— Ну, да.
— А почему он уверен, что нет?
— Потому что я так ему сказал, чтобы не травмировать. Или, думаете, легче будет сказать ему правду и заставить страдать от того, что он всего лишь бледная копия чего-то великого? Главное, что сила в нём сохранилась настоящая, и этого достаточно.
— Это бесчеловечно! — возмутилась Ира.
— Столь же бесчеловечно, как и копаться в грязных, чужих трусах, работая журналистом.
Александр улыбнулся. Ира возмущённо буркнула себе под нос:
— Дикость!
Когда Илья закончил, он обернулся к Ире и остальной команде.
— Если я победил его тогда, смогу победить и сегодня, пускай даже за ним армия будет стоять. Главное сейчас — найти его, а там уже одолеть труда не составит.
— Рано или поздно найдём, — отвечал Кирилл.
После разговора команда разошлась по своим делаем. Ира подошла к Илье.
— Значит ты гость из прошлого?
— Уже не гость. Гости умеют обратно возвращаться, а я так не могу.
— А хотел бы? Или тебе здесь нравится?
— Сложно сказать. Здесь непривычно. Современный язык с трудом выучил, с техникой ещё сложнее. В наше время таких чудес не было.
— О! — рассмеялась Ира, — когда я родилась, смартфонов ещё не придумали. Все звонили по стационарному телефону.
— Это как? — улыбнулся Илья.
— Трубка с проводом…
— А зачем там нужен был провод?
— Не было другого способа подавать сигнал.
Илья усмехнулся и почесал затылок.
— Сложно как-то… В наше время все сообщения гонцами отправляли.
— Зато с вашими технологиями в труднодоступных районах не надо заморачиваться с поиском связи, — рассмеялась Ира.
— Пожалуй.
Они долго смеялись над этим и со стороны выглядели довольно нелепо, но потом, успокоившись, Ира серьёзно посмотрела на Илью и спросила:
— Тебе одиноко здесь?
— Не совсем уютно, но терпимо. Большую часть свободного времени провожу в тренажёрном зале. Очень удобно. Раньше у нас были только гири, валуны, да вёдра с водой. А теперь можно вес сделать, какой удобно, и ещё много чего. В остальное доучиваю русский язык современный, иногда смотрю фильмы. Про себя вот мультик смотрел. Смешной.
— И даже ни с кем не общаешься, не гуляешь?
— Мне пока тяжело выходить в люди одному, знакомиться тем более.
— Значит тебя нужно научить, а кроме меня этому больше никто не научит.
— А почему ты так уверена в своих силах? — удивился Илья.
— Так я же журналист! — улыбнулась Ира, — моя работа — знакомиться, общаться. И тебя научу!
— Спасибо. Надеюсь, время найдётся и у меня, и у тебя.
— Кстати, а тебе платят зарплату?
— Ну, на меня открыли этот… Как его…
— Счёт? Дебетовую карту?
— Да, вот это всё. Я теперь вроде как и все получаю зарплату.
— Платят хорошо?
— Надеюсь, что да. Я просто пока не знаю, как и что у вас тут с расценками.
— Если что, обращайся ко мне. Я тебе скажу.
— Хорошо, — Илья задумался и посмотрел на Иру, — а ты как? Не страшно здесь?
— Да как я… — пожала она плечами, — как я… Любопытно, конечно, что у вас тут происходит. Я даже рада, что вы хорошие ребята и не убьёте меня за то, что я сейчас всё это узнала. Да и кто в это поверит без вещдоков… Но в остальном нормально. За исключением телефона, его вот вы сломали зря.
— Саша попросил, чтобы я это сделал, — пожал плечами Илья и достал из кармана сломанный пополам Ирин телефон, — он сказал, ты могла тут всё заснять. Потом мы от проблем бы не отмылись…
— Ну, он не далёк от истины, — отвечала Ира и взяла в руки половинки своего некогда смартфона, — я же журналист!
— Надеюсь, можно починить…
— Это? — удивилась Ира, держа в руках по половинке гаджета, — разумеется! Если склеить, будет как новенький!
— Правда? — удивился Илья.
Ира вздохнула.
— Разумеется, нет.
— Прости, — Илья поник головой.
— Не переживай, — махнула рукой его собеседница, — куплю себе новый.
— Я куплю. Я у тебя в долгу.
— Ну, вообще, ты спас меня, так что, грубо говоря, квиты. Но если хочешь действительно оказать мне услугу, то у меня будет всего одна просьба.
— Скажи, я посмотрю, что можно сделать…
— Возьми меня в команду! — вдруг запрыгала Ира и завизжала, словно ребёнок, — всегда мечтала быть как Джеймс Бонд, ну или его информатор. Понимаешь?
— Джеймс Бонд? Я не знаю, что это за бусурманин…
— Ах, да… — вздохнула Ира, — но не суть. Вместе мы всех злодеев победим и найдём этого Соловья-Разбойника, даже не сомневайся!