Оля внимательно взглянула на него. Конечно, разве человек может отказаться от такого заманчивого предложения — идти на судно — без серьезной причины? Она спросила, что же ему помешало. Может быть, он узнал о матери?
— Нет, о ней ничего не узнал.
— Раньше всего о ней узнает Алексей Петрович, — сказала Оля.
— Почему?
— Да ведь он же ее разыскивает. Они с Николаем Степановичем и в Москву написали, и в Новороссийск, и везде.
Слава схватил Олю за плечо и взволнованно спросил:
— Это правда? Ты знаешь?
— Правда. Они и письма и телеграммы послали. И пусти меня, а то синяки будут и Вероника Александровна заругает, — проговорила Оля, высвобождая плечо. — Где ты пропадал? А?
— Понимаешь, человека одного ищу, — понизив голос, проговорил Слава. — Позавчера я его прозевал, вчера видел. Он в порт шел. Сегодня я его ищу. Он должен быть где-то здесь, в порту. Найду его, найду!..
— Кого ты ищешь, и почему один?
— Если он заметит, что кто-то следит, то непременно сбежит. А я так осторожно… Поймаю его! — зло заключил Слава, и левая бровь у него сломалась посередине и сошлась с правой.
Оля почувствовала, как сильно ненавидит Слава того человека, и встревожилась.
— Отчего ты… так? — негромко спросила она.
— Я тебе расскажу. Все расскажу, когда его поймаю… не могу сейчас… Но ты никому ни слова!..
Оля понимающе кивнула.
— Но, может, я…
— Нет, нет. Я один! И Котьке не говори, если будет спрашивать…
— Котька твой в детдоме.
— Да?! Ну что ж, в детдоме, так в детдоме. Только боюсь — обворует он этот детдом до нитки и сбежит.
— А ты не бойся! — вызывающе проговорила Оля.
Слава пожал плечами и усмехнулся.
— Ну, я пошел.
— Желаю тебе поймать того человека?
Слава отошел на несколько шагов, по снова вернулся и, немного запинаясь, проговорил:
— Ты, если увидишь капитана, скажи: Славка, мол, напал на след. Не перепутаешь?!
— Не перепутаю.
— Но только ему одному! Только ему, поняла?
— Ну, поняла! Поняла! Все поняла.
«Что это за тайны у них с Алексеем Петровичем?» — думала Оля, направляясь к причалу, где ее ждал Семен.
Еще издали, увидев ее, Семен закричал, что таблица умножения побеждена.
Но Оля не обратила на его слова особого внимания и торжественно произнесла:
— Ну, Семен, считай себя почти что капитаном. Деда сказал: тебя примут!
Семен от радости стал прыгать, ударяя себя ладонями по коленям и прищелкивая пальцами. Оле вполне понятна была его радость, и она тоже завертелась волчком. Они прыгали и кричали, заражаясь друг от друга весельем.
— Вероника Александровна идет! — остановившись, воскликнула Оля, и Семен замер иа месте. Она рассмеялась. — Я пошутила. А ты ее тоже боишься!.. Ну, хватит, идем посмотрим, как ты таблицу выучил.
— Выучил! До конца выучил! Если хоть раз собьюсь, толкай меня в море.
— Не буду толкать. Скажу: неверно, и сам падай в воду.
— Идет! Только я останусь сухим.
— Посмотрим. Ну, сколько будет шестью шесть?
— Шестью шесть — тридцать шесть, — нараспев ответил Семен. Он всю таблицу умножения отвечал нараспев. Так было легче учить.
Они сидели иа Олиной любимой лесенке. В порту зыбь была гораздо меньше. Волны плескались у их ног, но до верхних ступенек не доставали.
Отвечая, Семен ни разу не сбился.
— Ну, вот видишь, как здорово! — проговорил он и сейчас же пожалел — Оля спросила, сколько будет восемью девять.
— Сорок девять, — пропел Семен и, услышав в ответ смешок, вскрикнул, повалился на бок и очутился в воде. Волной его оттолкнуло от причала, но следующая вынесла его к лесенке. Оля поспешно протянула ему руку.
— Зачем это?!
— Уговор дороже денег. Теперь никогда не забуду, что восемью девять — семьдесят два, — уверил ее Семен.
Ветер посвежел. Теперь даже на верхнюю ступеньку попадали брызги. За волноломом море совсем поседело и все сильнее набрасывалось на узкую стенку, тянувшуюся к маяку.
Ребята перебрались под навес полуразрушенного склада и возобновили занятия.
И учительница, и ученик были очень довольны только что примененным методом заучивания. Цифры запомнились отлично. Но Оля стала рассеянной и все посматривала на маяк.
— Что-то огня нет, — озабоченно проговорила она.
Семен тоже подумал, что маяку пора зажечься, ио для ее успокоения сказал:
— Еще светло.
Она ничего не ответила, но посмотрела на него так, что Семен поспешил добавить:
— Дед ведь сам знает.
— Сегодня ждут «Труженика моря».