- Могу я чем-нибудь помочь? - Спрашиваю я, понимая, что заставить его рассказать мне то, что он не хочет рассказывать, не вариант. Я просто хочу, чтобы он знал, что я рядом с ним, не смотря ни на что.
- Нет... - Я вижу, что он борется с самим собой. И это заставляет меня ещё больше опасаться причины его апатии. - Ты уж точно не сможешь мне помочь.
– Но... - начинаю я, и тут до меня доходит. Я знаю, почему я не могу ему помочь. Потому что я - причина этого.
Наконец он поворачивается ко мне лицом. Наши носы почти соприкасаются. Я чувствую тепло его дыхания на своём лице. Я знаю, что он пристально смотрит на меня, провоцируя оставить его. Но это последнее, что я хочу делать.
- Ты не можешь помочь, - повторяет он, - потому что ты та, кто ты есть, ты внучка своего дедушки.
- Что это значит? - Говорю я ему. - Ты даже не знаешь моего дедушку. Ты не... – И тут я останавливаюсь на полуслове. До меня доходит, что я говорю неправду. Он действительно знает моего дедушку. В противном случае он бы вообще не упоминал о нём.
Выражение его глаз говорит мне обо всем. В нашем доме есть фотографии, на которых мы с дедушкой запечатлены. Он увидел их. Он узнал его... Но как кого?
- Не заставляй меня говорить это ...- Предупреждает он меня.
- Говорить что? - Отчаянно требую я. - Что такого случилось, что отдаляет тебя от меня?
Он тяжело сглатывает. По бокам его лба выступают маленькие капельки пота. Но он больше не сжимает кулаки. Он не выглядит испуганным или сердитым. Даже хуже. Он выглядит побежденным.
- Твой дедушка.... - говорит он то, что уже сказал мне, но я всё ещё не понимаю. Мои брови хмурятся в непонимании. Я молчу, надеясь, что, возможно, если я дам ему немного времени, он найдет правильные слова, чтобы всё объяснить. Наконец, он это делает. - Твой дедушка - тот, кто был за рулем машины в ту ночь.
Осознание его признания обрушивается на меня, как тонна кирпичей. Я прижимаю ладонь к груди, чувствуя себя так, словно нахожусь в подземной водной пещере, и мне не хватает кислорода. Часы тикают медленно, но верно, пока мой разум пытается осмыслить то, что он только что сказал.
- Но... как? - Недоверчиво спрашиваю я. Я не могу связать эти двё вещи: моего дедушку и тот факт, что он когда-либо совершил такой ужасный поступок. Это ошибка. Этого не может быть. - Откуда ты знаешь, что это был он? - Спрашиваю я, вспоминая историю, которую он мне рассказал.
- Потому что я был там, - наконец сказал он. - Я… Я не люблю признаваться в этом, и меньше всего себе. Но, я был там, и я не смог защитить свою младшую сестру. Я ни черта не мог сделать, чтобы спасти её.
- Ты ничего не мог сделать, - напоминаю я ему. - Не будь так строг к себе.
Я поднимаю руку и осторожно кладу её ему на плечо, но он отдергивается, как будто мое прикосновение наэлектризовало его.
- Я видел мужчину за рулём этой машины, - говорит он, пытаясь подавить волну эмоций, которая вот-вот захлестнет его. - Я не видел машину. Только цвет. И то, мельком. Я сосредоточил свой взгляд на мужчине. Я был на другой стороне улицы. Моя сестра собиралась припарковать машину, она сдала назад, твой де ... другой водитель, - поправляет он себя, - проехал на красный свет и не увидел её. Он врезался прямо в Элори. Я наблюдал за происходящим с другой стороны улицы. Водитель остановился лишь на мгновение. Он открыл дверь. Я думал, он хочет помочь. Но, дверь была открыта всего на секунду. Затем она захлопнулась, и водитель уехал быстрее, чем появился.
Всё моё тело дрожит. Этого не может быть. Он ошибается. Он, должно быть, ошибся.
- И ты... видел его? - Мне удается собраться с силами, теперь я и сама чувствую мучительную пустоту, которая разверзлась между нами.
- Только на секунду, - признался он. - Но этой одной секунды было достаточно. Я дракон. Наше зрение намного лучше человеского.
Он ещё раз напоминает мне о наших различиях, о том факте, что наши миры никогда не смогут функционировать как единое целое. А теперь - тем более. За одну болезненную секунду мы стали не только чужими друг другу, но и врагами.
Мне хочется схватить его за плечи и трясти, пока он не скажет мне, что всё это просто жестокая шутка, что он не имел в виду ничего из того, чем только что поделился со мной. Но я не могу пошевелиться. Я парализована. Моё тело застыло во времени. Всё, что я могу сделать, это почувствовать боль моего разбитого сердца, моего разума, который продолжает прокручивать то, что я только что услышала, снова и снова.
- Каэль, я ...- Мои слова мало что будут значить для него сейчас, я знаю это, но я также хочу, чтобы он знал, что я не мой дедушка. Он не его сестра. Мы - не другие люди. Мы - это мы сами. Но я вижу, что он не хочет ничего слышать.