Елена Федоровна со временем хорошо усвоила, что отпустить человека — это лучший способ о нем позаботиться. Она поняла это в тот момент, когда остро осознала потребность окружающих ее людей в самостоятельности. Когда много лет назад Елена Федоровна осознала, что нередко противится посягательствам на ее автономию, она тут же стала допускать подобные чувства и у других, впервые устыдившись своей тревожности. Она поняла, что тем самым оскорбляет объект неистовой заботы, ведь ее тоже такое задевало бы. Женщина в порыве нежности могла прикоснуться и даже приобнять человека, который был ей симпатичен, но по отношению к себе позволяла это сделать крайне ограниченному кругу людей.
Со временем Елена Федоровна научилась отпускать, не тревожась за своих близких по мелочам. Но при этом она продолжала мысленно оберегать их. Женщина и сама толком не понимала, как это получается. Просто знала, что для этого нужно мысленно поместить человека в область своего сердца, словно в кармашек, и тогда с ним ничего не случится. Иногда еще на ум приходили слова, похожие на молитву. Каждый раз они могли соединяться между собой в разной последовательности, образуя красивую вязь диковинных старославянских оборотов. В другой раз внутренний голос говорил Елене Федоровне, что наряду с этим она должна непременно бросить взгляд в окно, сделать пару причудливых взмахов руками, разноцветными карандашами нарисовать затейливые узоры или в течение нескольких минут смотреть на зажженную церковную свечу. Она уже давно ничему не удивлялась в себе.
Услышанное от Веры Афанасьевны не насторожило Елену Федоровну, потому что та слишком хорошо знала, что если бы и в самом деле существовала опасность, то она непременно ощутила бы ее. Но сейчас на душе у нее было спокойно, а стало быть, загадочное происшествие минувшей ночью явилось следствием чего-то вполне мирного, не нуждающегося во вмешательстве. По этой причине Елена Федоровна решила для себя, что не будет ничего выяснять, все оставит как есть, уважая право всех своих домашних на отдельные «самостоятельные» стороны своей жизни. Однако у нее все равно вертелся в голове вопрос: «Если и впрямь ночью кто-то что-то мастерил, то где же оно?»
Глава 8
КТО ПОСЛЕДНИЙ, ТОТ ДУРАК
Елена Федоровна проснулась после дневного отдыха, в ужасе понимая, что до празднования Дня летнего солнцестояния осталось катастрофически мало времени. Обычно подготовка начиналась с февраля или даже значительно раньше, когда долгие зимние вечера позволяли все досконально продумать с членами семьи, сидя на теплой кухне за чашкой чая. Поначалу эти обсуждения возникали стихийно, но затем учащались, как если бы локомотив поезда, тронувшись с места, вдруг начал бы необратимо ускорять свой ход. Ночные бессонницы предсказуемо продолжали эту работу. Тогда Сергей Иванович и Елена Федоровна покидали свою постель, шли к компьютеру, за которым могли часами пропадать в поисках нужной информации, фотографий или видеороликов. Свои идеи Елена Федоровна обычно зарисовывала на альбомном листе, а Сергей Иванович свои визуализировал на экране монитора с помощью одной из компьютерных программ. Иногда между ними случались довольно жаркие споры, приводившие к тому, что супруги, поджав губы, в полном молчании отправлялись обратно спать. Однако на следующий день они как ни в чем не бывало снова продолжали вместе планировать будущий праздник. Уж сколько их было подготовлено ими…