Зажгли свечу. Плот вытащили на камень и поставили ребром.
Впереди был узкий коридор, но Мише очень не хотелось в него входить. Первым он, конечно, не пойдет, но и последним идти не стоит, вдруг сзади нападет кто-нибудь? Миша занял место между сестрой и Витей.
Прежде чем двинуться в глубь коридора, Витя сказал:
— В книжках всегда пишется, что, когда люди идут по таким темным и незнакомым местам, они обязательно должны заблудиться…
— Мало ли какие есть книжки. Зачем ты все это рассказываешь? Зачем в темноте еще пугать друг друга? — проговорил Миша.
— Рассказываю потому, что в этих книжках путешественники непременно теряли завтраки и спички, гасла свеча, и они почти, что умирали голодной смертью, — пояснил Витя.
Оля рассмеялась и сказала, что с ними этого не случится, у них нет завтрака, а спички надо на всякий случай разделить между ней и Витей. Каждому дать терку. Свечку пусть несет Миша. Кроме того, она берётся делать на стене отметки, тогда уж никто не заблудится.
— Как жаль, что мы не пообедали и ничего не взяли с собой поесть, — вдруг сказал Миша. — Я, так и быть, сейчас даже съел бы этот противный гоголь-моголь.
— Хватит разговоров. Пошли! — скомандовал Витя. Коридор, по которому они двигались, привёл их к спадавшим вниз ступеням. Дальше он становился поуже, а еще шагов через двадцать разветвлялся. Один, более широкий, проход уходил влево, другой поворачивал вправо. Ребята остановились, обсуждая, куда идти. Миша предложил повернуть влево — все-таки лучше идти широким коридором. Но Витя опустил свечу, осмотрел землю и в одном и в другом коридоре.
— Пойдем вправо, по узкому, — сказал он поднимаясь. — Видите, влево никто не ходил. Вон камень лежит, его бы столкнули с дороги. Значит, там ход завален.
Они снова двинулись вперед, но через некоторое время Миша сказал:
— Я хочу, есть и потому не могу идти. И пить я тоже хочу.
— Мы хотим не меньше тебя, — ответила Оля и пошла быстрее.
Вдруг они наткнулись на гладкую стену. Коридор резко сворачивал и образовывал глубокую нишу. В нише стоял сложенный из ракушечника стол, рядом — ворох морской травы, прикрытый камышовой циновкой. На столе, покрытом газетой, рядом со сломанной алюминиевой ложкой, стояли консервная банка с ручкой из проволоки и бутыль с водой. Оля с удивлением заметила на другом камне мыло и мочалку. Очевидно, хозяин «квартиры» был человек аккуратный и чистоплотный.
На стене был прибит большой красочный плакат — матрос морской пехоты, увешанный гранатами, подрывает кирпичную стену, за которой притаились гитлеровцы. Под ним, очевидно, гвоздем было нацарапано печатными буквами: «Вот это чиловек».
Вдруг помещение осветилось. Из бокового входа появился мальчик лет шестнадцати с чёрными курчавыми волосами. Он был одет в хорошие синие брюки и кремовую шелковую рубаху. В руках мальчик держал небольшую керосиновую лампу.
Он вплотную подошел к Вите и резко сказал:
— Какого черта вы явились сюда?
— А вежливей ты разговаривать не умеешь? — насмешливо спросил Витя.
— Вам приглашения на дом я не посылал. Чего вы сюда явились?
— А кто ты такой? — спросил Витя.
— Это и есть Слава! — сказала Оля и подошла ближе.
— Чего ты их сюда привела? — обратился к ней Слава.
— Дело есть, — ответила она.
Миша увидел, что встреча протекает более или менее мирно, уселся на ящик, служивший, очевидно, стулом, и прислонился к стене. Он устал. Ныли колени, руки, обожженные солнцем, болели. К горлу от голода подступала тошнота.
— Какое дело? — подозрительно спросил Слава и поставил лампу на стол.
Оля ответила: у них пропала шлюпка. Они не думают, что ее взял Слава или его друзья, и просят помочь разыскать «Чайку».
Слава небрежно поправил ворот рубахи так, чтобы Оля увидела под пей край полосатого матросского тельника, и проговорил:
— А мне кажется, что вас прислали разузнать, как я тут живу. Так вот, запомните, если только кто-нибудь из вас хоть слово скажет… пусть его ищут на дне моря! — Широкие брови Славы сдвинулись, левая точно сломалась посередине, а над правой прорезалась гневная морщинка.
Миша почувствовал, что волосы у него стали мокрые и руки, которыми он ухватился за края ящика, тоже.
— Брось, Славка, — сказал Витя. — Очень нужно нам о тебе болтать.
— Слушай, Славка, — заговорила Оля. — Мы пришли к тебе поговорить, а ты как мальчишка, Я всех таких, как ты, ребят знаю. Они у нас ничего не тащат. Правда, одни новый сюда приехал, может, он порядков не знает…