- Где-то здесь должна быть лачуга лесника, - говорит мне Каэль, не оборачиваясь.
- Я не совсем уверен, что это лучшее место для нас прямо сейчас, - предлагаю я. - Если ты знаешь об этом месте, то, скорее всего, Дугал тоже знает.
Я слышу, как Каэль вздыхает, и я знаю, что это его способ признать поражение. Он, вероятно, не продумал это до конца. Думаю, я не могу его винить. Я не виню его ни за что из этого. Пребывание в обществе Илорры полностью изменило меня. Я никогда даже не думал, что человеческая женщина окажет на меня такое влияние, особенно та, которую меня послали вернуть. Я хотел оставаться верным своему клану, но в глубине души я всегда соглашался с Каэлем, что Дугал заходит слишком далеко. Ему следовало просто оставить девушку в покое. Мы могли бы уехать в Уэльс и просто продолжить наше дело. Но он этого не сделал. Он настаивал, чтобы мы нашли её, и вот это случилось.
Всё происходит по какой-то причине. Я всегда верил в это, а теперь верю ещё больше. Не случайно и я, и Каэль попали под её чары. Самое странное, что она даже ничего нам не сделала. Она всегда была не кем иным, как самой собой. Только она сама. И это всё изменило.
- Что ты предлагаешь? - внезапно спрашивает Каэль.
Это для него необычно. Обычно у него есть план. Хороший план. Тот, который не приведет к обратным последствиям, даже в худшем случае. Но мы никогда не были в такой ситуации, как эта, когда наш собственный клан отвернулся от нас. Хотя я думаю, сначала мы отвернулись от него. Мы сами навлекли это на себя. И мы будем до конца вместе с Илоррой.
- А как насчет пещеры? - Я говорю первое, что приходит на ум.
- Пещера? - повторяет Илорра, её голос мягок, когда она шепчет.
- Ммм, - я киваю.
Каэль поднимает взгляд над нами. Мы всё ещё окружены только деревьями. Чтобы найти горы, нам нужно подняться выше.
- Пещеры должны быть пусты в это время года, - думает Каэль вслух, на самом деле не разговаривая ни с кем, кроме себя. - Может быть, это сработает.
- Почему бы нам просто не спуститься вниз? - предлагает Илорра. - Мы могли бы добраться до главной дороги, а оттуда остановить машину, доехать до города и позвонить в полицию.
- Полиция не сможет нам помочь, - говорю я ей, немного удивленный тем, что она ещё не поняла этого. - Дугала не волнует полиция, звёздочка. Он убьет любого, кто встанет на его пути к тебе.
- Мне очень жаль, - внезапно говорит она, поворачиваясь к Каэлю, который выглядит удивленным её словами.
- Почему? - удивляется Каэль.
- Мне не следовало снимать с тебя маску.
- Послушай, - говорит он, нежно обхватывая пальцами её подбородок. Она всё ещё выглядит такой маленькой, ещё меньше, стоя рядом с ним вот так. - Я не сержусь на тебя, малышка. Я бы ничего не изменил, даже если бы была такая возможность.
- Но, если бы я этого не сделала, мы бы не оказались в такой отчаянной ситуации.
- Звёздочка, ты веришь в судьбу? - Спрашиваю я её. - В том смысле, что некоторым вещам просто суждено быть, и даже если бы ты поступила по-другому, судьба устроила бы так, чтобы ты сделала это в следующий раз.
- Не совсем, - она качает головой. - Мой дедушка всегда учил меня, что моя жизнь в моих руках.
- Неплохой урок, - признаю я. - Это делает тебя более сосредоточенной. Заставляет тебя поверить, что ты контролируешь ситуацию. Ты, все люди, любите всё контролировать. Но в жизни есть нечто большее, чем просто твоё индивидуальное существование, ты же знаешь. Существует нечто такое, как коллективное существование, коллективное сознание, и хотя мы все редко думаем об этом или даже сосредотачиваемся на этом, оно просто идёт своим веселым путем, соединяя нас всех так, как считает нужным.
- Сейчас не время для философских размышлений, Лукан, - предупреждает меня Каэль, хотя за этим нет никакой злобы.
- Ты знаешь, что я последний человек, который будет читать какие-либо философские лекции. Я просто хочу объяснить Илорре, что это не совпадение, и что мы трое связаны судьбой.
- Я всё ещё не знаю, почему вы это делаете, - неожиданно говорит она. - Вы мне ничего не должны.
- Это именно потому, что ты ни о чём не просишь, - поправляю я её. - Каждый, кого мы встречаем, чего-то хочет от нас. Вы, люди, просто хотите брать, а не отдавать. И вот ты здесь, просто хочешь вернуть свою собственную жизнь, и ничего больше. Ты, как вы люди любите говорить, глоток свежего воздуха для нас.
Она улыбается в темноте, и это улыбка ярче, чем луна.
- Значит, я связанна с вами судьбой?