Правил и управлял планетой декамерат вождей, среди которых были представители основных звёздных рас, но и здесь марсиане не любили лунитов, а те плохо переносили индоевропейцев, тогда как те часто объединялись с монголоидами и негроидами против корондаков и кибертов.
Кибертам импонировали симбионты, а тем были по нраву представители рас, впадавших на длительное время в растительное состояние. Корондаки – самые экстравагантные, ведшие свою родословную от древнейших рептилий, имели в услужении драконов и динозавров, что прочими расами не приветствовалось. Обитали здесь и шестилапые крылатые мурлоны, любившие потрындеть несколько часов кряду на эсперанто, которые никогда не прерывали связи со своей исторической родиной – планетой Итак, куда время от времени возвращались полакомиться банановой морковкой и покататься на розовых слонах…
К слову о корондаках. Именно они прежде прочих прокричали «виват!» присутствию на планете Сорнику, к которому и пошли на работу со всем своим воинством драконов и динозавров, питавшимся, увы, не роскошной порослью, а синтезированными волокнами качубо, которые поедать приходилось едва ли не всем, кроме разве что кибертов да ещё Сорника.
6.
Корондак Оргард носил бейсболку, на которой на местном языке было броско написано: «Кочуба – буба! Изобретенье прадедов, чтобы не дать здесь дуба!» – «Кочуба – буба, карауба – н’дуба!» – честное слово звучало!
Ведь с ней связывалось не только пищевое потребление, но и особый промысел – с небесным металлоломом на планету падали дрожжеобразные споры. Их-то на манер мицелия собирали и высаживали в некое подобие искусственного грунта. Вызревавшие плоды – грибообразные оползни – подрезали под бережно охраняемую планетарным законом грибницу, а дальше всяк поступал по своему.
Их и жарили на машинных маслах, и расслаивали на волокна, и проводили над ними кулинарные медитации, и сушили их, чтобы затем использовать в качестве единственного на всей планете сорта особого пьянящего сухофрукта. Так что существовали и кочуба аба, и кочуба боба, и кочуба всех букв местного алфавита… Поэтому и Сорник вскоре обзавелся не менее броской футболкой, на которой мысль была изложена проще: «Кочуба – карауба», что можно было бы переводить на расхожее космолингво как – «предки зовут к столу»…
Но ни кочуба, ни банановой морковки есть Сорнику не хотелось. Ему хотелось мять под ногами траву, а над головой – упиваться небесной синью, в которой мирно бы парили мурлоны и драконы, а пирамидоиды служили бы им ориентирами при посадке. Но всего этого не было…
Зато были всяческие разночастотные гадости. От них на киберкладбищах просыпались киборги, вступившие некогда в схватку с сигомами – синтезированными людьми. Их совместные потомки – киберты, поклялись никогда не трогать реле и контактов своих воинственных пращуров, и миллиарды полуистлевших соленоидов иногда рецидировали попеременно вращая многочисленными конечностями и боевыми захватами…
Так вот, корондак Оргард приспособился курить местный ганджи-ганджубас, посасывая самую обыкновенную люльку из всё того же сушенного кочуба, высушенного определенным образом, и смешанным с крошками угольного порошка, добытого со всяческих фильтров… Угольный порошок в трубочке тлел, корондак Оргард неторопливо курил и вот что рассказывал своему уважаемому патрону:
– Ты, Сорник, однако, странная форма сущего – вроде бы и живешь, и всех нас наблюдаешь. Но на марсианина – не похож. Их уже ничем не удивишь… Они прошли вселенную вдоль и поперек, и теперь только и ищут миру, где им было бы сподручнее отдохнуть. Собственно вся заваруха на этой планетке с них-то и началась…
– Ну-ну, – осторожно поддакнул Сорник. Тащить за язык любого из корондаков – было делом неблагодарным и почти бесполезным. Ибо, по преданию, у себя на Венере они совершили кармическое преступление и однажды оседлали своих собственных учителей…
Помолчали. Корондак Оргард опять чуть попыхтел своей трубкой с доморощенным ганджи-ганджубасом, а затем продолжил:
– Вышла у них на Марсе какая-то заморочка. То ли одиночество им приелось, то ли ещё чего – не скажу, но сюда они прибыли налегке. Никаких техногенных устройств. Просто так взяли и перешли через нулевое подпространство. И стали жить. Долго жили… Никого не трогали, пока им под ноги не попал странный пирамидоид. Тогда он был в единственном числе и никому не мешал. Собрали они свой марсианский круг – толоку такую и давай думать, что за штуковина такая, ими не учтенная во вселенной…