... К утру он обнаружил, что выполнил почти все, что планировал на эту ночь. Теперь он знал о здешней жизни достаточно много, чтобы почти не выделяться.
Его тело, приученное к такому времяпровождению, прекрасно отдохнуло. Сознание также не чувствовало себя переутомленным. Утром Джей аккуратно завершил связь, извлек разъем из переходника и спрятал его на место, бодрым рывком вскочил со старого дивана. Теперь он был органической частью этого мира, имел биографию, солидный счет в банке, собственную квартиру в престижном районе, купленную под утро через двух посредников и зарегистрированную на имя Баргомая Омо. Джей посмотрел на свою довольную физиономию в зеркале:
- Баргомай Омо! Ну и имечко же у меня!
Он успел привести себя в порядок и как раз открыл входную дверь, когда у дома остановилось вызванное через Сеть такси. Джей закрыл дверь, сел на заднее сиденье, назвал адрес. Мягко ворча двигателем, машина привезла его в престижный район.
Здесь не было громоздящихся в тесноте дешевых многоэтажек. Широкие полосы растений надежно отделяли просторные приземистые особняки друг от друга, а с тротуара Джей увидел только верхушки крыш, тонущие в буйной густой растительности.
- Это здесь, - лаконично сказал водитель, останавливая машину у черных металлических ворот.
- Очень хорошо! - кивнул Джей, проводя кредитной карточкой по считывателю, - Большое спасибо.
По тротуару лениво шла девушка, едва достигшая совершеннолетия. Она с любопытством проводила взглядом Джея, подошедшего к воротам.
- А они там уже не живут, - сообщила она. Джей повернулся к ней:
- Теперь здесь живу я. Меня зовут Баргомай Омо.
- Очень приятно. А я - ваша соседка, - сказала девушка, - Меня зовут Мири. Наш особняк - следующий, - она махнула рукой, указывая на оплетенную ползучими растениями крышу, - А у вас большая семья?
- Не очень. Я холостяк.
- Да? Понятно. Заходите к нам в гости, я вас познакомлю с моими родителями.
Джей посмотрел на веснушчатое личико Мири и серьезно кивнул:
- Непременно. Вот только немного освоюсь.
- Вам достался хороший дом, разве что газон перед домом уже давно пора подстричь. А какая у вас машина?
- Временно никакой, - улыбнулся Джей, - Но если это необходимо, то придется завести себе что-нибудь приличное.
- Там большой гараж, - сказала Мири, - А хотите я вам покажу весь ваш новый дом? Я его хорошо знаю.
- Мне кажется, в этом нет ничего криминального, - сказал Джей и открыл калитку, - Прошу.
Мири повела его по всем помещениям. Комнаты оказались гулкими. Из всей мебели предыдущие владельцы оставили пару стульев и кухонный стол. Джей улыбался, слушая веселый щебет девушки. Она сгорала от любопытства:
- А чем вы занимаетесь?
- В основном вычислительной техникой и немного - транспортом, - честно сказал Джей.
- А мне не нравятся компьютеры, - поделилась Мири, - Те, кто с ними работают, такие сухари! Совершенно забывают про все остальное. Как мой отец.
- Ну, я не такой человек, - сказал Джей, - Вокруг нас много интересных вещей помимо компьютеров. Например, машины. Или еще... - Джей повернулся к окну и вытаращил глаза, - Ух ты!!!
Там, над зеленью, на небольшой высоте, неторопливо плыл настоящий серебристый дирижабль, молотя воздух мерцающими дисками винтов.
- "Найко двадцать четыре" - уверенно сообщила Мири, - Последняя модель.
- Обалдеть!!! Дирижабль, - со странной интонацией протянул Джей.
- Точно, - не допускающим возражений голосом сообщила Мири, - Рекордная модель, ее прототип поднялся на высоту в четырнадцать тысяч. Говорят, это выше облаков, и ночью запросто можно смотреть на звезды. Правда, он был переделанный. Серийный дирижабль никогда не выйдет вверх.
