— Ты не сюда смотри, а туда, — показал Антон глазами на двор.
К счастью, стена столярного цеха заслоняла их от посторонних глаз.
Илийка даже не предполагал, что в высохшем — теле Антона есть столько силы. Антон проворно орудовал лопатой, и гора угля уменьшалась на глазах. Закашлявшись, он отвернулся и, вытерев рот, проворно спрягал платок.
— Я отдохнул, теперь я поработаю, — подошел к нему Илийка.
— Как бы Лунгу не явился сюда. Иди, — отстранил его тот.
Когда Илийка снова взялся за лопату, Антон в изнеможении привалился к стене.
Теперь Илийке работалось легче. Поступок Антона пробудил в нем хорошее, большое чувство.
Вокруг друзья, которые поддержат, придут на помощь.
Теперь и ладони меньше болели.
Антон еще немного помог и, когда на площадке осталось всего несколько ведер, исчез так же неожиданно, как и появился.
Закончив работу, Илийка пошел в котельную и у самых ее дверей столкнулся с мастером.
— Прогуливаешься?! А работать я за тебя буду? — вскипел мастер, обрадовавшись, что может дать волю своему гневу.
— Я уже весь уголь сгрузил, — спокойно ответил Илийка. — Можете пойти посмотреть.
— Ну, все равно… ты… бездельник… — ничего лучшего не смог придумать Лунгу. Но мальчик уже скрылся в дверях котельной.
Мальчики попадают в цирк
Вечером Илийка, несмотря на усталость, разыскал Михая и позвал его смотреть карусель.
— Сначала надо пожрать. Какие могут быть развлечения на пустой желудок? — заявил приятель.
Пришлось сначала сходить домой.
Когда Илийка вышел на улицу, ему повстречалась сестра Михая.
— Здравствуй, Иляна! Ты куда?
— На карусели хочется покататься, — ответила девочка и озабоченно поправила новый поясок из пестрой дешевой ткани. — Я никогда не видела карусели.
— Я тоже не видел. Пойдем вместе, хочешь? — предложил Илийка.
— Как вместе? Вдвоем?
— С Михаем.
— Он рассердится, когда узнает, что я пойду с вами.
— Не рассердится. Только подождем его.
Ее бледное личико с острым подбородком, совсем как у козочки, выражало сомнение. Но она ничего не сказала и только улыбнулась. Когда она улыбалась, он забывал, какие у нее тонкие руки и ноги, забывал про ее кашель и готов был предложить побегать так, как предложил бы Михаю.
— Втроем интереснее идти — веселее, — сказал он.
Михай, увидев сестру, недовольно поморщился.
— Пусть идет с нами, — вступился Илийка. — Разве она помешает?!
— Ладно уж, пусть идет, если ей непременно надо идти сегодня же, — небрежно произнес Михай.
— И чего вы всегда ссоритесь, не понимаю. Мы с Maриорой никогда не ссоримся.
— Так то Мариора. Она ведь не жалуется на тебя по пустякам, не плачет и не кричит на весь дом, если ее нечаянно толкнешь.
— Мариора взрослая, — заметила Иляна, уже готовая начать ссору, — а ты меня нарочно толкаешь, потому что вырос такой здоровенный, и вещи мои всегда хватаешь…
— Не беру я ничего, — оправдывался Михай.
— Все баночки у меня перетаскал, и лоскут большой тоже.
— Выдумываешь… — Михай запнулся, взглянув на Илийку. Злополучные баночки понадобились для смолы, а цветным лоскутом пришлось залатать рубаху перед тем, как ее просмолить.
— А если бы и взял, — сейчас же нашелся Михай. Он вообще в ссорах с сестрой проявлял большую находчивость. — Все равно, зачем было такой шум подымать?
— Перестань! Слышишь, Михай! — вмешался Илийка.
— Мне что… я могу и помолчать. — Товарищ обиженно засопел.
— Я буду кататься на карусели, а Михай нет, — как ни в чем не бывало, опять заговорила Иляна.
— Почему? — не выдержал Михай. — Почему это ты будешь кататься, а я нет?
Илийка рассмеялся. Когда его друг разговаривал с сестрой и сводил с ней бесконечные счеты, трудно было представить, что это тот самый Михаи, каким его знали на заводе.
— У меня есть деньги, — сообщила она. — А у тебя нет.
— Тебе мама всегда дает деньги, а мне ни лея… Слушай, Иляна, будь хорошей сестрой: дай половину.
— Не дам. — Иляна плотно сжала кулак и спрятала его за спину. Михай схватил ее за руку. Илийка остановил приятеля. Он кое-что придумал, они с Михаем тоже покатаются на карусели.
Из-за ограды доносилась мелодия старинной польки.
Все трое вошли в ворота.
— Вот она, вот. — Илийка указал влево, где на возвышенности стояла карусель.
— Как красиво! Вы только посмотрите, как красиво!..