– Симпатичные погоны, Рой, – с легкой насмешкой заметил помощник главного констебля Кассиан Пью, когда Грейс вошел к нему в кабинет. – Но скоро придется снять?
– На самом деле, Кассиан, мне предложили должность командира в Управлении полиции Лондона.
Сейчас они были равны по рангу, так что Грейс не должен был использовать уважительное обращение «сэр» в разговоре с Пью. По крайней мере, на этой неделе. На следующей, когда он вернется к своей прежней должности в Суссексе, все изменится: его снова понизят в звании до детектива-суперинтенданта.
– Почему же вы не согласились, Рой? – спросил Пью. – Хотя, сказать по правде, нам вас здесь не хватало.
– Серьезно?
– Да, – кивнул он. – Нам не хватает сотрудников в отделе по особо тяжким. Надеюсь, вы с пользой провели время в столичной полиции?
– Да, полагаю, то, чему я научился, окажет нам всем неоценимую помощь в будущем.
– Это здорово, Рой. Но есть ли еще причина, по которой вы хотели меня видеть?
Грейс рассказал о своих опасениях по поводу доктора Эдварда Криспа.
– Вы серьезно полагаете, что доктор планирует удрать из зала суда?
– Раз уж он сумел сбежать из французской тюрьмы, то да, не исключаю. Вот почему я хотел бы усилить охрану во время судебного заседания.
– Что вы имеете в виду?
– Нужно повысить меры безопасности при транспортировке в суд из тюрьмы и обратно. В зале суда у каждой двери следует разместить двух охранников, а у выхода на улицу по крайней мере одного полицейского, если не пару.
– Не уверен, что затраты на дополнительную охрану оправданны.
– Это дешевле, чем разыскивать сбежавшего подозреваемого. Не говоря уже о том, что мы выставим себя дураками в глазах общественности.
– Я не могу позволить снять людей с задания и превратить их в швейцаров, – покачал головой Пью. – Нет у нас тут такой роскоши. У нас недостаточно личного состава. Наверное, в лондонской полиции есть люди, но не у нас. Не получится. Забудьте. Если прокуратура хочет усилить меры безопасности, пусть свяжется со службой охраны. Я не стану выделять ресурсы на тех, кто уже содержится в нашей тюремной системе.
Рой помолчал пару секунд, прежде чем ответить.
– Что ж, сменим тему. Кассиан, полиция Суссекса начинает процедуру повышения до звания главного суперинтенданта на следующей неделе. Мне нужно хорошенько подумать; возможно, я выставлю свою кандидатуру.
Пью несколько мгновений смотрел на него.
– Правда? Рассчитываете, что я вас поддержу?
– Не рассчитываю, но если вы цените меня так сильно, как утверждаете, то, думается, я могу получить рекомендацию?
– Послушайте, Рой, знаю, что у нас с вами есть разногласия, – улыбнулся Пью. – И всякое бывало. Но я не хочу, чтобы вы уходили, честно, не хочу, вы мне нужны здесь, в команде. И я вас очень уважаю.
– Серьезно? Порой вы демонстрируете это странным образом, Кассиан.
Пью встал и обошел стол, раскрыв руки в дружеском жесте. Он обнял Роя за плечи и подвел его к угловому дивану:
– Садитесь. Может, чаю или кофе?
– Не надо, спасибо, – покачал головой Грейс.
Пью разместился рядом.
– Хорошо, давайте начнем сначала. Закопаем топор войны?
– Насколько глубоко? Ниже зоны действия локатора? – с холодной как лед улыбкой произнес Грейс.
Пью поморщился, явно уязвленный упоминанием о той поре в Суссексе, когда он был в одном звании с Роем Грейсом. Жена Роя, Сэнди, пропала, и ее родители, долго подозревавшие зятя в убийстве их дочери, настояли, чтобы Пью взял на себя смелость просканировать задний двор дома, где жили Рой и Сэнди.
Грейс так и не простил ни злобных родителей Сэнди, ни Пью за это оскорбление, хотя к Пью он относился чуть более снисходительно: тот действовал в соответствии с информацией, предоставленной родителями Сэнди, пусть и необоснованной.
– Вы же знаете, Рой, что у меня не было выбора, – сказал Пью. – На моем месте вы бы поступили точно так же.
Грейс подавил желание ответить, что у него хватило бы деликатности сначала предупредить Пью, а не проворачивать дело у него за спиной. Но если помощник главного констебля действительно протягивал ему оливковую ветвь, он не хотел бросать ее ему в лицо. Пока что не хотел.
– Конечно, – ровным тоном произнес Рой.
– Итак. – Кассиан Пью оживленно выпрямился. – Я поддержу вашу кандидатуру на звание главного суперинтенданта. И со следующего понедельника мы начнем все сначала. Может, мы и не станем закадычными друзьями, но хотя бы будем вести себя как коллеги, которые друг друга уважают.
– Звучит заманчиво, – осторожно согласился Грейс.