«Что-то она не слишком рада меня видеть, — подумал Алекс. — А значит, все как обычно».
Зеленоглазая блондинка нравилась ему уже давно, собственно, именно из-за нее Алекс и перевелся в этот институт. Вот только он девушку совершенно не интересовал, Настя любила наглого и самоуверенного Стаса Рогова — того, кто постоянно издевался над Смирновым и самим Алексом. Впрочем, Алекс терпел насмешки и избиение лишь в качестве дополнительных штрихов к созданному образу ботаника, а вот для Игоря это стало настоящим проклятием.
— Королева здесь, значит, и эти скоро придут, — шепнул Алексу толстяк, прервав ход его мыслей.
— Расслабься, — спокойно ответил Селин. — Все будет в порядке.
Консультация пролетела незаметно, даже несмотря на дергание Смирнова, постоянно косившегося на дверь. К его вящей радости, Рогов на в аудитории так не появился.
— Жду вас на экзамене, — завершила консультацию преподавательница.
Заскрипели парты, студенты повскакивали со своих мест, как обычно, создав легкую толкотню.
— Без меня не уходи, — попросил Алекс друга, и начал проталкиваться к Насте Королевой.
— Селин. Объявился наконец-то, — ехидно поприветствовала его рыжая Яна. — О тебе и Смирнове частенько вспоминали.
— Не сомневаюсь, — отмахнулся Алекс. — Настя, можно с тобой поговорить? Это ненадолго.
Яна аж опешила от такой наглости.
— С каких это пор моллюски вышли на берег и эволюционировали?
Алекс проигнорировал ее насмешку, продолжая вопросительно смотреть на Настю.
— Хорошо, — неожиданно легко согласилась Настя.
Они отошли в сторону, и Королева недовольно спросила:
— И о чем же ты хочешь поговорить?
— Что твой парень говорил о произошедшем две недели назад?
— Ты о нелепой случайности, позволившей тебе и Селину сбить с ног Стасика? О, да, он каждый день в институте начинал с вопроса «а где эти два урода?». Повезло вам, что сегодня они на соревнованиях.
Алекс понимающе хмыкнул.
Теперь понятно, почему они отсутствуют на консультации — защищают честь института на татами. Им и экзамен-то этот наверняка автоматом поставят. Как обычно.
— Это все, что ты хотело спросить? — ехидно поинтересовалась Настя.
— Вроде все, — отвлеченно подтвердил Алекс. — Разве что… а где проходят эти соревнования ты не в курсе?
Настя смерила Селина подозрительным взглядом.
— А тебе зачем?
— Пойду и вызову его на бой, — подмигнул ей Алекс.
[1] Группа «Легион», песня «Не могу быть собой».
[2] Гунфу Ча — (кит.) высшее мастерство чая.
Глава 2
Соревнования по рукопашному бою проходили в одном из зданий спортивного комплекса ЦСКА. Алекс пару раз бывал там, но лишь в качестве участника нескольких закрытых спаррингов «для своих». Здесь же речь шла об официальном «Кубке Москвы по рукопашному бою»: вход по билетам, продажа сувениров, спортивной формы и очень мало зрителей, как и на всех подобных мероприятиях. Соревнования по большинству видов спорта интересны только узкому кругу лиц — родственникам и друзьям участников, фанатам конкретно этой дисциплины и просто случайным людям, позарившимся на бесплатные билеты. Разумеется, это никоим образом не касается культовых чемпионатов по футболу, хоккею или баскетболу — они являлись исключениями, лишь оттеняющими серость других спортивных мероприятий.
— Может, нам все-таки не стоит искать встречи с ними? — в который раз спросил Смирнов.
Алексу стоило немалых усилий уговорить друга поехать с ним на соревнования. Конечно, ему хотелось открыть Смирнову правду и заверить в том, что им в любом случае ничего не грозит, вот только подобрать слова как-то не получалось. «Извини, друг, но я позволял Рогову нас колотить только потому, что проводил на себе социально-психологический эксперимент». Подобное объяснение звучало как-то не слишком красиво.
— Пора закончить с этим, — твердо сказал Алекс скорее себе самому, нежели товарищу, и вежливо спросил у двух куривших у входа мужчин в костюмах: — Простите, здесь проходят соревнования по рукопашке?
— Да, здесь. Но вы опоздали, осталась всего пара боев.
— Финал? — уточнил Алекс.
— Финал. Поторопитесь, может, хоть что-то успеете увидеть.
Алекс поблагодарил собеседника и собрался, было, войти в зал, но его остановили.