Если бы Вероника Александровна уехала, деда разыскал бы ее, Олю, и сказал: идем домой! Но Вероника Александровна не уехала… Ждет ее. Упрямо ждет и не хочет ехать…
Вон «Адмирал Ушаков» заканчивает разгрузку, потом его трюмы снова наполнятся. Он пойдет принимать уголь, затем пресную воду… Это займет несколько часов.
Вот комсомольцы порта досрочно разгрузили «Михаил Кутузов». Об этом их просили моряки судна: они почти на целый день пришли раньше в порт.
А ведь если воду подвести к причалу, где погрузка идет, было бы лучше. И причалы для кранов пошире бы сделать, а то ручищи у них длиннющие…
И Оля вдруг поняла, что ни в какой рейс она не пойдет. Вернется к деду. Разве он может обойтись без нее?! И не потому, что она хозяйка в доме, варит, стирает. Дед, как все моряки, сам умеет и постирать, и сварить. Он не сможет без нее, потому что привык и любит. А хотел он, чтоб она уехала… Думал, наверное, что там ей лучше будет… Никогда раньше не говорил, что Оля ему мешает, а совсем наоборот. Оля один раз сказала: «Деда, ты бы, как другие, ушел на пенсию». Он улыбнулся в усы и ответил: «У нас в роду стариков не бывало. Мой отец до семидесяти четырех лет рыбачил, а мне каких-нибудь шестьдесят пять»…
И вот она убежала из дому. Только о себе подумала… А деда?… Он тревожится… Сегодня вечером она пойдет к нему на маяк. Нет, сейчас пойдет на маяк, и будет ждать там, и скажет: никуда я от тебя не поеду, и нигде мне без тебя не будет хорошо… А если нужно учить эти противные языки, так я пойду в портклуб. Там, в портклубе, даже курсы такие есть… И еще она скажет, что ведь деда для нее и отец, и мама, и вообще он самый лучший, самый добрый дед.
Оля вскочила, сняла с себя Витины брюки и рубаху, поправила сарафан. А волосы? Ну, ничего, она их смочит водой и пригладит. Опи отрастут…
Сначала медленно, потом все быстрее пошла Оля по молу. Солнце уже клонилось к городским крышам…
Вдруг она увидела Семена и Витю. Они бежали ей навстречу. Витя размахивал руками. Очевидно, делал ей какие-то знаки, но она ничего не поняла.
— Батя сказал, чтобы ты шла домой! Никуда ты не поедешь! — закричал он еще издали.
— Я так и знала! Деда не захочет меня отпустить, — тихо и радостно проговорила Оля.
— Батя, как услышал про все, так очень рассердился…
— Я сразу сказал, что Николай Степанович будет на нашей стороне, — перебил Витю Семен. — Он же настоящий, серьезный человек.
— Деда бы в последнюю минуту сам раздумал, — сказала Оля.
— Я слышал, как Николай Степанович машину вызывал. А Мишке я все про тебя рассказал, как ты просила, — сообщил Семен.
— Ой, тогда мы опоздаем, и Мишка уедет! — забеспокоилась Оля.
— Не опоздаем. Я все время бежал, чтобы успеть…
Они выбрали самую короткую дорогу, чтобы скорей добраться до Таможенной площади. Именно там должна была проехать машина.
— Где ты пропадал столько? — спросила Оля Семена.
Ему трудно было говорить после долгого бега, но он узнал такие новости, что молчать не мог. Еще до того, как он пошел к Мише, знакомый матрос с «Труженика моря» сказал ему: Славка поймал какого-то шпиона.
— Пришел побитый весь… Сейчас у капитана в каюте отсыпается. Славка уже зачислен на судно, — с трудом переводя дыхание, заключил Семен. — Вот, братцы-кролики… Славка уже моряк.
— Потом все толком расскажешь, — обернувшись крикнул Витя.
Они добежали до площади, но вахтер сказал, что машина, в которой сидела бы женщина с мальчиком, еще не проходила. Тогда ребята не торопясь вышли к перекрестку.
— Я стану за тумбу, — заявила Оля.
— Зачем? — удивился Витя.
— Правильно, — поддержал ее Семен. — Я тоже спрятался бы, по мне она чужая. Мне не обязательно с ней прощаться и лобызаться.
— Эх, если бы Мишку оставить здесь! Хороший он парень, — проговорил Витя.
— Где ты его оставишь? — поинтересовался Семен.
— У нас можно, — заметила Оля.
— У вас нельзя. Ты что ж, учиться бросишь?! Ведь за Мишкой уход нужен — подай, прими!.. Он ничего не умеет, — возразил Семен.
— Ну, можно, например, в школу юнг, — не сдавался Витя.
— Трудно ему будет в школе юнг. Воспитали его… нежно. Надо и об этом думать, а не просто так: туда, сюда. Пусть кончит десятилетку. Потом приедет. Так будет лучше, — решил Семен.
— Едут! Едут! Вон они! — закричал Витя.
Оля выглянула из-за тумбы. В машине начальника порта, рядом с шофером, сидела Вероника Александровна. На заднем сиденье, рядом с Иваном Тимофеевичем и Николаем Степановичем, — Миша.
Витя и Семен замахали руками. Миша выглянул из машины и что-то закричал. Увидев ребят, Вероника Александровна сказала шоферу какое-то слово. Оле даже показалось, что она расслышала «поезжайте», сказанное сквозь зубы. Потом Вероника Александровна повернулась к Мише, и голова его исчезла. Но на плечо шофера легла рука Николая Степановича. Машина остановилась. Та же рука открыла дверцу машины.