- Давно усилили?
Сухо сказав это, он, не отрывая от серых глаз взгляд, делает глоток из бутылки дешевого коктейля. Ухмылка парня на секунду меркнет. Он смотрит на свой едва ли заметный из под рукава куртки кончик ажурного браслета с голубоватой подсветкой, отмечая его необычность. Тоскливо улыбнувшись, брюнет поднимает взгляд и, тише, продолжает.
- Я всего лишь пытался узнать про твою любимую команду.
Собеседник был старше, но не на много. Трехдневная щетина, спутанный ёжик русых волос и уставший взгляд создавали впечатление запущенности. Рубашка в клетку и потертые джинсы - брюнет верил, что тому в жизни переехал дорогу грузовик с текиллой. Скорчив недовольную гримасу, "бродяга", коим условился называть нового встречного юноша, повел плечом и отвернулся к бутылке.
- Кто сказал, что она у меня есть?
- Но ты здесь. Сегодня играет Челси против Нерейд. Учитывая частоту побед и любовь таких как... - он ненадолго замолчал, окидывая оценочным взглядом собеседника. -... ты... К такому роду командам, я считал, что Челси вполне может быть таковой.
Бродяга еще раз внимательно посмотрел в серые глаза напротив.
- А теперь забудь все то, что сказал и давай по существу. Что тебе от меня нужно? И не отнекивайся, - поспешил оповестить тот, указав пальцем на все ту же левую руку. - Такого палевного сенектуса со специальным ограничителем и допуском еще поискать надо.
- И с чего ты...
Бродяга залпом выпивает остатки бутылки. Не оставив ничего, он резко ставит ее и смотрит на соседа.
- Ты меня так и будешь за дурака держать? - Брюнет молчал. - Что я опять, по-вашему, натворил? Колись.
Юноша замолчал. Было неприятно осознавать, что тебя так нагло раскрыли и не дали даже попытаться ретироваться.
- Да ничего, - изменив немного голос и интонацию, юноша стал серьезен.
- И?
- Слышал последние новости от Эмили?
Услышав знакомое имя, бродяга насторожился, а брюнет, тяжко вздохнув, продолжил.
- Нил. Может тебе уже говорили. Я должен был прийти к вам в отдел в прошлый вторник, но так вышло... Короче, ваши переезды и расформирования отсрочили мое трудоустройство до завтрашнего дня. Я тут уже успел повидаться с некоторыми. В итоге три-ноль в пользу вашей компании.
- Ты... Ты по делу говорить умеешь? - обреченно, он даже не знал, как избавить себя от столь назойливого и болтливого собеседника. - Нил, да? - поднимает на него глаза.
- Я ваш новый коллега и....
- Меня как нашел? - он мало проявлял интереса к разговору, предпочитая в данный момент уединение. Впрочем, такой он был крайне редко.
- Рейнольд ска-
- Рей, скотина. Всю подноготную уже изучил, пока я спал, - недовольно стукнув по столешнице, бродяга извинился перед подходящим работником. Нил понял, что разговора по душам не получится. - Вернемся к главному: что тебе от МЕНЯ нужно? Эмили тоже бы все рассказала.
- Познакомиться и пообщаться вне рабочей обстановки.
В который раз бродяга смерил Нила внимательным взглядом, но в этот раз даже слишком пристальным.
- Ты странный. Это не так делается, - и все же он улыбнулся ему, пусть и украдкой. - Нейтан. Будем знакомы и опустим формальности - пойдем отсюда в место поинтереснее. - Шлёпнув пару смятых купюр на стойку, не оборачиваясь двинулся в сторону выхода.
Это был длинный день. Сказать, что он был бессмысленно прожит у работников детективного агентства «Призрак», было бы оскорбительно: как никак, а это был последний день на старом добром УоленгтонСтрит. Пусть посетителей было немного, работы здесь всегда было навалом. Да, валили ее, конечно же, с высших инстанций, но зато как красиво и пафосно! «У нас закончились свободные кадры. Не соизволите ли вы…» И под замечательное оформление красивыми эпитетами, белокурая Эмили Бринн соглашалась. А что оставалось делать сорокалетней женщине во главе детективного агентства? Деньги были нужны везде и всегда, а клиентская база в последнее время оскудела – доверие резко подорвали последние события в городе. Не сказать, что все было плохо, но лавров с небес агентство уж точно не хватало.
- Как думаешь, они придут?
- Я был бы рад, узнав, что Нейтан не прожигает свои последние деньги в стрип-клубе. Хотя, с другой стороны, какое мне до этого дело. Больше меня беспокоит отсутствие Леты.
- Она была достаточно пунктуальной, пока по новостям не начали гонять эти проблемы с браслетами. Теперь она в любое свободное и условно свободное время занимается собственными исследованиями.
- Ты осуждаешь ее?
- Нет, ни в коем случае... Или я так должна была сказать?
- О чем думаешь?
Рейнольд О’Нейл, не страдающий пунктуальностью мужчина, был единственным служащим, прибывшим на работу в назначенное время. По правде говоря, оно было условным и приходить было не обязательно: смысл заключался лишь во встрече и напутствующей речи Эмили. Женщина отвлеклась от своего стола, на котором сидела, и взяла флешку.