ВИЧ особенно опасен. Как и другие вирусы, он поражает здоровую клетку, но[37] затем встраивает свою генетическую информацию в ее геном. Вначале клетка не замечает изменений, работает и делится как обычно, тем самым помогая вирусу усиленно размножаться, поскольку в результате деления генетическая информация вируса передается дочерним клеткам организма. Примерно как хакер внедряет свою хакерскую программу в чужой компьютер, преследуя преступные цели.
В норме клетка вскоре распознает, что вирусный геном подключился к ее собственному. Тогда она включает защитный модуль. Она кромсает вирус на куски специальными «ножницами для резки вирусов» и предупреждает окружающие клетки, вывешивая на поверхности своей клеточной стенки предупреждение о наличии вируса внутри нее. На помощь приходят миллионы иммунных клеток и окружают захваченную клетку, чтобы предотвратить распространение вируса. Все эти уловки ВИЧ успешно обходит, поскольку он со своим геномом уже является составной частью хозяйской клетки. В результате он продолжает спокойно делиться, ведет себя спокойно и не вызывает никаких подозрений у иммунных клеток, перемещаясь из клетки в клетку и перепрограммируя ее на свой лад.
Только через несколько лет, когда вирусу удается распространиться по всему организму, он начинает атаковать с особой агрессией и яростью, разрушая Т-лимфоциты-хелперы и пробивая оборону иммунной системы. С этого момента организм становится беспомощным в отношении патогенов, заболевает тяжелыми инфекционными заболеваниями, становится подвержен онкологии. Вот на этой стадии развития заболевания уже говорят о СПИДе.
Преимущественно ВИЧ (и как следствие СПИД) распространен в развивающихся странах, что представляет собой очень большую проблему. Каждый день в этих странах отмечается до 1000 случаев нового инфицирования. Дети заражаются ВИЧ во время беременности, при родах или через материнское молоко. У взрослых вирус передается в результате сексуальных контактов. Из 36 млн ВИЧ-инфицированных (по данным ЮНЭЙДС в 2016 г.; англ. Joint United Nations Programme on HIV/AIDS сокращенно UNAIDS) по всему миру более 25 млн зараженных ВИЧ проживают в африканских государствах южнее Сахары. Иммунная система зараженных ВИЧ ослаблена настолько, что они уже не способны противостоять инфекциям и не реагируют на вакцинацию.
Еще несколько лет назад люди неизбежно погибали от СПИДа, вызванного ВИЧ-инфекцией. На сегодняшний день больные получают медикаментозную поддержку, которая тормозит размножение ВИЧ. Но не всем больным в мире доступны такие медикаменты. Прежде всего в Африке – настоящем рассаднике ВИЧ – среди инфицированных с ослабленным иммунитетом очень быстро распространяется саркома Капоши (очень редкая форма рака, которая чаще всего диагностируется у пациентов с диагнозом ВИЧ-инфекция в стадии СПИД). Это онкологическое заболевание – наиболее частая причина смерти у мужчин, проживающих в регионе южнее Сахары. Возбудителем, с большой степенью вероятности, является вирус герпеса 8-го типа (HHV-8).
Для сравнения: против вируса папилломы человека (ВПЧ), основного возбудителя рака шейки матки, уже давно существует вакцина. Сегодня в богатых западных странах все девочки, и даже мальчики, прививаются от ВПЧ. Напротив, спустя десятилетия после открытия возбудителя саркомы Капоши (HHV-8) в бедных африканских странах все еще не предпринимается никаких мер, чтобы победить заболевание или хотя бы взять его под контроль. Когда в марте 2017 года в Паульскирхе Франкфурта два американских исследователя в области онкологии Юан Чанг (Yuan Chang) и Патрик Мур (Patrick S. Moor) были награждены премией Пауля Эрлиха и Людвига Дармштадского, они воспользовались празднованием как поводом для проведения акции солидарности в пользу захлебнувшегося в эпидемии Африканского континента. Все предварительные наработки со стороны ученых были бы осуществлены, вакцину можно было бы легко выпустить, если бы промышленность, политика и медицина активно смотрели в одном направлении.
7. Аллергии
Аллергии считаются молодым заболеванием. Но на самом деле прошло уже более 100 лет с того момента, как молодой знатный венский педиатр задался вопросом, почему его пациенты иногда очень выраженно реагируют, а иногда, наоборот, вовсе не реагируют на какие-либо вещества. Клеменс фон Пирке в 1906 году ввел термин «аллергия» и подразумевал, что антитела при повторяющихся контактах с безобидным аллергеном, чужеродным агентом, начинают чрезмерно реагировать на него. Аллергия была известна живым существам на Земле еще задолго до того, как впервые была описана и получила название. Всегда были люди и животные, страдающие от нее. Однако быстрое распространение аллергии в последние десятилетия, особенно в промышленно развитых странах Запада, является новым явлением. Ученые пока не имеют убедительного объяснения этому. Быстрое распространение не имеет отношения к наследственным факторам, поскольку они не меняются в течение нескольких десятилетий. Более вероятно, что распространение аллергии связано с западным образом жизни и нашими гигиеническими стандартами.
37
Другие вирусы не встраивают свою генетическую информацию в геном клетки. –