Решив не откладывать в долгий ящик, я оделся, запер дверь в квартиру, приладив бумажную контрольную полоску на прежнее место, и вышел на улицу. Но звонить водителю сразу я не стал – захотелось немного пройтись, подышать морозным воздухом, прежде чем ехать. Понятно, что городской воздух не чета загородному, тем более лесному и морскому. Но Питер – это особый случай. Мне нравилось бродить по этому городу, никогда не надоедало. По проезжающим по улице мимо меня машинам было видно, что вчера вечером произошла легкая оттепель, а к утру подморозило. У многих автомобилей нижняя часть передних бамперов напоминала пасть хищного животного – облепившие их разнокалиберные острые сосульки торчали словно зубы. Только те из автомашин, хозяева которых уделили больше времени утренней чистке автомобиля, не имели таких ледяных зубов. Встречных прохожих на улице было не так много, и я отдельные участки брел один, а когда медленно обошел квартал и снова свернул на Моховую, завершая пеший круг, набрал номер Валеры и сказал ему, чтобы он подъезжал к моему дому.
По дороге в резиденцию я снова позвонил Алене, набирал ее подряд несколько раз, но она не отвечала.
Солнце туманно-бледным кругом пыталось проглядывать сквозь светло-серую облачность. У него это слабо получалось. Хотя у любого зрящего на светило складывалась иллюзия небесного прояснения, ведь без солнечного контура небо казалось бы безрадостным и серым. Мы отъехали от города на приличное расстояние, и я приготовился к съезду к морю, но, не доезжая нужного поворота, я заметил, как впереди идущая фура вдруг принялась раскачиваться на быстром ходу, зад фургона стало заносить то вправо, то влево. Наледь мелкими стекляшками стала сыпать с фургона в разные стороны, стряхиваясь с его крыши и боков от качки. По загоревшимся стоп-сигналам стало понятно, что водитель заметил опасное поведение своего прицепа и решил притормозить. Но непослушная огромная коробка на колесах, обтянутая синим тентом, не захотела выпрямлять свой путь, постепенно принялась заворачиваться влево, открывая всем движущимся следом автомобилям свой правый бок и перегораживая вторую попутную полосу движения.
Валерий заметил этот угрожающий непроизвольный маневр и сбавил скорость, дабы уйти от столкновения. Но мы, конечно, на дороге с фурой были не одни. Обгонявшая нас маленькая красная автомашина-хэтчбек ехала слишком быстро, и стало ясно, что на мокрой от реагентов дороге при такой скорости она не сможет избежать удара о фургон. Ожидая страшной развязки, мой лоб мгновенно вспотел, правая рука до побеления пальцев сжала ручку дверцы. Одновременно мой мозг в ускоренном темпе принялся анализировать, как выбраться из этой ситуации и помочь красному хэтчбеку не столкнуться с фурой. Но все происходило слишком стремительно для того, чтобы я что-то успел сделать. Валера, вцепившись в руль, не отрываясь, смотрел на происходящее и шепотом матерился. Видимо, от греха подальше он максимально замедлил движение и прижал машину к обочине, в любой момент готовый остановиться. Правый бок фуры, словно в замедленном действии, продолжал заворачиваться. Но то ли, водитель фуры сообразил, как поступить и принял верное решение при маневрировании тягачом, то ли какое-то иное стечение обстоятельств, касающееся самого фургона, его сцепки с дорожным покрытием и устойчивости, но фургон по непонятной причине быстро вернулся в нормальное состояние и встал в одну линию с тягачом, после чего фура продолжила свой путь, как ни в чем не бывало, постепенно ускоряясь. Красный хэтчбек в критический момент успел проскочить между задней частью фургона и левой обочиной, обогнал фуру и устремился дальше.
Мы какое-то время продолжали медленно ехать, глядя на удаляющиеся машины, а потом Валера прибавил скорость, и через минуту мы свернули с основной дороги в сторону леса.
Находясь под впечатлением дорожного события, я не замечал окружавшей машину лесной красоты. Я ушел в себя и продолжал переживать происшествие. Можно было себе представить внутреннее состояние водителей, чуть не столкнувшихся транспортных средств. Казалось, никакие силы не могли помочь этим двум автомобилям миновать столкновение. Это было очевидно, но, тем не менее, они разминулись, и все закончилось хорошо.