В прошлом году я не раз помогал ей раскладывать лекарственные средства и приспособления, которые привозили в школу в довольно больших картонных коробках. Сама она это терпеть не могла, и я по опыту знал, что эти вещи могут стоять у неё нераспакованными чуть ли не неделями.
Именно потому я открыто постучался в дверь с красным крестом и прошёл в царство Секине-сенсей. Медсестра, увидев меня, радостно улыбнулась: она была не прочь поболтать, кроме того, знала, что я всегда готов помочь.
В итоге, я потерял около часа, потратив это время на систематизацию вещей в лазарете, но зато изловчился прикрепить микрофон к внутренней стороне письменного стола.
Самыми сложными были кабинеты директора и завуча, особенно первый. Если завуч – Генка Кунахито-сенсей – периодически выходила на улицу, чтобы глотнуть свежего воздуха, то директор сидел в своей берлоге почти безвылазно.
Справедливо рассудив, что лучше оставить самого главного человека в школе напоследок, я подождал за углом у владений завуча. Мне повезло: всего через десять минут Генка-сенсей в своей всегдашней торопливой манере вылетела из своего кабинета и прошла через чёрный вход на улицу.
Я проскользнул в её владения и присоединил предпоследний микрофон.
В пакете оставался только один прибор, но время поджимало. Однако мне пришлось запастись терпением и, устроившись в дверном проёме одной из аудиторий третьеклассников, неотрывно глядеть на дверь кабинета.
Я убил на это полчаса, но в конце концов нашего достопочтенного Кочо Шуёну-сенсея позвала природа. Он вышел из своей берлоги и медленно побрёл к уборным. Я же, дождавшись, пока он не скрылся из вида, шустро забежал к нему и, сделав своё дело, тотчас же вышел.
Отправив Инфо-чан краткое: «Размещено», я поспешил домой: мне нужно было ещё забежать в книжный и купить там кое-что из периодики.
========== Глава 5. Домашняя Осана. ==========
Когда на дворе двадцать первый век, ожидалось, что печатных изданий должно быть немного, на добрый порядок меньше, чем в восьмидесятые-девяностые прошлого столетия.
Это правило не относилось к девчачьим журналам.
Количество последних просто поражало воображение. Их чересчур яркие обложки, на мой взгляд, не приковывали взгляда, а, наоборот, отталкивали, и через несколько секунд рассматривания витрины с этим великолепием начинало рябить в глазах.
Но у школьниц, толпившихся около печатного киоска, по-видимому, таких проблем не было, и они звонко щебетали друг с другом, рассуждая, какой же журнал купить. Среди этой шумной компании я бы смотрелся белой вороной, поэтому мне пришлось отойти чуть поодаль и покорно ждать, пока эта визжащая толпа не рассосётся.
К счастью, у большинства из этих девочек дома был установлен комендантский час – это очень дисциплинировало и было чертовски на руку мне. Как только пространство перед киоском опустело, я стремительно подошёл ближе и, нагнувшись к окошку, чётко и быстро попросил экземпляр «Вечерней звезды».
Пожилой продавец усмехнулся, доставая издание с полки.
– Покупаете для своей девушки? – полюбопытствовал он.
– Да, – я склонил голову, протягивая деньги. – Она заболела, и я решил принести ей её любимый журнал.
Он взял несколько монет и взамен вручил мне вожделенную «Вечернюю звезду». Поблагодарив, я направился прочь, моля бога, чтобы он не запомнил меня, а также чтобы меня не заметил кто-либо из знакомых.
Я свернул журнал и спрятал в сумку, справедливо рассудив, что парень с девчоночьим изданием в руках мог привлечь нежелательное внимание.
Домой я не торопился, рассудив, что немного свежего воздуха не помешает. Лучше проветрить голову, чем потом сожалеть о решениях, принятых сгоряча.
Поэтому я шёл по улице прогулочным шагом, наслаждаясь вечерней прохладой и сумерками, покой которых нарушал мягкий свет фонарей. Воздух был напоён ароматами цветущей вишни и острого карри – его готовили в небольшой закусочной, мимо которой я как раз и проходил. Запах был таким дразнящим, что я не удержался и, забежав туда, купил себе порцию навынос.
