В момент рождения иммунный трансфер останавливается, антитела, как и другие белковые молекулы, постепенно распадаются. В результате к 6-му месяцу жизни новорожденный практически полностью утрачивает защитные компоненты материнской иммунной системы. С этого момента и в течение следующих месяцев и лет на первый план выступает собственная адаптивная иммунная система, которая постоянно обучается, взаимодействуя с вирусами, бактериями и другими возбудителями заболеваний, накапливает опыт и запоминает его на годы вперед с помощью клеток памяти. Скоро мы станем свидетелями того, как организм строит иммунную систему, которая защищает его от болезней в течение всей жизни, как шитый на заказ костюм.
3. В младенческом возрасте
Во время обзорной экскурсии по нашему организму мы познакомились с частями организма, входящими в состав врожденные иммунной системы: кожей, слезной жидкостью, слизью, соляной кислотой желудка, иммунными клетками и белками системы комплемента. В довесок ко всему этому приданому природа гениальным образом посылает нам еще целую армию мельчайших живых существ, которые помогают нам в борьбе с различными возбудителями заболеваний. Эти чужаки становятся нашими помощниками и прыгают на борт нашей лодки, пока мы пробираемся тернистым путем на этот свет.
Строительство микробиома[15]
Дружественное вторжение начинается, когда отходит слизистая пробка матки, околоплодный пузырь теряет герметичность и начинается наше путешествие через родовой канал, где нас уже поджидают наши помощники. Этот процесс напоминает прыжки в толпу на рок-концерте. Прыжок со сцены – и десятки рук фанатов подхватывают прыгуна. С той разницей, что в родовом канале нас подхватывают многие тысячи миллионов пока еще чужих живых существ и пытаются прочно состыковаться с нами. В свое время все они составляли защитную флору влагалища, старательно синтезировали кислые продукты, отгоняющие возможных возбудителей заболеваний, и заботились о том, чтобы мы могли жить на протяжении 9 месяцев. А сейчас эта защитная пленка находится на нас. Они обосновываются повсюду на коже, а также в полостях тела, пока мы стремительно пробирались на белый свет. Половина этих бактерий – лактобактерии, они вырабатывают молочную кислоту.
Следующие, с кем мы знакомимся при рождении, – это представители материнской кишечной флоры. Ребенок еще даже не сделал свой первый вдох, а первые материнские кишечные бактерии уже стремительно врываются в его организм – признаться, не самая аппетитная картина. Бактерии материнской кишечной флоры скатываются по короткому пути в свой естественный биотоп. В кишечнике малыша они уютно обживаются и практически сразу начинают формировать микробиом – кишечный ландшафт.
Микробиом состоит из множества бактериальных народностей. Сегодня микробиом считается самой главной частью иммунной системы, которая находится в тесном взаимодействии с другими ее элементами. Только то, что там происходит на самом деле, еще предстоит выяснить ученым. На сегодняшний день нам известно, что населяющие наш кишечник племена бактерий оказывают влияние на то, будем ли мы в будущем страдать избыточным весом, депрессиями, аутоиммунными заболеваниями или онкологией. Помимо этого, кишечная микрофлора помогает перерабатывать материнское молоко, а в дальнейшем и другую пищу. В первые минуты и часы жизни ребенка его кожу заселяет большое количество бактерий, которые попадают к нему прежде всего через руки от матери и отца. Хотя акушерки и врачи носят резиновые перчатки, они все равно переносят большое количество разнообразных бактерий. К ним присоединяются еще другие из тех, что имеются в ассортименте роддома, какие-то приносят на себе посетители – все это попадает на нежную кожу малыша. И еще, конечно же, при каждом кормлении, когда маленький рот соприкасается с соском, в организм младенца попадают новые бактерии, которые быстро пытаются найти теплое и влажное место в его кишечнике.
Сообщество бактерий и человека с древних времен является судьбоносной общиной особого плана. Человек и бактерии есть друг у друга уже несколько миллионов лет. За тот факт, что мы вообще смогли в ходе эволюции дожить до сегодняшних дней, мы должны быть благодарны бактериям. С тех пор как мы появились на Земле, эти мельчайшие существа образуют с нами взаимовыгодное сообщество. Они помогают нам выживать, переваривают еду, синтезируют некоторые витамины и защищают от возбудителей заболеваний. Взамен они могут жить на нас и внутри нас с рождения и до самой смерти. Однако некоторые из этих мельчайших живых существ являются мерзкими вредителями и при определенных условиях могут провоцировать развитие заболеваний.