— Ничего, Олёк, я аккуратно пройду, — рассеянно ответил Иван Тимофеевич, чувствуя, что наступает решительная минута.
— Я тебя капельку провожу, потом пойду к Сеньке. Хорошо? — Оля обошла маленькую медузу, лежавшую на буром клочке водорослей.
— Начальник школы юнг сказал, чтобы твой Семен на его имя заявление написал, — проговорил Иван Тимофеевич, с облегчением думая: разговор об отъезде оттягивается сам по себе.
— Какой ты у меня чудный, деда! — радостно воскликнула Оля. — Скажу Семену. Ох и обрадуется же! Знаешь, он все так хорошо понимает. Скоро таблицу умножения до конца выучит. Ну, иди, деда, я потом прибегу на маяк. Она посмотрела в сторону разрушенного причала, где ее обычно ждал Семен.
— Нет, не надо, не приходи, шторм будет… Успел бы Алексей Петрович в порт прийти! — покачал головой Иван Тимофеевич.
— Разве сегодня должен «Труженик моря» кран привезти? — сейчас же заинтересовалась Оля.
— Да. Не так ему будет легко и просто. Кран на палубе, а чтобы пароход устойчивости не потерял, Алексей Петрович взял в трюмы полный груз… Иначе нельзя, — сказал Иван Тимофеевич. Он часто вел с Олей такие разговоры, и она его понимала не хуже любого моряка. — За Алексеем Петровичем пойдут другие капитаны.
— Да, Игнатенко настоящий капитан и потому пошел первый.
— Вот прибудут большие краны, порт наш отстроится, вырастет. И как будто и не было войны… таким станет хорошим. И жгли его, и взрывали, и бомбили, а он опять поднимается…
— Ах, деда, зачем люди разрушают города и порты, зачем убивают друг друга? И причалы были как раны…
— Ничего, Олёк, даром не дается, — ответил Иван Тимофеевич, — Если чего-нибудь очень хочешь, надо уметь за это постоять.
— А вот и барба Спира, как много сделал. И раньше, и в эту войну… Почему же Вероника Александровна, которая ничего не делает, моется французским мылом, а дед Спира ходит в старых ботинках?…
— Дедушка твой, муж Вероники Александровны, зато большое, нужное делает… Да и разве счастье в том, кто какие носит ботинки. У Спиры старость настоящая, честная. Много у него друзей… Он вот вырастил Лешку Игнатенко, помог ему выучиться, да и не ему одному, а не то, что денег, — подарка никогда не принял…
— Почему же, деда? Ведь он ему столько хорошего…
— В том-то и дело. Не для того он помогал, чтобы его потом благодарили. Не за плату он хорошее делал людям…
— Он пенсию, деда, получает?
— Получает, рыбачит. Никому не докучает, никому не в тягость…
— Но он один, — негромко проговорила Оля.
— Нет, не один, только за порог выйдет — и всюду у него родня… Больше, чем родня, товарищи, которые всегда откроют ему дверь и с радостью примут в свою семью…
— Но я всегда буду с тобой, деда, — неожиданно проговорила Оля. Она почувствовала — этот разговор имеет и к деду какое-то отношение. — Когда я кончу школу, порт уже будет совсем другой, его так быстро отстраивают…
«Тебя не будет, — подумал Иван Тимофеевич, — и ты не увидишь ни порта, ни своего деда. Ты будешь далеко. И захочешь ли вспомнить о своем босоногом детстве? Может быть, ты станешь стесняться… И меня забудешь или не захочешь узнать…»
— На «Труженике моря» машины хорошие, но Алексей Петрович все-таки может не успеть до шторма прийти в порт. Как ты думаешь, деда? — спросила Оля.
— А вот придет, тогда решим, успеет или нет? А пока зажжем маяк, пусть светит нашему «Труженику»
И пусть Николай Степанович вовремя получит свой кран.
Оля радостно кивнула. Они прошли еще немного вместе.
— Ой, деда, да вон же Слава! Мне очень, очень нужно с ним поговорить! — вдруг воскликнула Оля и чмокнула деда в щеку. — Я побегу!
Иван Тимофеевич хотел удержать внучку, окликнуть, но махнул рукой — будь, что будет. Неприятное всегда успеешь сказать. Оля обернулась, помахала рукой и побежала дальше.
Слава, увидев ее, остановился.
— Где ты пропадал?! Бессовестный ты! Стыда у тебя нет ни капельки! — накинулась на него Оля.
— Не лезь в чужие дела! — угрюмо ответил он.
— Нет у нас чужих дел! Понял? Если ты мотаешься по порту — это не чужое дело! Один, ты один, из всех ребят, таким… неприкаянным остался! Всем за тебя стыдно!.. Как ты мог обмануть Алексея Петровича, такого человека! Как ты мог!
— Не обманывал я. Просто так получилось.
— Получилось, — гневно передразнила Оля. — Он приказал тебе явиться на судно, как только придет «Труженик моря». Бессовестный!
— Ну, правду говорю тебе: дело у меня на берегу, — решительно проговорил Слава.