Чужие глаза продолжали внимательно смотреть на меня. Я решился и протянул руки к зеркалу, намереваясь снять его с гвоздя.
- Не нужно, - услышал я негромкий хриплый голос. Он раздался внезапно в полной тишине.
Мои руки застыли на половине пути, а сам я удивленно глядел на себя в зеркало.
- Не нужно, - повторил голос, и мои руки сами по себе опустились, а волосы начали шевелиться на голове от ужаса.
- Что? – спросил я неизвестно у кого, ведь кроме меня в ванной, да и во всей квартире, никого не было.
- Нам стоит поговорить, - предложил хриплый голос. Он звучал доброжелательно, но твердо, - пройдите, пожалуйста, в большую комнату. Там нам будет удобно.
- Кто это говорит? - слабо спросил я.
- Идите – идите в комнату, - вновь предложил голос, и я понял, что бесполезно спрашивать, а надо идти.
И я пошел. Лоб и ладони вспотели от страха и нереальности ситуации, но я безропотно пришел в большую комнату, сел на диван и стал ждать, что будет дальше.
В комнате я был один. Тени от мебели, казалось, приобрели зловещий вид, как будто были не на моей, а на чужой стороне. Хотелось включить верхний свет, но у меня возникла убежденность, что не надо этого делать.
Я сидел и ждал.
В какой-то миг, не уловил, в какой именно, шестым чувством я отметил чье-то присутствие в комнате, где только что находился совершенно один. И я абсолютно точно знал, что в кресло в углу кто-то сел. Никакого движения не было и в помине. Ни звуков, ни движения воздуха. Визуально ничего не сместилось. Просто я знал и все. Еще я понимал, что присутствующее здесь нечто возникло только сейчас. Это понимание пришло само по себе, но более мне ничего не открылось.
По-прежнему царила тишина. За окном был вечер, шел снег, на улице горели фонари, шум города сюда не проникал. Я молчал, ожидая продолжения. И оно последовало.
- Добрый вечер, Олег Сергеевич, - нарушил тишину тот же хриплый тихий голос, - настала пора нам познакомиться.
Недолгая пауза.
- Меня зовут Илларион Федорович. Вам меня не нужно бояться. Даже скажу больше, и опасаться тоже. Хотя, думаю, вам пришлось немного испугаться. Впрочем, это и понятно. Я вовсе вам не враг, а наоборот. И разговор наш, как вы можете догадываться, происходит неспроста. Вы большой молодец и смелый человек. Другой бы на вашем месте бросился прочь из квартиры куда подальше. А вы даже не выглядите таким уж напуганным. Хотя это внешняя сторона. Ваше реальное внутреннее состояние я знаю. Честно говоря, о вас мне все хорошо известно. Вся ваша жизнь передо мной как подробная анкета, поэтому мне и спрашивать у вас, собственно, нечего. Вижу продолжающееся естественное непонимание в ваших глазах. Поэтому кое-что поясню.
Голос замолк, и я как будто бы снова остался в комнате один. Но я знал, что это не так. Пока я слушал этот монолог, мне показалось, что голос принадлежит не старому, но и не молодому человеку. Ну, может, я дал бы ему от сорока пяти до пятидесяти пяти лет.
- Хочу заверить, что я не являюсь галлюцинацией для вас, - продолжило невидимое существо, - это не проблема вашего психического расстройства, и тот удар о ступеньку возле бани вообще тут не причем. Психически вы здоровы и все воспринимаете адекватно. Вы сейчас сидите на диване в своей вновь обретенной квартире, а я восседаю, как вы правильно поняли, прямо напротив вас в кресле. Вот ровно так, как вы сейчас все воспринимаете, в том числе и мой голос, все и обстоит на самом деле.
Я почти физически ощутил, как существо качнуло в кресле ногой, а голову подперло правой рукой, локоть которой покоился на подлокотнике кресла. Я не понимал, как все это вижу, поскольку видеть это было невозможно.
Когда существо замолчало, я, разлепив слипшиеся и пересохшие от волнения губы, спросил: