Выпив воды, Иляна действительно почувствовала себя лучше. Она поправила платьице, съехавший набок бантик и села удобнее.
— Ну что, прошло уже? — поинтересовался Илийка.
— Прошло, — кивнула она и виновато взглянула на друзей.
— Это из-за вас, что ли, мне нужно начинать все сначала? — Расталкивая толпу, к приятелям приблизился смуглый худощавый юноша.
— Митря? — удивился Михай, — Ты что тут делаешь?
— Я? Кручу карусель. А вы вот остановили.
— Это все она… наездница, — иронически заметил Михай, который, как только опасность миновала, опять вернулся к своему обычному тону в разговорах с сестрой.
Иляна бодро улыбнулась.
— Только деньги истратила, — укорял ее брат.
Толпа, собравшаяся было у скамейки, расходилась.
— Всегда из-за нее неприятности. Чего она увязалась? Кто ее звал? И карусель Илийка напрасно остановил, пусть бы стукнулась хорошенько, в другой раз не полезла бы. Лучше б я покатался… — сетовал Михан.
— Подожди, — прервал его Илийка.
Он догнал Митрю и условился, что они с Михаем покрутят карусель и получат право разок проехать.
— Хорошо, идите теперь вы, а то мне надоело. Хозяин, думаю, пустит. Ему все равно, кто крутит, лишь бы она не стояла.
— Может, еще хочешь покататься? — ехидно поинтересовался Михай, обращаясь к сестре. — Иди домой, и так за тебя стыдно. Слышишь, иди!
— Хорошо, — покорно ответила Иляна и поднялась со скамьи.
— Ну, вот что. Вы крутите карусель, — заметил Митря, когда девочка отошла, — а мне надо в другое место.
— Куда? — в один голос спросили друзья.
И едва Митря произнес слово «цирк», как мальчики набросились на него с расспросами.
— Неужели они уже выступают?
Илийка сейчас же вспомнил богатыря в желтой рубахе с тросточкой и братьев акробатов, акробатов с афиши.
— Где они выступают?
— И молчит, главное… — обиженно проговорил Михай.
— Сегодня в дровяном сарае первое представление. Туда из сада утром отнесли скамейки. Это неподалеку, — пояснил Митря.
— Знаю, знаю, где это, — воскликнул Илийка. — Пошли в цирк!
— А билет? — уныло спросил Михай. — У нас ведь нет ни лея.
— Вот что, ребята, я схожу к хозяину, может, даст несколько лей, — сказал Митря и побежал к карусели. Вскоре он вернулся.
— Не дал, собака! — Митря с досады сплюнул.
— Ничего, как-нибудь проберемся, — беспечно ответил Илийка.
— Нет, в цирк мы ни за что не пройдем без билета. Я в кино ни разу не попал, а то — цирк, — вздохнул Михай. — Давайте карусель покрутим, хоть на ней покатаемся.
— Ну, нет, сюда мы и завтра успеем. Пойдем.
Дровяной сарай, в котором расположился цирк, находился сразу же за садом. Мальчики уже издали услышали чей-то истошный крик. Они прибавили шагу и вскоре очутились перед длинным невысоким строением.
— Лучшие цирковые артисты индейцы братья Фереро! Маг и чародей из Индии Ибрагим… — доносилось сверху.
Илийка поднял голову. Из слухового окна выглядывала обсыпанная мукой рожа с растянутым до ушей ртом и черными треугольниками бровей на лбу.
— Смотри, какой смешной клоун! — восхитился Илийка, показывая наверх.
Рожа скорчила уморительную гримасу, затрясла красным чубом и завопила еще истошнее:
— Дети, девочки и мальчики! Вы все должны увидеть знаменитого охотника и укротителя диких зверей — дона Энрико дель Бианко. Спешите видеть!
Услышав такое заявление, Илийка нетерпеливо подтолкнул Михая:
— А вдруг они уедут. Я так хочу посмотреть на знаменитого охотника дона Энрико!
— Первый раз в городе! — надрывалась раскрашенная рожа. — Дикие звери! Люди без костей. Индейцы из прерий!.. Не раздумывайте долго… Вы опоздаете. Спешите видеть!
— Лучше посмотреть индейцев — каучуковых акробатов. Они, наверное, дольше выступают, — на этот раз ие мог остаться равнодушным Михай. — Или мага и чародея…
— Постойте здесь, я скоро вернусь, — пообещал Митря и куда-то исчез. Ему тоже очень хотелось попасть в цирк.
У входа собрались мальчики со всего города. Те, у кого были билеты, неторопливо и важно переступали порог сарая. Контролер, приподняв красное рядно, пропускал их. Мальчики, снующие у дверей, пытались заглянуть внутрь, ио увидеть ничего не могли.
Пронзительный длинный звонок. Толкотня у дверей усилилась.
— Возьми меня с собой, Иорданчик!..
Услышав знакомое имя, Илийка обернулся и увидел мадам Думитриу в огромной шляпе с перьями. Рядом с ней важно вышагивал Иордан. Вокруг него вприпрыжку бегал Суслик, просительно заглядывая ему в лицо.