В начале седьмого я, следователи и помощники В. Ф. Иванов, Я. Е. Гурвич, Н. С. Варлыгин, В. С. Шафир, А. П. Никиенко и два автоматчика направились к рейхсканцелярии. До этого я позвонил начальнику оперативного отдела штаба армии и спросил:
— Как там обстановка на 153-м объекте?
— Вроде бы неплохо, в надземной части помещения полностью наши, сейчас бой переместился в подземелье. А вы хотите туда?
— Конечно.
— Будьте осмотрительны. В подвалы не лезьте, да и в объект не спешите. Если что случится, Первый[13] будет недоволен. И без того большие потери.
К канцелярии мы подъехали со стороны Фоссштрассе. На повороте нас обстреляли гитлеровские автоматчики, но не пострадал никто. «Виллис» загнали под арку полуразрушенного дома и, прикрываясь стеной, пробрались к штабу полка И. И. Гумерова. Бой гремел справа, слева, сзади. Не было ни криков «ура», ни команд. Настойчиво и методично ухали пушки, стучали немецкие крупнокалиберные пулеметы, с треском и грохотом рвались мины.
Прижимаясь к стенам домов, мы добрались до улицы Вильгельмштрассе. Навстречу стали попадаться раненые. Остановив одного из них, мы спросили:
— Где ранены?
— В логове…
— В рейхсканцелярии?
— А дьявол ее знает, как она зовется. Все говорят: логово.
— Ну и как там?
— С ночи наши бьются… Огрызаются, гады, крепко. Засели в подвалы и лупят…
— Вы из какой части?
— Галаевские мы…
Шофер с автоматчиками пошли искать проход. В это время нас окликнули:
— Эй, что вы там столпились? Хотите стать мишенями для фрицев?
Мы оглянулись и увидели капитана. Я подошел к офицеру.
— Капитан Аксенов, командир артдивизиона, — представился он. — Тут вы не проберетесь, бьют из соседних зданий.
— Но нам бы хотелось поближе к канцелярии…
— Нам тоже здорово хочется, да пока не получается. Но Гумеров и Радаев уже сели им на голову, заняли все верхние помещения, но из подземелья, кажется, еще не выкурили. Попробуйте пройти. Я дам вам связного, кстати, туда только что отправился Антонов.
Невысокий пожилой боец с автоматом на груди и гранатами за поясом повел нас сначала назад, затем через пролом вывел на другую улицу и, покружив, подвел почти вплотную к большому зданию рейхсканцелярии. В окнах, над дверьми, на крышах полыхали красные флажки и флаги.
К нам подошел майор с очень усталым небритым лицом. Шинель его в двух местах была прорвана.
— Кто такие? — строго спросил он.
Я назвал себя и своих работников. Майор предложил нам спуститься на несколько ступенек в подвал и сказал:
— Я из оперативного отдела Рослого. Рекомендую туда пока не ходить, немножко подождите. Рано, только зря будете подвергать себя опасности.
— Но у меня свои задачи…
— Понимаю, товарищ полковник, но зачем по-пустому рисковать в последние минуты войны… Переждать надо час-два, и никто не будет мешать вам и вашим работникам заниматься своими делами. Генерал Рослый строго приказал — без нужды в здание никого не пускать.
Только около 10 часов утра 2 мая всей группой мы вошли в рейхсканцелярию. Встретив незнакомого подполковника, я спросил:
— Не нашли Гитлера?
— Да черт их там разберет. Весь подвал завален трупами… Я перевернул около десятка, и все они похожи на фюрера…
Мы сунулись в подвал. Запах крови, пороха и еще чего-то тяжелого ударил в лицо. На лестницах темно. Доносились частые автоматные и пистолетные выстрелы. Навстречу поднимался старшина с окровавленной рукой. Увидев нас, он остановился, сказал сердито:
— Сами себя уничтожают, паразиты… Не ходите туда. Простреливается весь коридор…
Мы вернулись и направились в кабинеты и залы рейхсканцелярии. Почти в каждом помещении сидели и лежали красноармейцы, старшины, офицеры. Вид у всех был усталый, измученный… Многие с повязками на голове и на руках. Кругом валялись бумаги, немецкие деньги, разбитая мебель, осколки стекол, фашистские ордена. В большом зале без окон на полу лежала огромная люстра. Это и был кабинет фюрера. Возле люстры, заложив руки за спину, молча стоял среднего роста, уже немолодой, с виду давно не отдыхавший полковник. Увидев меня в сопровождении целой группы следователей и солдат, он представился, назвал себя Шевцовым и сообщил, что комдив Антонов назначил его комендантом здания[14].
14
Полковник Василий Емельянович Шевцов в то время был заместителем командира 301-й стрелковой дивизии.