Да только странное дело – стоит проложить на планете хоть какое-нибудь маломальское шоссе-автостраду, как тут же её самым непредсказуемым образом перерезают колонии этих настырных пирамидоидов. Прежде их просто окапывали, но они вновь являлись, будто вживлялись в шоссе, затем начинали клонироваться и захватывать всё пространство дорожного полотна.
Правда, на это порой уходило несколько лет, но даже этого времени хватало, чтобы возненавидеть столь странных разрушителей, хотя и бороться с ними многочисленные общины самых невероятных звёздных рас были просто бессильны. Вот тогда и принялись местные умники изучать поведение этих разрушителей планетарного трафика, который, в конце концов, и привел планету конфликтам и гравитолётам…
Каждой расе казалось, что это их соседи столь намеренно разрушают дороги. Дороги попытались ограждать высокими стенами и даже рыть подземные туннели, но и тогда возникали металлические кристаллы настырных пирамидоидов, и все потуги сводились к нулю.
От тщетных усилий то и дело нарастало раздражение, за раздражением приходили звездные корсары-контрабандисты и сбрасывали на планету контрабандные партии вооружений самых экзотических. Когда оружия накапливалось вполне, оно словно самопроизвольно начинало стрелять… Но поскольку дорог на планете не было, то ни наступать, ни отступать было просто немыслимо.
На пути враждующих армий обязательно непреодолимыми бастионами вставали далеко не шуточных размерчиков пирамиды, которые самостоятельно выбирали для себя цели на планетарных орбитах и разрезали космолеты и космопорталы звёздных контрабандистов на мелкие части. А все эти осколки со временем и ссыпались на головы безутешных жителей, прежде вызывая невольный ужас, но теперь только тупое безутешное: «Бумс!». От этого «Бумс!..» доставалось всем. И прибывшим на планету астроаргонавтам со всех окрестных миров, и самим непредсказуемо шизонутым пирамидоидам…
3.
А Сорник не мечтал о таком вот невыносимом мире, чтобы постоянно иметь дело с чем-то обостренно мужественным. И он по-мужским решил, что следует начинать с очистки планетарных орбит, здраво предположив, что пирамидоиды не зря так последовательно уничтожали на планете дороги – они просто старались мимикрировать свою планету, сделать её совершенно неприглядной из космоса, и в том была некая особая тайна… Поэтому пирамидоидов Сорник решил временно не тревожить.
Однажды он выбрал местность, размером со стадион, загроможденный многотонными сбросами металлолома с орбиты, и стал круглосуточно охранять этот странный колодец. Гравитолёт «Трансметаллика» медленно проплывал над тем уголком мира, в котором Сорник решил обосноваться навечно.
За первый месяц такой работы, когда гравитолёт работал как в пилотируемом, так и в автономном режимах, Сорник получил прекрасные куски орбитальных металлоконструкций, разбирать которые он нанял местных бродяг. Те не противились, но и не больно усердствовали. Очень постепенно соорудили и металлоплавильную печь, а кадмиевыми стержнями запустили небольшой реактор. И тут, совершенно неожиданно реактор со всех сторон обступили пирамидоиды, и кроме Сорника и его команды никого более в зону технополигона с реактором и металлоплавильной печью, – в который был превращен очищенный «стадион», – более не пропускали.
«Ты их приручил!» – сказали ему совершенно растерянные бродяги и забожились на сей счёт звёздным Провидением. А с неба всё падали и падали тонны и унции совершенно бесполезных конструкций…
Затем Сорник пошел ещё дальше. Он подобрал несколько бродяг поумнее и закинул их на орбиту, где они на тяп-ляп стащил воедино несколько осколков складов вооружения и превратили их в уже орбитальную плавильную печь. И теперь прямо с орбиты привозились чушки металла, который отныне мог заинтересовать многих.
Во-первых, это был концентрированный металл. Во-вторых, выпускали металлоплавильные печи несколько сортов этого материала…
А вскоре наладилась и литейка. Из тончайших полос сверхпрочного космика-987 Сорник предложил собирать упругую сеть и вскоре над многими свалками вчерашнего мира появились крепчайшие зонтики, пробивать которые удавалось только самым крупным осколкам. И тут же оказалось, что и пирамидоиды стали смещаться на границы зон безопасности…