- Спасибо! До завтра, - сказал я и отключил связь.
Положив телефон на прежнее место у дивана, я снова улегся, натянув одеяло до подбородка, и закрыл глаза.
Через мгновение меня накрыла тьма. В ней я не лежал, а стоял. Озирался по сторонам, безрезультатно пытаясь выискать хотя бы маленькую точку света. Я был словно в космосе, но без звезд. При этом мне было комфортно, меня вовсе не обволакивал космический ледяной холод. И дышал я, как обычно. В какой-то момент краем глаза я заметил движение, что-то надвигалось на меня, и повернул голову, чтобы разглядеть, что это. Но увидел лишь знакомый контур древнего чудовища, похожего на то, что сопровождало меня последние недели. Оно подошло ко мне, остановилось и бесшумно встало рядом в темноте на расстоянии вытянутой руки. Я тоже молчал и не двигался, ожидая, что последует дальше.
- Кто это? – спросил я, рассудив, что молчание может затянуться на неопределенное время.
- Не имеет значения, - безгласно ответило существо и замолчало.
- Зачем вы пришли? – решил спросить я после долгой паузы.
- Вы томитесь от незнания того, что ваш ждет, - отрешенно зазвучал незнакомый голос в моей голове, - не понимаете, что происходит вокруг вас, но перед вами в самое ближайшее время встанет выбор, после которого станет ясен ваш дальнейший путь. Если выбор будет неверным, то вас заменит другой претендент, о наличии которого вам известно. Вам нельзя ошибиться.
- Я о нем не забыл, - сказал я после очередного длительного молчания, когда мне начало казаться, что разговор окончен. Существо словно проговаривало, что требовалось, и ждало моей ответной фразы. Постепенно во тьме я начал визуально определять не только его контур - чудище стало выделяться во тьме антрацитовым оттенком. – У меня два вопроса: зачем этот выбор? И почему появился другой претендент? На первоначальном этапе Илларион Федорович мне ничего о нем не говорил.
Существо не шевелилось, стоя передо мной подобно окаменевшей глыбе.
- Выбор нужен, чтобы понять, кто останется – вы или он. На второй вопрос ответ следующий: сейчас крайне редкий случай, когда высший мир засомневался, тот ли смотритель, кто нужен. Характер ваших действий после сделанного вам Предложения не вызывает уверенности в том, что вы – тот, кто требуется. Я пришел, чтобы предупредить об этом и дать возможность быть готовым к верному шагу.
Я задумался. Оказывается, все идет совсем не гладко для меня, причем не только в реальности, принимая во внимание психическую метаморфозу с моим другом и убытие Алены в неизвестном направлении, но и с точки зрения высшего мира.
- А что будет, если я поступлю неправильно, не так, как ждет от меня высший мир? – спросил я почти невидимого во тьме собеседника.
Чудовище дослушало меня, сделало короткую паузу и ответило:
- Вы вернетесь к обычной жизни, такой же, что предшествовала Предложению. Эту квартиру придется оставить. Соответствующие основания для этого будут. Как и для того, чтобы заполучить другую квартиру в этом же городе. Это будет компенсация за доставленные неудобства. Также для вас снимутся ограничения по территориальному перемещению.
- Я еще хотел кое о чем спросить, - сообщил я существу.
Не услышав ответа, я продолжил:
- Я не могу связаться со своей матерью и девушкой, с которой встречаюсь. Я их не чувствую, потому что они находятся за пределами досягаемости для меня. Что с ними?
Антрацитовый цвет внутри контура существа едва заметно мерцал. За недолгим молчанием последовал ответ:
- Общение с ними отвлекает вас от важного. Чем раньше вы поймете, что никакие родственные и дружеские связи не должны мешать вам исполнять главное дело, тем лучше.
Эти слова ошеломили меня настолько, что я задохнулся и не смог сразу заговорить.
- Что это значит? – проговорил я наконец, после чего заметил, как антрацитовый оттенок, выделяющий существо во тьме, сменился чернотой, а контур поблек, и понял, что наше общение скоро завершится.
- Что это значит? – снова в волнении спросил я.
Чудище промолчало, словно не собираясь раскрывать подробности, удовлетворившись тем, что и так уже сообщило. Контур его почти исчез.
- А что это за место? Где мы сейчас находимся? – спросил я вдогонку ускользающему чудовищу, - это не похоже на средний мир.