Отношение к массовым человеческим жертвоприношениям, практикуемых Вест-Индскими аборигенами, как к чему-то необычному, ужасному, выходящему за рамки человеческого понимания, сложилось под влиянием культурного шока, пережитого европейцами, воспитанными в христианской традиции любви и сострадания при столкновении с культурой народов, стоящих на гораздо более низкой ступени развития.
На самом деле человеческие жертвоприношения были свойственны любому народу на определённом этапе его истории, в том числе и народам Старого Света. Библейская история о несостоявшемся принесении Авраамом в жертву Богу своего собственного сына Исаака (Быт. 22:13), например, – косвенное свидетельство того, что и древние евреи в первобытные времена не были чужды человеческих жертвоприношений.
С развитием культуры и сознания люди стали больше ценить человеческую жизнь и постепенно отказываться от человеческих жертвоприношений, заменяя их другой какой-нибудь жертвой или денежным выкупом. Впрочем, выкуп или подмена разрешались не только в отношении людей, но и других видов жертв. Такая практика зафиксирована в текстах Ветхого завета: «Первородное из ослов заменяй агнцем, а если не заменишь, то выкупи его; всех первенцев из сынов твоих выкупай» (Исх.34:20, см. т. ж. Исх. 13:13).
Коран предписывает заменять «посещение» Бога и жертвоприношение, если по какой-то причине оно невозможно, «выкупом» – постом или милостыней55.
В некоторых культурах человеческую жертву заменяли символическими подношениями фрагментов человеческого тела (краеобрезаний, волос, крови, и др.) или изображений человека. Параллельно своеобразной инфляции подвергались и другие виды жертвоприношений, которые всё более заменялись универсальным эквивалентом материальных ценностей – деньгами.
Любопытна история отношения к жертвоприношениям в иудаизме. Как мы уже знаем, формы жертвоприношения у древних израильтян были близки к культовой практике других окружающих их народов (особенно к формам ханаанского культа). Особенностью иудейского культа Яхве была его централизация: в эпоху Второго Храма единственным местом совершения иудейских жертвоприношений стал Иерусалим (хотя за пределами Израиля жертвоприношения совершались также и в еврейской колонии Элефантины и в храме Ониаса в Египте). После разрушения Храма римлянами в I в. н. э. жертвоприношения прекратились, поскольку их невозможно было осуществлять по установленным Писанием и традицией правилам. Последнее жертвоприношение в осажденном Иерусалиме состоялось 17 таммуза 70 г. н. э. – эта дата зафиксирована в Талмуде (Танах. 4:6) и в книге Иосифа Флавия «Иудейская война» (6:94). С тех пор этот ритуал никогда более не совершался. Тем не менее, еврейство продолжало уповать на восстановление Храма и возобновление жертвоприношений и рассматривало его как неотъемлемые признаки прихода Мессии.
Прекращение жертвоприношений привело к замене этого центрального элемента древнего культа другими формами служения Богу: молитвой, изучением Торы и строгим следованием её ритуальным и этическим предписаниям.
Одновременно происходило переосмысление этого обычая, начатое ещё ветхозаветными пророками, этическому монотеизму которых противоречил первобытный антропоморфизм древнего ритуала. Пророки неоднократно осуждали склонность придавать жертвоприношению чрезмерное значение и порицали формальное соблюдение ритуальных предписаний, не подкрепленное нравственным поведением (Хош. 6:6; Миха 6:6–8; Ис. 1:11–17; Иер. 7:21–22)56. Призыв пророка Хошеа стремиться к милости, а не к жертве, к богопознанию, а не к всесожжениям (Хош. 6:6) следует понимать не как полное отрицание ритуала, но как утверждение примата этического начала над ритуальным. Аналогичные идеи содержатся в некоторых псалмах (Пс. 40:7; 50:8—15) и в книге Притч Соломоновых (15:8; 21:3, 27).
В современном иудаизме высказываются два противоположных мнения по поводу жертвоприношений. Ортодоксальный иудаизм продолжает придерживаться традиционной идеи о возобновлении жертвоприношений в восстановленном Храме. Некоторые консервативные общины упоминают в молитвах о жертвоприношении лишь применительно к прошлому, а реформистское направление в иудаизме и вовсе исключило из своих молитвенников всякое упоминание об обряде жертвоприношения.
Христианство, в отличие от иудаизма, превратило жертвоприношение в центральный элемент не только культа, но и догмы: добровольное самопожертвование Иисуса выступает в качестве искупительной жертвы за грехи мира. В преобразованной форме евхаристии (вкушения плоти и крови Христовых) жертвоприношение остается главным таинством христианской церкви, основой всего церковного культа.
В христианских текстах Иисус именуется «агнцем», т. е. жертвенным животным, принесшим себя в качестве искупительной жертвы за грехи людей, что является очевидным атавизмом человеческих жертвоприношений.
Хотя христианская церковь декларирует отказ от всех видов жертвоприношений, тем не менее, они содержатся в христианском культе в несколько видоизменённой форме: в денежном виде – в качестве добровольных пожертвований и сборов на нужды церкви и в натуральном виде – в виде приношения свечей, икон, и др.
Ислам не отрицает авраамическую традицию жертвоприношения, придавая ей тот же смысл, какой придавали древние греки или индийцы: жертвуй из того, чем наделил тебя Бог57, и Он воздаст тебе сторицей58. Коран предписывает гнать жертвенных животных с собой в «хадж и посещение»,59 чтобы принести их в жертву в местах поклонения (так же поступали древние евреи, стекаясь в праздничный день со всей страны в иерусалимский Храм, чтобы предстать пред Богом). «За них вам будет добро» – обещает Коран (К. 22:37) совершенно в духе архаичных культов. Однако далее следует совсем иная интерпретация жертвоприношения:
«Произносите имя Божие над ними, когда они стоят стреноженные; когда они, упадши, перестанут дышать, тогда ешьте мясо их и накормите ими бедного, просящего у вас, и нищего, не смеющего просить. Мы покорили их вам, предлагая, что вы будете благодарны. Не мясо, не кровь их восходят к Богу, но восходит к Нему ваше благочестие. Он покорил вам их для того, чтобы вы величали Его за то, что Он поставил вас на прямой путь»
Следует обратить внимание, что во всех современных мировых религиях понятие жертвы претерпело инверсию от её материальной интерпретации к психологической или духовной. Например, в христианстве жертвоприношением может считаться молитва, милостыня, деятельная любовь к ближнему и т. п. В иудаизме это молитва, изучение Торы и следование моральным нормам. Жертвоприношение в исламе это, скорее, пожертвование, милостыня, благотворительная раздача пищи неимущим, осуществляемая состоятельными людьми в благодарность Богу за посланные Им блага.
В буддизме обычай жертвоприношения, унаследованный от древнеиндийских культов, был интерпретирован как благодарственное подношение Будде, на алтарь которого обычно приносят цветы, фрукты, масло, пряности и фимиамы. Однако в тибетском тантрическом направлении буддизма – ламаизме, в котором очень силен политеистический элемент, жертвоприношение продолжает оставаться центральным элементом культа. Имеются свидетельства, что ещё в первой четверти ХХ века ламаисты приносили человеческие жертвы и использовали части человеческого тела в качестве лекарственных средств и ритуальных предметов (например, обтягивали барабаны – дамары человеческой кожей).
56
В православной традиции соответственно пророки Осия, Михей, Исаия, Иеремия. Нумерация стихов и глав соответствует нумерации текста православной Библии.