- Звезды - это здорово, - вздохнул Джей, пожирая взглядом неторопливое воздушное чудо, - Они красивые, звезды. Но - колючие, зар-разы...
Заверещал коммуникатор. Это привезли предусмотрительно заказанную мебель. Джей дружески распрощался с конопатой болтушкой и принялся командовать грузчиками, выгружающими из огромного фургона столы, кресла и прочий необходимый домашний скарб. Через час дом приобрел если еще не уютный, то по крайней мере обжитой вид. Следующая машина была гораздо меньше. Двое хмурых, волосатых молодых пареньков внесли в дом необходимые компьютерные аксессуары, смонтировали и настроили два компьютера. Почти одновременно подъехал фургон с провизией, так что еще не настали сумерки, как Джей устроился в уютном кресле перед новеньким, с иголочки, венцом местного компьютеростроения. После проверки банковского счета оказалось, что он опустошен на три четверти. Джей ухмыльнулся и подключился своим разъемом к одной из машин. Через несколько минут он перекачал необходимые данные в компьютер и вошел в Сеть. В окно застучал непременный спутник здешних сумерек - дождь. Джей потянулся и посмотрел в окно. Ему нравился этот мир. Плоский визор последней модели освещал разноцветными бликами холл. Звук Джей предусмотрительно выключил, чтобы не отвлекаться. Через некоторое время он услышал мягкий сигнал коммуникатора, с сожалением отошел от компьютеров, закрыл дом и сел в поданное такси. Джей ехал на встречу с Варреном. Они встретились по той же схеме - Варрен шел следом за Джеем, пока Джей не зашел в бар. Через некоторое время Варрен подсел за столик и молча передал маленькую, с открытку, карточку накопителя - местный аналог микродискет. Джей молча кивнул.
- Послезавтра принесу еще, - сказал Варрен и ушел. Джей выпил еще немного и тоже покинул бар. На улице он неожиданно увидел Мири, она оживленно болтала с худым долговязым парнем, прячась от дождя под широким козырьком входа в помпезное здание какого-то филиала. Джей помахал ей рукой и деликатно прошел мимо в полумрак аллеи к маленькому переулку, где его терпеливо ждало такси.
- Это он, сестра, - шепнул парень девушке, - С ним работает один из братьев.
- Баргомай? - шепотом удивилась она, - Но это же мой новый сосед!
- Твой сосед? - удивился в свою очередь парень, - Как ты его назвала?
- Баргомай. Баргомай Омо. Я уже была у него дома. Он только сегодня въехал в соседний со мной дом.
- Постарайся подружиться с ним. Разузнай о нем все, что только можно. Странно, - задумчиво протянул парень, - У нас он известен под другим именем. Тебе пора, сестра. Не стоит сердить своих родителей.
- Удачи, брат, - негромко сказала она и прошла за здание, где получасом раньше оставила свою стелющуюся по дороге спортивную двухместную машину вызывающе золотого цвета. Она быстро обогнала неспешно едущее такси и оставила его далеко позади. Проезжая мимо соседского особняка, Мири нахмурилась. Ей не понравился намек "брата" на то, что новый сосед имеет несколько имен. Она решила обязательно разузнать про него все, что только можно. Приткнув свой спортивный аппарат рядом с солидной, старомодно лаковой, массивной машиной отца, она поднялась в свою комнату. Она знала все каналы коммуникаторов на своей улице - до положения каждой розетки в каждом доме. Баргомай унаследовал с особняком от прежних жильцов три канала. Она попробовала прозвонить каждый. Один был занят, один ответил голосом автоответчика, а третий отозвался привычным компьютерным сигналом. Мири попробовала проникнуть в него и с огорчением обнаружила, что компьютер доступен, как уличная девка и при этом совершенно чист. Она прервала соединение и спустилась ужинать, не зная, что вторая машина, постоянно связанная со станцией, отметила факт проникновения, номер, с которого оно производилось, время соединения и его длительность.