– Так-так… наша бунтарка всё ещё не желает следовать правилам? – движение в сторону кровати той самой малышки привело остальных детей в ужас.
Они знали, что следует за этими словами и боялись даже думать об этом, не то, что смотреть, но, неожиданно для надзирателя, из уборной старший мальчик выволок зарёванную соседку по койке:
– Будешь знать, как перечить мне!
Мужчина внимательно рассмотрел вид девочки, которая явно плакала навзрыд и его собственное лицо озарила гримаса удовлетворения:
– Тридцать второй, ты снова строишь наших маленьких непослушных гостей?
– Приходится, иначе как они поймут, где их место?
Ещё один изучающий осмотр трясущегося от страха тельца, упакованного в белую робу, и поощряющий кивок в сторону юного помощника, разделяющего идеалы начальства:
– Молодец.
Дверь снова скрипнула. Ставший привычным лязг металлической задвижки ознаменовал то, что сегодня, наконец, можно выдохнуть с облегчением.
…
Ночью, когда все дети уже уснули, тот самый мальчик, стоя на коленях у кровати, молча извинялся за то, как крепко сжал пальцы на хрупком девичьем запястье. Мазь, раздобытая у местного врача имела тошнотворный запах, но отлично лечила раны и ушибы, не оставляя и следа.
– Прости, – ели слышно всё-таки произнёс он, – Я вытащу нас отсюда. Обещаю.
Боль его души, которая уже как несколько месяцев не разговаривала, просто смотрела в чернеющую пустоту. Лишь слёзы, всё ещё стекающие по её щеками, свидетельствовали о том, что она пока не потеряла надежду.
04.09.2023.
Город N. Закрытая территория. 20:00.
– Глава, насчёт старика…
– Опять пусто?
– Да. Возможно, его уже нет в живых…
– Ладно. Сегодня не до того… Время начинать. Ведите её.
Послышались крики:
– Не надо! Оставьте! – какая-то возня, – Сейчас не моё время!
Мужской голос, насквозь пропитанный предвкушением, вкрадчиво пояснил сопротивляющейся девушке, которую под руки тащили в церемониальную залу:
– Алина больна. Твой черёд.
Вновь отчаянная попытка вырваться... и вот она стоит в центре помещения, страшась неминуемого.
Последняя просьба о милосердии прозвучала тускло и обречённо:
– Пожалуйста, пощадите…
Грубо сорванная ряса, обнажившая стройный стан девушки, стала сигналом к началу действия.
04.09.2023.
Город N. Компания «Альфа». 20:33.
Оба их взгляда угнетали. Повышенное внимание мужчин в принципе меня напрягало, но эти два удава просто побили все рекорды.
– Здравствуйте, юная леди, – с той же участливой интонацией, располагающей к себе, произнёс блондин, сидящий в кожаном кресле, – Я, Александр Эдуардович Вармейн, директор компании…
Он продолжал говорить, а я, вдобавок к нервирующей меня атмосфере, почувствовала ещё что-то неладное. Нечто, сродни, надвигающейся опасности, о которой ты знаешь, но не можешь разобраться, с какой именно стороны ждать атаки. Всё моё тело покрылось мурашками, а взгляд расфокусировался.
Не может быть... Уже давно я не испытывала подобного дискомфорта.
Тщетно пытаясь собраться с мыслями, уставилась на мужчину, что стоял ближе ко мне, невидящим взглядом.
Со стороны это выглядело, наверное, весьма странно.
Похоже, глава холдинга неправильно понял мои телодвижения и поспешил представить мне, как ему показалось, объект моего внимания:
– А это, – указал рукой на брюнета, что шествовал рядом с ним по холлу, и упоминаний о котором я ранее не встречала в досье, – С недавних пор – глава нашей охраны, Дмитрий Мстиславович Власов. Он будет сопровождать вас на всех мероприятиях, и особенно в процессе подготовки к ним. Слишком много конфиденциальной информации будет в вашем ведении. Защита персональных данных и сохранность анонимности наших клиентов в приоритете…
Нет… пожалуйста. Пусть это прекратится…
– … и суммы. Согласовывать бюджет вы будете непосредственно со мной, а вопросы по…