Кир оповестил о своем появлении негромким стуков в дверь. Сергей выпал из полудремы, помотал головой, отгоняя остатки сна, и подождал немного (вдруг приснилось). Но стук повторился.
- Заходи, - сказал Сергей, - не заперто.
Дверь открылась, Кир тенью проскользнул внутрь библитоеки и аккуратно прикрыл за собой створку.
- Привет, - сказал он тихо и замер у порога, словно не решаясь пройти.
- Добрый вечер, - сказал Сергей, - или доброе утро, даже не знаю - тут все время сумерки, я уже запутался. Заходи, чего стоишь?
Кир помялся немного и подошел к камину, по дороге глянув неодобрительно на журнальный столик с пустыми винными бутылками.
- Я, в общем, все подготовил. Ты не передумал, случайно? А то я тебе занятие уже нашел, фактически.
Сергей промолчал и Кир, приняв равнодушие Чеснокова за интерес, воодушевленно продолжил:
- Ты уже знаешь, что в присутствии игрока и в его отсутствие движог игровой себя по-разному ведет. Из-за этого иногда появляются трудновыявляемые глюки. Идет человек, в нормальном режиме ли, в режиме призрака - все нормально. А пробегает активная программа - опа! И глюк. А если глюк плавающий, то есть такой, который при одинаковых условиях возникает не всегда, то выловить его вообще нереально трудно. Приходится логи разглядывать, запись игры перематывать и все такое - в реальном-то времени оператор не может за игрой следить - она, чаще всего, ускоренная. Вот тут-то мы и отправляем тебя. На тебя движок будет реагировать, как на программу - проверено, вот ты этот глюк и отловишь запросто. Важное дело между прочим, важное и нужное - нарасхват будешь. А в свободное время - книжки пиши, занимайся, чем хочешь, я тебе канал интернетовский дам - можешь с народом общаться, не говоря, кто ты такой. Да и про АйРобо - кто сказал, что тебе надо самому в робота переселяться? Установлю тебе гигабитовый канал через спутник, и будет эта железка твоими глазами и ушами в реальном мире. Если понравится, сможешь потом туда и физически перебраться. Ну, неплохо же, а? Куча людей бы на такое предложение, визжа от радости, согласились - на фиг им далась эта реальность.
- Нет, - Сергей покачал головой, - не пойдет. Я все это уже себе представлял, и про интернет, и про удаленное управление роботом, и про книги. Только про глюки такие не знал. Спасибо, Кир, но - не старайся.
Кир вздохнул, пожал плечами.
- Ну, есть еще один вариант работы. Это уже не просто важная, а очень важная. Реально можно много человеческих жизней спасти.
Сергей поднял бровь.
- Авиация и космос, - сказал Кир, - в авиации - можешь профессию летчика-испытателя освоить. Ты ж бессмертный, фактически. Можешь самолеты на всяких предельных режимах испытывать, на которых люди просто сознание теряют.
Сергей нахмурился и попытался что-то сказать, но Кир не останавливался:
- А в космосе - еще круче. Тебе же ни кислорода, ни еды-воды - ничего не надо. Да ты вообще - бесценная находка для космической индустрии. На Марс полетишь, на Венере побываешь, по Луне можешь гулять, сколько захочешь. Ты разве не мечтал о таком?
- Мечтал, - вставил, наконец, слово Сергей, - но мечтал сделать это человеком, а не роботом. Ты еще мне профессию электронного солдата предложи. Чтобы я сидел в тысяче танков сразу и воевал с другой тысячей собственных копий. Что морщишься? Зато сразу две тысячи людей спасу, разве нет? Кстати, ты мою копию себе сделал?
Кир неохотно кивнул.
- Сделал. Но не запускал пока - страшновато как-то. Да и не разобрался я в ней еще. В Прологе нет разницы между данными и программой и, фактически, программа может свой собственный код свободно модифицировать. Так вот, ты свой изменил просто до неузнаваемости. Я немного его смотрел, но пока ни черта не понял.