В общем, дорога к дому была чертовски приятной.
Вернувшись в свою квартиру, я не торопился хвататься за купленный журнал, а приступил к своей обычной рутине. Пообедав вкуснейшим карри, купленным совсем недавно, я сделал домашнее задание, убрался дома и принял душ.
И только после этого принялся за «Вечернюю звезду».
Несмотря на претенциозное название, это оказалось банальнейшее девчоночье чтиво, наполненное розовыми облачками, глупейшими психологическими опросниками и фотографиями поп-певцов, сладко улыбавшихся с глянцевых страниц.
То, о чём говорила Акане, обнаружилось на шестнадцатой странице: так называемый тест на идеальный тип был щедро разрисован голубенькими единорогами. Он состоял из до абсурдности тупых вопросов, и мне невольно пришла в голову мысль, что составители сего считали своих читателей имбецилами.
Но именно это Осана надеялась подсунуть семпаю…
Что ж, значит, необходимо быть начеку и ориентироваться в страницах этого розового журнальчика.
Собрав сумку на завтра, я не забыл и «Вечернюю звезду», аккуратно свернув её и завернув в бумагу – мне не нужно было, чтобы меня случайно застали за чтением подобного, потому что такой удар по репутации хуже всего.
Итак, подготовка завершена. Завтра меня ждал великий, большой день, когда должно было решиться всё.
И я отправился в кровать в полной уверенности, что сделаю всё для достижения своей благословенной цели.
***
На следующее утро полили дожди, хотя до сезона муссонов было ещё далеко. Но погодные условия никак не влияли на мой настрой провернуть одно дело.
Но, конечно, без помощи мне было не обойтись. Кроме того, ливень, к счастью, резко прекратился, когда я дошёл до ворот Старшей Школы Академи.
Поприветствовав учительницу физкультуры, которая, по-видимому, считала себя этаким архангелом Гавриилом – стражем врат небесных, – я переобулся и поспешил во внутренний дворик – именно там семпай и его неудачная подруга детства проводили время до уроков.
Так случилось и сейчас: Таро сидел у бортика фонтана, и на его коленях лежала закрытая книга. Справа от него примостилась его сестра Ханако, а слева, чуть ли не наваливаясь на него всем весом, устроилась Осана.
Постаравшись сохранить спокойное выражение лица, я занял место на ближайшей к ним лавке и, вытащив из сумки первый попавшийся учебник, принялся делать вид, что читаю его.
– Это интересно, Таро, – писклявый голос Осаны неприятно бил по барабанным перепонкам. – Почему ты всегда отказываешься от чего-то нового?
– Наджими, – семпай улыбнулся и пожал плечами, – помилуй, это же тест из женского журнала! Ну зачем, скажи на милость, мне его проходить?
– Вот именно, – Ханако наклонилась вперёд и кивнула. – Это пустая трата времени! Мой братик занимается только серьёз…
– Мы спорим ни о чём! – Осана, даже не обратив внимания на младшую Ямада, схватила Таро за локоть. – Тебе что, сложно пройти элементарный тестик? Клянусь, даже у тебя хватит мозгов, чтобы отметить нужные ответы.
Семпай вздохнул и почесал затылок.
– Хорошо, как скажешь, – покорно произнёс он. – Заполню на ближайшей перемене.
– Не мели чепухи, – фыркнув, Наджими достала из сумки отвратительную «Вечернюю звезду» и передала её своему другу. – До начала уроков ещё уйма времени. Пройди тест сейчас; это займёт не более десяти минут.
Ханако резко выдохнула, возведя очи горе.
– Тебе обязательно говорить «нет» на всё, что исходит от братика? – вымолвила она, даже не глядя на Осану. – Почему бы для разнообразия не согласиться с тем, что он говорит, и перестать доставать его?
– А почему бы тебе для разнообразия не заткнуться? – отпарировала подруга семпая.
Обе девочки яростно уставились друг на друга. Каждая буквально испепеляла взглядом… В воздухе явно ощущалось напряжение.
– Полно, полно, – спокойный голос Таро произвёл нужный эффект, и обе фурии, тут же перестав пялиться одна на другую, демонстративно отвернулись в разные стороны.