Скрипнула дамба. Гибкое, тренированное тело взмыло в воздух и, изогнувшись, плавно вошло в воду. Но буквально сразу же обе ноги неожиданно свело. Испугавшись, Кадыр вынырнул и начал барахтаться, но тело упорно шло под воду, словно кто-то привязал к нему тяжелый камень. Широко раскрыв рот, парень почувствовал, как вода хлынула в легкие. Дышать стало невозможно. Ноги окончательно отказались работать. Когда сердце Кадыра замерло, часы на дисплее мобильного показали восемь утра.
***
Нью-Йорк, США
9 сентября, 2015г. 7:55
Алан Саммерли влетел в контору так, будто за ним гналась вооруженная банда. Эви — молоденькая секретарша, привыкшая к тому, что босс постоянно приходит — точнее, прибегает, — в последнюю минуту, спокойно поздоровалась и уткнулась в монитор. К обеду нужно подготовить документы.
Недавно получивший лицензию адвоката и строящий грандиозные планы на будущее Алан открыл крохотную конторку на Манхэттене и принялся ждать потока клиентов. Пока до потока далеко, и приходится довольствоваться слабыми брызгами. Занимающийся бракоразводными процессами тридцатитрехлетний адвокат надеялся сколотить немалое состояние на непримиримых супругах. Его всегда удивляли такие пары. Зачем играть свадьбу, если в будущем вы все равно разведетесь? Сам Алан холост, женщин в его постели побывало немного. Неприметная внешность, отсутствие обаятельности и худой кошелек великолепно сыграли роль в его личной жизни. Невысокий мечтатель с веснушчатым лицом, впалыми бледно-карими глазами и ранней плешью, ожидал от работы больше, чем любой его коллега в любой части света. Он пророчил себе богатство и славу, но пока приходилось довольствоваться скудными доходами, бо́льшая часть которых уходила на оплату аренды и других счетов.
Едва Алан устроился за столом, как в дверь постучали.
— Входи, Эви!
Секретаршина голова заглянула в кабинет. Эви работала на Алана четыре месяца, и, пожалуй, была единственной, кто искренне в него верит.
Контора представляла собой двухкомнатное помещение. Одну комнату занимал Алан; меньшую — ту, куда помещается только стол, — Эви.
— Мистер Саммерли, — обратилась секретарша. — Звонила миссис Уэсли и спрашивала, не забыли ли вы о визите к ней.
Алан глубоко вздохнул и провел рукой по лысой макушке. Прюденс Уэсли. Грузная дама в цветастом платье и соломенной шляпке явно не по размеру уже снится ему в кошмарах. Как-то раз она, преодолевая сильную отдышку, зашла в этот кабинет и предложила любые деньги за то, чтобы Алан избавил ее от брака с «этим чудовищем». Якобы, дышащий на ладан муж Прюденс вознамерился присвоить себе состояние, а ее саму поскорее отправить на тот свет. В том, что мистер Уэсли дышит на ладан, Алан убедился в тот день, когда впервые пришел в дом пожилой четы. Худой, еле стоящий на ногах мужчинка скрипучим голосом поприветствовал его и пошел в сторону лестницы на второй этаж. Наблюдение за его подъемом оказалось тяжелым испытанием. Алану все время казалось, что старичок оступится и рассыплется на части, пока будет катиться вниз по ступенькам. Он сильно усомнился, что этому человеку нужно что-то кроме покоя. Однако миссис Уэсли так не считала.
— Он притворяется, мистер Саммерли, — шепотом убеждала она неопытного адвоката, держа в одной руке чашку кофе, а другой гладя кошку, напоминающую клубок рыжей шерсти. Алан с детства ненавидит кошек. — Не такой он немощный, каким хочет казаться.
Никто не смог бы убедить Алана в том, что это полумертвое создание способно убить ради денег или чего-то еще, но он решил не копаться в деталях. Дама платит немалые деньги, и их надо отработать.
...Эви кашлянула, напоминая о своем присутствии. Отвлекшись от воспоминаний, Алан тряхнул головой.
— Да, конечно, я с ней встречусь... — Он поднял на секретаршу рассеянный взгляд. — Не могла бы ты сварить мне кофе, пожалуйста?
— Конечно, мистер Саммерли.
И девушка выпорхнула за дверь.
Алан нажал на кнопку системного блока, и развалина громко загудела. К сожалению, начинающему адвокату не по карману новый компьютер. Монитор замерцал бело-голубым, но вскоре цвета более-менее восстановились. Алан посмотрел на виджет с циферблатом. 7:59. В этот момент телефон завибрировал, оповещая о новом принятом сообщении. Алана удивило то, что его отправили с неизвестного номера, однако он все же решил прочесть.