- Сотри, пожалуйста, - попросил Сергей, - сотри, не запуская, очень тебя прошу. Если я тебе хоть чуть-чуть друг, пообещай что сотрешь.
Кир вздохнул.
- Ты мне обещал тест Тьюринга пройти, - сказал он с обидой.
Сергей поморщился.
- Ах, да. Совсем забыл. Как долго его проходить и что для этого надо?
- Да проходить недолго, только проводится он раз в год. И до следующего - еще семь месяцев. Я, в принципе, могу тебя в стасис поместить на это время. Или - как ты сам захочешь... Нет, если ты передумал, я не настаиваю... И копию я твою сотру, обещаю.
Чесноков задумался.
- А, черт с ним, пусть сам разбирается, - сказал он после пары минут раздумий, - Оставляй себе копию. Запустишь его, чтобы этот твой тест пройти. Только потом не стирай его, хорошо?
- Конечно! - Кир возмутился, - ты бы еще попросил меня, чтобы я своего папу не убивал! Во дает - не стирай! Это же все равно, что ты сам. Я ему потом тоже предложу все, что тебе предлагал... только он, наверное, тоже не согласится.
- А в Патрулях один я уже есть, - Сергей довольно улыбнулся, - кто первым встал, того и тапки. Придется ему к джедаям идти, раз Патрули заняты. Я бы, во всяком случае, так и сделал. Кстати, я точно первая копия? А?
- Ты не копия, ты - оригинал. Да не смотри ты так! Какой смысл мне обманывать?
- Не знаю, - пожал Сергей плечами, - ладно, у тебя все?
- Нет, не все, - Кир грустно улыбнулся, - я тебе еще дней пять без перерыва могу всякие варианты предлагать, чтобы ты остался. Помнишь, как мой лже-папа тебя разводил? Он ведь, большей частью, правду говорил. У меня ведь и в самом деле друзей совсем не было - до тебя. И что, выходит, теперь опять не будет? А вдруг я в жуткую депрессию впаду по этому поводу?
- Шантажист хренов, - беззлобно отозвался Сергей, - все равно мимо. Вот как раз в этом ничего такого страшного не вижу. Лучше тебе все-таки с реальными людьми дружить, а не с виртуальными. Ты же ни с кем не дружил не потому, что достойных людей рядом не было, а потому что ты сам ото всех отгораживался. Теперь-то ты это понимаешь, надеюсь?
Кир повернул голову и уставился в огонь.
- Если тебе от этого станет легче, - негромко сказал Сергей, - то знай - именно твоя дружба была самым весомым аргументом за то, чтобы я остался здесь. Поверь, я умею ценить дружбу, и знаю, что ей нельзя разбрасываться, но... все равно, Кир, я не могу. Извини.
- Ну... ладно, - сказал Кир безразличным голосом, - досвидания, что ли? Надеюсь, еще увидимся.
- Вот это ты брось, - Сергей нахмурился, - очень тебя прошу - не надо ко мне периодически являться, возвращать память и спрашивать, не передумал ли я. Черт... один эпизод в рассказ явно напрашивается - где Адам просит Бога не вмешиваться в его жизнь... ну да ладно - Бог сам догадается, он же всеведущий. А тебя я сам попрошу - пусть у меня там дела будут идти не слишком хорошо - не вмешивайся, ладно?
- И не собирался, - Кир пожал плечами, - я вообще другое имел в виду. Вот состарюсь я, стану девоностопятилетним немощным старичком с громадным букетом болезней, так и переселюсь в какой-нибудь мир повеселее - вспомнить боевую молодость. Глядишь, тогда и встретимся.
- А, - Сергей улыбнулся и встал, - тогда другое дело. Тогда - до свидания.
Сергей протянул руку, Кир протянул свою в ответ. Сергей легонько сжал ладонь, посмотрел в глаза Киру и спросил:
- А ты же соврал, что тебе два дня придется возиться? Ты мог мне время замедлить, да и вообще, уверен, тебе и без этого двух дней бы не понадобилось. Ты хотел, чтобы у меня было время передумать, да?