- Но… вы причиняете людям боль, - осмеливается она сказать мне.
- Не намеренно, - поправляю я её.
- Что значит ”не намеренно"? - повторяет она. - Ты только что сказал, что твой босс послал тебя за мной, чтобы... - Мы все знаем, что она пытается сказать, но мы не хотим слышать, как это произносится вслух.
- Когда я увидел, что этот волк почти напал на тебя, я понял, что не могу отдать тебя ему... или Дугалу, - наконец признаюсь я. - Это было бы неправильно.
Да, это было бы неправильно.
Точно так же, как смерть моей сестры была неправильной.
Теперь я это знал. Как будто наконец-то найдя кого-то, кого можно защитить, я смог открыть глаза на правду о своём существовании. Я преступник. Грабитель. Ничтожество. Я больше не хочу быть таким. И я сомневаюсь, что Лукан тоже этого хочет.
- Лукан? - Я поворачиваюсь к нему. - Ты знаешь, что Дугал сделает с ней, если мы отдадим её ему.
Лукан молча кивает. Какие бы слова мы ни использовали, чтобы описать всю жестокость Дугали, они не воздадут ему должное. Он в тысячу раз хуже.
- Я тоже думал об этом, - признается Лукан. - Это просто… как ты и сказал, это неправильно.
Мы оба смотрим на неё. На её лице написано облегчение и что-то ещё, что делает её ещё более прекрасной. Смерть моей сестры оставила во мне горечь и жестокость. Я просто смирился с тем, что именно так я проведу остаток своей жизни.
В горечи и одиночестве.
Но сейчас я чувствую то, чего не чувствовал уже давно. Я чувствую надежду. Я чувствую новую причину жить, дышать, существовать, и это для того, чтобы защитить кого-то, кто не сделал ничего плохого, кроме того, что оказался не в том месте, не в том время. Возможно, этого достаточно, чтобы найти новый смысл в жизни, даже если он лишь временный. Потому что я не могу обманывать себя, думая, что она когда-нибудь оставит свою жизнь, чтобы быть со мной, или Луканом, или с нами обоими. Но я также чувствовал возбуждение Лукана рядом с ней. Она привлекает его так же, как и меня, и мы не будем возражать против того, чтобы разделить её.
- Мы можем обеспечить твою безопасность, - говорит ей Лукан.
- Я не могу просто... довериться вам, - признается она, снова проявляя храбрость. - И вы причинили боль моему отцу.
- Я мог бы сделать это, если бы захотел, - поправляет её Лукан. Я знаю, что он прав. Этот человек мог бы быть мертв, если бы решил противостоять нам. - Но я этого не сделаю. Несмотря на то, что ты думаешь, мы не убиваем невинных людей.
- В нашей ситуации напрашивается другое, - отвечает она с большим пылом, чем я когда-либо видел у человеческой женщины. Где-то глубоко внутри меня бушует дракон, умоляя снова освободить его, на этот раз подольше.
- Все изменилось, - говорю я ей.
- Вот это меня и смущает, - отвечает она. - Почему? Что изменилось? Откуда мне знать, что ты не отведешь меня к тому парню?
Я внезапно встаю и подхожу к ней, хватаю её за плечи и приподнимаю, так что теперь она смотрит на меня и не может отвести взгляд, как бы сильно ей этого ни хотелось.
- Разве ты не видишь этого в моих глазах?
Она дрожит в моих объятиях. Но это ещё не всё.
Я чувствую это.
Я чувствую запах её липкого сладкого пота, и мне хочется слизать его с неё. Прикасаться к ней - всё равно что прикасаться к молнии. Я сгораю изнутри, и этот огонь угрожает поглотить меня всего.
- Отпусти меня, - настаивает она, хотя не отталкивает меня и не уворачивается от моих прикосновений.
- Если мы отпустим тебя, он просто пошлёт кого-нибудь другого, - говорю я ей, надеясь, что это может пробудить в ней немного здравого смысла. - Ты никогда не будешь в безопасности.
Затем я вижу это. Боль в её глазах. Полный и абсолютный страх. Переломный момент. Она бы упала на землю, если бы я не поддерживал её. Я обнимаю её и медленно усаживаю на диван. Она такая уязвимая. Всё, что я хочу сделать, это обеспечить её безопасность.
Один взгляд на Лукана убеждает меня, что мы оба хотим одного и того же.
Мы не отдадим её Дугалу.
Она наша, и мы должны её защищать.
Наша, чтобы сохранить в целости и сохранности.
Наша - чтобы любить её.
Глава 7. Илорра 18+
- Мы можем уберечь тебя, - слышу я, слова Каэля. Всё это так неожиданно, и всё же это кажется таким правильным. Он спас меня. Ему не нужно было этого делать. Он мог бы просто оставить меня в лесу, но он этого не сделал. Он сражался с этим волком ради меня. Он обернулся драконом ради меня. Может быть, именно поэтому мы здесь в этот момент. Чтобы быть вместе, чтобы оберегать друг друга. Но я знаю, что наши пути разойдутся. Мы пришли из двух разных миров, и эти два мира никогда не смогут слиться. Я не знаю, было ли это моё соприкосновение со смертью или же неведомая магия, но близость тела Каэля что-то делает с моим собственным. Я никогда, ни с кем не испытывала такого магнитического притяжения, особенно с тем, кто всего несколько часов назад боролся с желанием вернуть меня своему лидеру, чтобы я могла быть наказана за то, что прибегнула ко всему, что мне было нужно, чтобы спасти свою жизнь. Я должна сбежать. Бежать от них, от себя, от этих чувств, которые безжалостно нападают на меня. И всё же я этого не делаю. Что-то удерживает меня здесь, как будто это то, чему я принадлежу. Эти последние несколько дней были слишком тяжелыми. Я была так напряжена, так напугана, а теперь ничего этого не чувствую. Эти эмоции были полностью заменены новыми ощущениями, и всё, что я могу сделать, это просто отпустить эту ситуацию.