истерзанные угловатой рукоятью меча-креста, скоро превратились в фарш. Но Дем, как и прочие, не обращал на это внимания. Чем больше крови, тем лучше. Даже если она — твоя.
Очень редко, один на сотню и даже более, кто-то из окружающих послушников падал и больше не поднимался. Но даже умершие собратья смотрели на Дементия с нежностью и полным ощущением счастья. С улыбкой на лице они уходили в царство Того, с чьим именем умирали на губах. А проводником на тот свет для них стал сам Демон.
Как одурманенные овцы, они пёрли вперед, словно с повязками на глазах. Фанатикам, не ведающим преград, своя жизнь ничего не значила. А чужая — подавно.
Эльфийка стояла на небольшом возвышении, в тылу инакомыслящих. Она была из тех многих, кто не поддался частному безумию передовой линии и сохранил ясность мысли. Память о друзьях и о прошлой «реальной» жизни сидела в ней глубоко. Гораздо глубже, чем у «логичного» Демона и гораздо ближе к сердцу, чем обманка Игры. Видимо всему причиной был электронный глаз, что порой напоминал мозгу, что есть и внешний мир, в сердце корабля. Возможно, именно поэтому программа не смогла навязать ей принудительное сражение за веру.
Сохранившие собственную волю послушники в рясах ждали окончания бойни и с недоумением, даже страхом, смотрели на фантастические успехи своих немногочисленных товарищей.
Несколько сотен обезумевших фанатиков, вооруженных одними мечами, лишенные доспехов, строя, командиров и всего того, что обычно приносит победу, просто ПРОХОДИЛИ сквозь гигантскую массу бесов и чертей как каток сквозь цветочную лавку.